Je vindt wel een Chinatown in bijna elke grote stad ter wereld, maar die van Bangkok is echt iets bijzonders. De geschiedenis gaat terug tot het einde van de 18e eeuw en door de jaren heen zijn de Chinese en Thaise culturen samengesmolten tot een unieke mix van eten, architectuur en sfeer. Vanaf Odeon Circle met de "Vriendschapspoort" slenterend langs Yaowarat Road word je overweldigd door een ware zintuiglijke ervaring: neonlichten, sissende woks en de geur van wierook die opstijgt uit de tempels.
We belanden steeds weer in Chinatown (om de een of andere reden) en we vervelen ons er nooit. We hebben ons tegoed gedaan aan hotpot in verborgen steegjes, ons een weg gebaand tussen de tuk-tuks en de Chinese karakters op de hoofdstraat, en de buurt verkend op motoren – en één ding blijft altijd hetzelfde: de energie is gewoon aanstekelijk. Of je nu op zoek bent naar een chique restaurant of de levendige streetfoodscene, onze gids laat je de beste tips zien voor deze bruisende wijk.
15 Topactiviteiten in Chinatown, Bangkok
1. Aankomst op de achterbank van een Grab-motorfiets
Om je avontuur in Chinatown af te trappen, kun je Bangkoks meest vermakelijke vervoersmiddel eens proberen: een ritje op een motor! Als je avontuurlijk bent ingesteld, kun je een van de officiële motortaxi's aanhouden – de zogenaamde "Win"-taxi's met hun oranje hesjes. Je kunt er ook een bestellen via de Grab- of Bolt-app (vergelijkbaar met Uber). Hoewel het wettelijk verplicht is om een helm te dragen, wordt dit in Bangkok zelden gehandhaafd, dus je zult er zelf om moeten vragen. Het dragen van een helm wordt echter nog steeds sterk aanbevolen, aangezien overtredingen van deze regel steeds vaker worden bestraft.
We kwamen ooit per motor aan tijdens Chinees Nieuwjaar (Trut Chin) en maakten allerlei festiviteiten mee in de omliggende straten. Zo werden we midden in het verkeer stilgezet door artiesten in rode kleding die dansten met een gouden drakenpop. Deze drakenvoorstellingen zouden een goed voorteken zijn voor de lokale bedrijven en de hele gemeenschap voor het komende jaar. Het was zo'n prachtig (en verrassend) moment dat Kat vol vreugde haar vuist in de lucht stak.
Kat achterop een Win-motorfiets
2. Beleef 's avonds de neonlichten van Chinatown.
De vraag of je Chinatown overdag of 's nachts moet bezoeken is makkelijk te beantwoorden: absoluut 's nachts! De neonlichten en rode lantaarns geven de straten een ongelooflijke energie, niet alleen op Yaowarat Road, maar ook in de zijstraten. Vooral fotografen zullen gefascineerd zijn door het tafereel: blauw-gele tuk-tuks geparkeerd, oranje bussen die voorbij suizen en overal kleurrijke eetkraampjes. De eetkraampjes zijn op maandag gesloten, de dag waarop de stad wordt schoongemaakt, maar verder zijn ze dagelijks geopend. We raden aan om tussen 18.00 en 22.00 uur te gaan voor de beste sfeer.
3. Geniet van Thaise barbecue (Mookata) in Chinatown.
Chinatown biedt niet alleen Chinees eten, maar ook een ruime keuze aan Thaise restaurants en zelfs internationale keukens in de omgeving. Ooit, met Cams familie, stuitten we op een fantastisch mookata-restaurant, verscholen in een zijstraatje. Dit eettentje had niets meer dan plastic krukjes, doe-het-zelf Thaise barbecuepakketten (Kat zorgde daarvoor) en koud Chang-bier. We zaten er een paar uur, doopten het varkensvlees in heerlijke, pittige sauzen, genoten van de hartige bouillon uit de barbecue en namen gewoon de sfeer van dit kleine pareltje in ons op. Het was een geweldige ervaring.
Thaise barbecue (Mookata) met Cams familie
4. Geniet van het straatvoedsel langs Yaowarat Road.
Voordat je je tegoed doet aan de culinaire hoogstandjes van Yaowarat Road, is het aan te raden eerst te dineren, anders is het bijna onmogelijk om je eetlust te bederven. Xie Chinatown is een uitstekende keuze voordat je de straatvoedselscene induikt. Daar vind je de beroemde Hong Kongse roergebakken noedels met verse krab en taugé. Daarna kun je je onderdompelen in de wereld van knapperige bieslookdumplings, bao buns met rode bonenpasta en zelfs Thaise specialiteiten zoals Sai Krok Isan (zure worst) en Ma Muang Bao (zure groene mango).
