On trouve un quartier chinois dans presque toutes les grandes villes du monde, mais celui de Bangkok est vraiment unique. Son histoire remonte à la fin du XVIIIe siècle, et au fil des ans, les cultures chinoise et thaïlandaise se sont mêlées pour créer une fusion unique de gastronomie, d'architecture et d'atmosphère. Depuis le rond-point Odeon et sa « Porte de l'Amitié », en flânant le long de la rue Yaowarat, vous serez submergé par une véritable explosion sensorielle : lumières néon, woks crépitants et parfum d'encens s'élevant des autels.

On finit toujours par se retrouver à Chinatown (pour une raison ou une autre) et on ne s'en lasse jamais. On a dégusté des fondues chinoises dans des ruelles cachées, on s'est faufilés entre les tuk-tuks et les caractères chinois de la rue principale, on a exploré le quartier en moto – et une chose reste toujours la même : l'énergie y est tout simplement contagieuse. Que vous soyez à la recherche d'un restaurant gastronomique ou de la vibrante scène de la cuisine de rue, notre guide vous dévoilera les meilleures adresses de ce quartier bouillonnant.

15 choses incontournables à faire dans le quartier chinois de Bangkok

1. Arrivée à l'arrière d'une moto Grab

Pour commencer votre exploration de Chinatown, pourquoi ne pas découvrir le moyen de transport le plus divertissant de Bangkok : une balade en moto ? Si l’aventure vous tente, vous pouvez héler un taxi-moto officiel, les fameux « Win » reconnaissables à leurs gilets orange. Vous pouvez aussi en commander un via les applications Grab ou Bolt (similaires à Uber). Bien que la loi oblige les conducteurs à fournir un casque, cette obligation est rarement appliquée à Bangkok ; il vous faudra donc probablement en faire la demande. Le port du casque reste néanmoins fortement recommandé, car les infractions sont de plus en plus souvent sanctionnées.

Une fois, nous sommes arrivés en moto pendant le Nouvel An chinois (Trut Chin) et avons assisté à toutes sortes de festivités dans les rues avoisinantes. Entre autres, nous avons été arrêtés en pleine circulation par des artistes vêtus de rouge, qui dansaient avec une marionnette de dragon doré. Ces spectacles de dragon sont censés porter chance aux commerces locaux et à toute la communauté pour l'année à venir. C'était un moment si merveilleux (et surprenant) que Kat a levé le poing en l'air, folle de joie.

Chat sur le dos d'une moto Win

2. Découvrez les néons de Chinatown la nuit.

La question de savoir s'il vaut mieux visiter Chinatown de jour ou de nuit est facile à trancher : la nuit, sans hésiter ! Les néons et les lanternes rouges insufflent une énergie incroyable aux rues, non seulement sur Yaowarat Road, mais aussi dans les rues adjacentes. Les photographes, en particulier, seront captivés par le spectacle : tuk-tuks bleus et jaunes stationnés, bus orange qui passent en vrombissant et étals de street food colorés à profusion. Ces étals ferment le lundi, jour de nettoyage de la ville, mais sont ouverts tous les autres jours. Nous vous recommandons de vous y rendre entre 18 h et 22 h pour profiter pleinement de l'ambiance.

3. Dégustez un barbecue thaï (Mookata) dans le quartier chinois.

Le quartier chinois propose non seulement de la cuisine chinoise, mais aussi un large choix de restaurants thaïlandais et même de cuisine internationale dans les environs. Un jour, avec la famille de Cam, nous sommes tombés par hasard sur un fantastique restaurant de mookata, niché dans une ruelle discrète. Ce petit resto ne proposait que des tabourets en plastique, des kits de barbecue thaï à faire soi-même (Kat s'en est chargée) et de la bière Chang bien fraîche. Nous y sommes restés quelques heures, trempant le porc dans de délicieuses sauces épicées, savourant le bouillon savoureux du barbecue et nous imprégnant simplement de l'atmosphère de ce petit bijou. C'était une expérience formidable.

Barbecue thaï (Mookata) avec la famille de Cam

4. Savourez la cuisine de rue le long de la route de Yaowarat.

Avant de vous laisser tenter par les délices culinaires de Yaowarat Road, pensez à dîner, sinon il sera presque impossible de ne pas avoir faim. Le quartier chinois de Xie est un excellent choix avant de partir à la découverte de la cuisine de rue. Vous y trouverez les fameuses nouilles sautées hongkongaises au crabe frais et aux germes de soja. Ensuite, plongez dans l'univers des raviolis croustillants à la ciboulette, des bao buns aux haricots rouges, et même des spécialités thaïlandaises comme le Sai Krok Isan (saucisse aigre) et le Ma Muang Bao (mangue verte aigre).

