Gastblogger John Borthwick gaat op zoek naar nostalgie en verkent historische hotels in Bangkok.

1. Shanghai Mansion Hotel

Het Shanghai Mansion heeft een lange voorsprong op het gebied van "Sino-nostalgie". Dit hotel met 76 kamers, gebouwd in 1892 aan Yaowarat Road in het hart van Bangkoks Chinatown, heeft dienstgedaan als Chinees operahuis, effectenbeurs en textielhandelshuis, en is sinds 2006 een boetiekhotel.

De openbare ruimtes zijn voorzien van rode banken, lantaarns, decoratieve schermen en memorabilia die doen denken aan het decadente Shanghai van de jaren 30. De themasuites zijn ingericht met meer chinoiserie, waaronder antieke platformbedden. In contrast met deze oosterse flair biedt de jazzbar Cotton van het hotel een welkome oase van rust in westerse stijl.

2. Siam

Siam is een retro resort in Shanghai met een prachtig uitzicht op de Chao Phraya-rivier. De onvermoeibare Bill Bensley ontwierp dit elegante resort met 39 suites, waarvan de naam wordt uitgesproken als "Siam", niet "Sigh-am". De eclectische Thais-Chinese inrichting, met talloze zwart-witte tegels en ontelbare oosterse curiosa, is zowel retro als eigentijds. De ingetogen Siamese glamour van het resort zet zich voort in een aantal gerenoveerde, eeuwenoude teakhouten huizen uit Ayutthaya, oorspronkelijk ontworpen door Jim Thomson, waarin het voortreffelijke restaurant Chon ("Lepel") is gevestigd. De toepasselijk genaamde Opium Spa completeert de ervaring met een bijna spirituele beleving.

3. Cabochon Hotel

Een eerbetoon aan het wilde Shanghai van het interbellum vindt u in het serene Cabochon Hotel, verscholen in Soi 45 Sukhumvit. Het hotel beschikt over slechts vier suites en vier studio's. Talrijke historische details, die China-liefhebbers zeker zullen bekoren, zijn terug te vinden in het rieten meubilair, de teakhouten vloeren, de lichtschakelaars en de bedden. Gratis wifi, kabeltelevisie en VoIP-telefoons zijn ook beschikbaar. Ontspan in de bibliotheek-loungebar van de Joy Luck Club en wandel vervolgens naar het Thaise restaurant Lao Yeh, dat de filosofie "authentiek lokaal" hanteert, wat terug te zien is in de inrichting met brooddozen, telramen en marmeren tafels.

4. Chakrabongse Villas

Dit kleine paleis in Thais-Italiaanse stijl, gebouwd in 1908 door Prins Chakrabongse aan de rivieroever, is doordrenkt van familielegendes over romantiek en geheime huwelijken. De eigenaresse, Narisa, de kleindochter van de prins, heeft haar landgoed, met zijn tropische tuinen en teakhouten paviljoens, omgetoverd tot een rustige oase, ver weg van de toeristische drukte van Maharat Road. Er zijn zes suites, variërend van een kleine suite van 12 vierkante meter tot een ruime suite van 155 vierkante meter. Narisa's verfijnde Thaise smaak komt tot uiting in de thematische inrichting van elke kamer. Geniet van een glas wijn met uitzicht op de Wat Arun-tempel aan de overkant van de rivier en laat u betoveren door de aristocratische sfeer.

5. Mandarin Oriental

Dit legendarische, majestueuze gebouw aan de rivier is voor generaties die er hebben verbleven – of juist niet – sinds de opening in 1876 simpelweg "The Oriental". In het hart van het hotel bevindt zich de eerbiedwaardige Schrijversvleugel, waar de geesten van literaire gasten uit het verleden, zoals Maugham, Coward, Conrad, Greene en Jung Chang, ronddwalen in de weelderige suites die naar hen vernoemd zijn. Het Mandarin Oriental, met 393 kamers, is te authentiek om te vertrouwen op kunstmatig oriëntalisme en biedt in plaats daarvan zijn eigen unieke tradities van verfijning – van de lobby met zijn strikte dresscode tot de met palmen omzoomde tuinen en restaurants aan de rivier. Afternoon tea in de lounge, cocktails en jazz in de Bamboo Bar, en uw butler die voor elk detail zorgt – alles draagt ​​bij aan het gevoel dat u een stukje geschiedenis binnenstapt.

6. Het Atlanta Hotel

De gloriedagen zijn misschien voorbij, maar wie de geschiedenis wil beleven, moet zeker in het Atlanta Hotel verblijven. Dit excentrieke hotel ligt aan het einde van Soi 2 Sukhumvit en beschikt over een magnifieke lobby in Bauhaus-stijl en een restaurant dat sinds de jaren 50 onveranderd is gebleven, toen dit dé hotspot van Bangkok was.

Een foto uit 1962 toont de jonge koning van Thailand die hier saxofoon speelt met Louis Armstrong en Benny Goodman. De kamers zijn inmiddels wat verouderd, maar het zwembad in de tuin (het eerste hotelzwembad in Bangkok) en de openbare ruimtes zijn prima. Het onberispelijke restaurant in LA-stijl serveert nog steeds specialiteiten uit de Vietnamoorlog, zoals Steak Diane en Filet Mignon, op een menu in Fawlty's-stijl met de tekst: "Typisch gezien gaat het Atlanta Hotel niet met zijn tijd mee."