Lees meer: Wat te eten in Thailand: 50 gerechten die je absoluut moet proberen
Straatvoedsel langs Yaowarat Road
5. Geniet van een voortreffelijke culinaire ervaring bij POTONG
We weten dat deze aanbeveling vanwege de prijs en de benodigde planning niet voor iedereen geschikt is, maar het blijft een van de meest bijzondere ervaringen in Chinatown. POTONG is een restaurant met een Michelinster, gerund door de gerenommeerde chef-kok Pichaya Soontornyanakij, ook wel bekend als "Chef Pam". Ze opende het restaurant in een Chinees-Portugese winkel die voorheen de Chinese apotheek van haar familie was. Het menu bestaat uit een meergangenproeverij met progressieve Thais-Chinese gerechten. Houd er echter rekening mee dat tafels maanden van tevoren volgeboekt zijn, dus reserveer zo snel mogelijk.
6. Ontdek de kleine schatten van Song Wat Street
Song Wat Road ligt op slechts een paar blokken van Chinatown en is de perfecte kennismaking met de buurt voordat je 's avonds naar Yaowarat Road gaat. Een wandeling van het ene naar het andere uiteinde onthult een prachtige selectie kunstgaleries, boetieks en trendy cafés waar je weer op krachten kunt komen met een kop koffie. Vergeet niet om te snuffelen tussen vintage kleding op Road of Cinnamon en probeer de mango sticky rice bij Wanjai Cafe House (een van de beste in heel Bangkok).
Lees meer: Song Wat Road (Bangkok): Een gids voor kunst, cafés en eten
Bao buns op Song Wat Road
Kaneelstraat, Song Wat-straat
7. Op jacht naar straatkunst in Talat Noi
Talat Noi is een andere wijk vlakbij Chinatown die zeker een bezoek waard is, vooral vanwege de straatkunst, maar ook vanwege de bijzondere bezienswaardigheden zoals de metalen Transformer-sculpturen gemaakt van roestige auto-onderdelen. Je kunt hier gemakkelijk een paar uur doorbrengen, verdwalen in de smalle steegjes en heiligdommen, kleurrijke muurschilderingen en cafés ontdekken die verscholen liggen in oude winkelpanden. Je kunt er zelfs lunchen langs de Chao Phraya-rivier.
Metalen sculpturen in Talat Noi
8. Winkelen op de Sampheng-markt
De Sampheng-markt biedt een kijkje in het oude Chinatown – een groothandelsmarkt die sinds de jaren 1780 door Chinese kolonisten wordt gerund. In de lange, smalle steeg vind je van alles, van sieraden tot goedkope elektronica. Maar je hoeft niets te kopen om van de markt te genieten. Wandel er gewoon doorheen en proef de lokale sfeer: het afdingen, de voorbijrijdende motoren en de karren vol met koopwaar van de verkopers.
9. Bewonder de Gouden Boeddha in Wat Traimit.
De mooiste tempel in Chinatown is zonder twijfel Wat Traimit: een magnifiek marmeren gebouw met gouden accenten dat hoog boven de omliggende straten uittorent. Voor een toegangsprijs van 140 THB (voor het museum en het beeld) kun je naar de ietwat krappe maar gezellige bovenverdieping klimmen, waar je de Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon vindt – 's werelds grootste massief gouden Boeddhabeeld, dat maar liefst 5,5 ton weegt.
Lees meer: De 10 mooiste tempels van Bangkok: Wat je moet zien en wat je gerust kunt overslaan.
10. Ontdek de beste bars en dakterrassen in Chinatown.
Het nachtleven van Chinatown is voor de meeste reizigers nog grotendeels onbekend, omdat veel van de beste plekken verscholen liggen in donkere steegjes of achter gesloten deuren. Een goed beginpunt is Ba Hao Bar in Soi Nana, een sfeervolle cocktailbar met zacht rood licht. Vlak bij Yaowarat Road ligt het verborgen juweeltje Widdershins – een geheime bar op de derde verdieping van restaurant Laoteng, bereikbaar via een deur in een boekenkast. Vanaf het kleine terras geniet je van een prachtig uitzicht op de neonlichten van Yaowarat Road. Voor iets echt bijzonders ga je naar Wallflowers Upstairs.
Lees meer: De 10 beste rooftopbars in Bangkok: van Nobu tot Lebua
11. Breng tijd door in Soi Nana, Chinatown.
Niet te verwarren met het bruisende Nana Plaza, biedt deze kleine enclave in de steegjes van Chinatown iets heel anders: een kijkje in de lokale boheemse cultuur. Soi Nana herbergt onafhankelijke kunstgaleries, ambachtelijke brouwerijen en gezellige cocktailbars met kaarslicht – allemaal gevestigd in oude Chinees-Portugese handelspanden. Veel bars serveren cocktails met Chinese kruiden en specerijen, die perfect passen bij het ongerenoveerde interieur.