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Cuisine de rue le long de la route Yaowarat

5. Savourez une expérience culinaire exquise au POTONG

Nous savons que cette recommandation ne conviendra pas à tous en raison du prix et de l'organisation nécessaires, mais elle reste une expérience incontournable de Chinatown. POTONG est un restaurant étoilé au Michelin, dirigé par la célèbre cheffe Pichaya Soontornyanakij, alias « Chef Pam ». Elle a ouvert son restaurant dans une ancienne pharmacie familiale de médecine chinoise, une boutique sino-portugaise. La carte propose un menu dégustation en plusieurs services, mettant à l'honneur une cuisine thaï-chinoise inventive. Attention cependant : les tables sont réservées des mois à l'avance, alors pensez à réserver au plus vite.

6. Découvrez les petits trésors de la rue Song Wat

La rue Song Wat, à quelques pas de Chinatown, est idéale pour découvrir le quartier avant de flâner sur la rue Yaowarat en soirée. Une promenade d'un bout à l'autre vous permettra de découvrir une multitude de galeries d'art, de boutiques et de cafés branchés où vous pourrez faire le plein d'énergie. Ne manquez pas de chiner des vêtements vintage sur la rue de la Cannelle et de goûter au riz gluant à la mangue du Wanjai Cafe House (l'un des meilleurs de Bangkok).

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Bao buns sur Song Wat Road

Rue de la cannelle, rue Song Wat

7. À la recherche du Street Art à Talat Noi

Talat Noi est un autre quartier proche de Chinatown qui mérite le détour, notamment pour son art urbain, mais aussi pour ses curiosités insolites comme les sculptures de Transformers en métal, réalisées à partir de pièces de voitures rouillées. On peut facilement y passer quelques heures, à se perdre dans les ruelles étroites et à découvrir des sanctuaires, des fresques colorées et des cafés nichés dans de vieilles boutiques. On peut même s'arrêter déjeuner quelque part le long du fleuve Chao Phraya.

Sculptures métalliques à Talat Noi

8. Faire ses courses au marché de Sampheng

Le marché de Sampheng offre un aperçu du vieux quartier chinois : un marché de gros tenu par des colons chinois depuis les années 1780. Dans cette longue ruelle étroite, on trouve de tout, des bijoux à l’électronique bon marché. Mais nul besoin d’acheter pour apprécier le marché. Flânez simplement et imprégnez-vous de l’atmosphère locale : les marchandages, le ballet des motos et les charrettes chargées de marchandises.

9. Admirez le Bouddha d'or du Wat Traimit.

Le plus beau temple de Chinatown est sans conteste le Wat Traimit : un magnifique édifice en marbre orné de dorures qui domine les rues environnantes. Pour 140 THB (musée et statue inclus), vous pouvez accéder à l’étage supérieur, un peu exigu mais confortable, où se trouve le Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon, la plus grande statue de Bouddha en or massif au monde, pesant l’incroyable poids de 5,5 tonnes.

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10. Découvrez les meilleurs bars et terrasses sur les toits de Chinatown

La vie nocturne de Chinatown reste largement méconnue des voyageurs, car nombre de ses meilleures adresses sont nichées dans des ruelles sombres ou cachées derrière des portes closes. Pour commencer, essayez le Ba Hao Bar dans Soi Nana, un bar à cocktails à l'ambiance feutrée et à l'éclairage rouge tamisé. À deux pas de Yaowarat Road se cache le Widdershins, un véritable joyau : un bar secret au troisième étage du restaurant Laoteng, accessible par une porte dissimulée dans une bibliothèque. De sa petite terrasse, vous profiterez d'une vue imprenable sur les néons de Yaowarat Road. Pour une expérience vraiment unique, rendez-vous au Wallflowers Upstairs.

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11. Passez du temps à Soi Nana, dans le quartier chinois.

À ne pas confondre avec la très animée Nana Plaza, ce petit coin de paradis niché dans les ruelles de Chinatown offre une expérience bien différente : une immersion dans la culture bohème locale. Soi Nana abrite des galeries d’art indépendantes, des brasseries artisanales et des bars à cocktails intimistes éclairés à la bougie, tous installés dans d’anciens bâtiments commerciaux sino-portugais. Nombre de ces bars proposent des cocktails aux herbes et épices chinoises, qui s’accordent parfaitement avec le charme authentique des intérieurs.

12. Se perdre dans les ruelles cachées

La rue Yaowarat est sans conteste l'attraction principale, mais le flux incessant de visiteurs peut y créer un véritable chaos (surtout le week-end). Pour échapper à la foule et trouver un peu de calme, nous vous conseillons d'explorer les ruelles et les rues adjacentes : qui sait ce que vous pourriez y découvrir ? Gardez votre appareil photo à portée de main, car ces ruelles sont parfaites pour la photographie de rue : des grand-mères qui étendent leur linge, de petits autels devant les maisons et des artisans qui travaillent dans leurs garages ouverts.