12. Verdwalen in de verborgen zijstraatjes
Yaowarat Road is ongetwijfeld de belangrijkste trekpleister, maar de constante stroom bezoekers kan er (vooral in het weekend) voor chaos zorgen. Om aan de toeristenmassa te ontsnappen en wat rust te vinden, raden we aan de smalle steegjes en zijstraatjes te verkennen – je weet maar nooit wat je er tegenkomt. Houd je camera bij de hand, want deze straatjes zijn perfect voor straatfotografie: oma's die hun was ophalen, kleine altaartjes voor huizen en ambachtslieden die in hun open garages aan het werk zijn.
13. Bezoek Wat Mangkon Kamalawat (Wat Leng Noei Yi)
Wat Mangkon Kamalawat (Wat Leng Noei Yi) ligt om de hoek van Yaowarat Road, direct naast het MRT-station Wat Mangkon. Het is een van de belangrijkste Chinese tempels van Bangkok, herkenbaar aan de pannendaken en het prachtige rood-gouden interieur. Hoewel we het niet zo indrukwekkend vinden als Wat Traimit, is het zeker een bezoek waard, vooral tijdens Chinees Nieuwjaar. Hier kunt u zien hoe de lokale bevolking geschenken aanbiedt en bidt voor geluk, gezondheid en voorspoed – of zelfs zelf deelnemen aan de ceremonies.
14. Boek een culinaire rondleiding door Chinatown.
Een culinaire wandeltocht is een fantastische manier om de smaken van Chinatown te proeven, vooral de kleine groepstours waarbij je met maximaal acht personen door het doolhof van steegjes wordt geleid. De onderstaande tour biedt precies dat: een feestmaal van streetfood met meer dan 15 proeverijen, waaronder enkele restaurants met een Michelinster. Je zult gegarandeerd je honger stillen en misschien ontmoet je onderweg zelfs nieuwe foodies.
Boek hier: Culinaire stadstour door de binnenplaatsen met meer dan 15 proeverijen
15. Reizen tijdens de periode van Chinees Nieuwjaar.
Het Chinese Nieuwjaar, dat valt tussen eind januari en half februari, is een fantastische tijd om Bangkoks Chinatown te bezoeken. De sfeer is er elektriserend. Duizenden mensen trekken naar Yaowarat Road om deel te nemen aan de talloze festiviteiten en te genieten van de culinaire hoogstandjes van het straatvoedsel – de versieringen en festiviteiten zijn ronduit overweldigend. Vlaggen en rode lantaarns sieren de straten, dansers paraderen met drakenpoppen, het geluid van vuurwerk is kilometers ver te horen en veel families dragen rode kleding – een werkelijk betoverende ervaring.
Lokale bewoners in traditionele rode kleding
Chinese nieuwjaarsvieringen
De beste restaurants in Chinatown, Bangkok
Chinatown vereist een open blik, een lege maag en een gevoel voor spontaniteit. Als je deze drie dingen meebrengt, staat je een fantastische ervaring te wachten. Leg je niet vast op een lijst met restaurants die je wilt bezoeken – de culinaire scene is constant in beweging. Mocht je echter de voorkeur geven aan een meer gestructureerde aanpak, dan biedt de volgende lijst een goed uitgangspunt voor je avond.
Accommodatie in de buurt van Chinatown, Bangkok
Chinatown is niet alleen een fantastische bestemming voor een dagtrip, maar ook een ideale uitvalsbasis voor je verblijf. Het is een van de beste alternatieven voor Khao San Road of Sukhumvit Road en is goed bereikbaar via verschillende MRT-stations zoals Wat Mangkon, Hua Lamphong en Sam Yot (vanwaar je de Oude Stad kunt bereiken). Als je in Chinatown wilt overnachten, kunnen deze drie opties – van budgetvriendelijk tot luxe – als inspiratie dienen.
Tips voor een bezoek aan Chinatown in Bangkok
We raden aan om een hele dag en avond uit te trekken voor Chinatown. Overdag kun je Song Wat Road en Talat Noi verkennen en misschien een paar plekjes langs de Chao Phraya-rivier bezoeken. 's Avonds kun je terugkeren naar Yaowarat Road. Dit betekent wel dat je een hele dag moet wandelen, in plaats van slechts drie of vier uur. Je hebt geen groot budget nodig voor Chinatown, alleen wat contant geld (en kleingeld) voor de vele snacks die je ongetwijfeld zult kopen.
Als je je afvraagt of je van Khao San Road naar Chinatown kunt lopen: Ja, dat kan, maar het duurt bijna een uur. Je kunt het beste een tuk-tuk nemen vlak na de ochtendspits. En nog een tip: Zorg dat je hongerig naar Chinatown gaat! Kat is hier een kei in: Ze slaat de lunch over en bewaart alles voor Chinatown. Toen we bij Cams familie op bezoek waren, barstte iedereen in lachen uit toen ze zagen hoeveel ze at. Het was een ongelooflijk gezicht en we vroegen ons allemaal af: Waar gaat al dat eten naartoe?
Kat verslindt enorme hoeveelheden straatvoedsel.
Community
Reacties 0
Begin het gesprek.