13. Visitez le Wat Mangkon Kamalawat (Wat Leng Noei Yi)

Le Wat Mangkon Kamalawat (Wat Leng Noei Yi) se trouve à deux pas de Yaowarat Road, juste à côté de la station de métro Wat Mangkon. C'est l'un des temples chinois les plus importants de Bangkok, reconnaissable à ses toits de tuiles et à son magnifique intérieur rouge et or. Bien qu'il ne soit pas aussi impressionnant que le Wat Traimit, il mérite amplement une visite, surtout pendant le Nouvel An chinois. Vous pourrez y observer les Bangkokois offrir des cadeaux et prier pour le bonheur, la santé et la prospérité, ou même participer vous-même aux cérémonies.

14. Réservez une visite culinaire guidée de Chinatown.

Une visite gastronomique à pied est une excellente façon de savourer les délices culinaires de Chinatown, surtout les visites en petit groupe (huit personnes maximum) où vous parcourez le labyrinthe de ruelles. La visite recommandée ci-dessous vous propose justement cela : un festin de street food avec plus de 15 dégustations, dont certaines dans des restaurants étoilés Michelin. De quoi satisfaire tous les appétits, et vous pourriez même faire de nouvelles rencontres gourmandes !

Réservez ici : Visite culinaire de la ville à travers les cours intérieures avec plus de 15 dégustations

15. Voyager pendant la période du Nouvel An chinois.

Le Nouvel An chinois, qui a lieu entre fin janvier et mi-février, est le moment idéal pour visiter le quartier chinois de Bangkok. L'atmosphère y est électrique. Des milliers de personnes affluent sur Yaowarat Road pour participer aux nombreuses festivités et savourer les délices culinaires de la cuisine de rue ; les décorations et les animations sont tout simplement époustouflantes. Bannières et lanternes rouges ornent les rues, des danseurs défilent avec des marionnettes de dragons, le bruit des feux d'artifice résonne à des kilomètres à la ronde et de nombreuses familles portent des vêtements rouges : une expérience véritablement magique.

Les habitants en vêtements rouges traditionnels

célébrations du Nouvel An chinois

Les meilleurs restaurants de Chinatown, Bangkok

Chinatown exige un esprit ouvert, un estomac vide et une bonne dose de spontanéité. Avec ces trois éléments, une expérience inoubliable vous attend. Inutile de vous fixer une liste précise de restaurants avant votre visite : la scène culinaire y est en constante évolution. Toutefois, si vous préférez une approche plus structurée, la liste suivante constitue un bon point de départ pour votre soirée.

  • Khao Gaeng Jek Pui (Je Chie)

    • Hébergement près de Chinatown, Bangkok

    Le quartier chinois est non seulement une destination idéale pour une excursion d'une journée, mais aussi un point de départ parfait pour votre hébergement. C'est une excellente alternative à Khao San Road ou Sukhumvit Road et il est très bien desservi par plusieurs stations de métro, notamment Wat Mangkon, Hua Lamphong et Sam Yot (d'où vous pouvez rejoindre la vieille ville). Si vous souhaitez séjourner dans le quartier chinois, ces trois options, allant du plus économique au plus luxueux, peuvent vous inspirer.

  • Budget : Lub d Bangkok Chinatown
  • Catégorie moyenne : Shanghai Mansion Bangkok
  • Luxe : Millennium Hilton Bangkok

    • Conseils pour visiter Chinatown, Bangkok

    Nous vous recommandons de consacrer une journée et une soirée entières à la visite de Chinatown. En journée, vous pourrez explorer Song Wat Road et Talat Noi, et peut-être visiter quelques endroits le long du fleuve Chao Phraya. Le soir, vous pourrez retourner à Yaowarat Road. Prévoyez une journée complète de marche, au lieu de trois ou quatre heures. Inutile de dépenser une fortune pour Chinatown : un peu d'argent liquide (et de la monnaie) suffira pour les nombreuses gourmandises que vous achèterez sans doute.

    Si vous vous demandez s'il est possible de marcher de Khao San Road à Chinatown : oui, c'est possible, mais cela prend près d'une heure. Le mieux est de prendre un tuk-tuk peu après l'heure de pointe du matin. Autre conseil : arrivez à Chinatown l'estomac vide ! Kat est une experte en la matière : elle saute le déjeuner et garde tout pour Chinatown. Lors de notre visite chez la famille de Cam, tout le monde a éclaté de rire en voyant la quantité de nourriture qu'elle engloutissait. C'était incroyable, et nous nous sommes tous demandé : où va toute cette nourriture ?

    Kat dévore d'énormes quantités de nourriture de rue.