방콕의 여러 사원을 방문했지만, 건축학적으로 그랜드 팰리스에 비견할 만한 곳은 없었습니다. 1782년에 지어진 이 광활한 복합 단지에는 정교한 모자이크, 반짝이는 첨탑, 왕실 홀, 황금빛 체디, 그리고 세계에서 가장 존경받는 불상 중 하나가 자리하고 있습니다. 이 놀라운 곳의 유일한 단점은 엄청난 인파입니다. 그랜드 팰리스는 방콕에서 가장 많은 관광객이 찾는 명소로, 이른 아침부터 수많은 사람들이 몰려들기 시작합니다.

방문 전에는 이 점을 정확히 알지 못했고, 오전 10시에 도착하면 충분할 거라고 생각했습니다. 하지만 그때쯤 되니 줄이 이미 엄청나게 길었고, 여러 명소를 보려면 엄청난 관광객 인파를 헤치고 나아가야 했습니다. 그럼에도 불구하고 경험은 전혀 손상되지 않았습니다. 오히려 그 반대였죠. 그랜드 팰리스 방문이 가치 있을지 고민하고 계신다면, 대답은 단연코 '예'입니다. 태국에서 가장 아름다운 사원 중 하나니까요. 하지만 모든 관광지가 그렇듯, 방문을 최대한 즐기려면 어느 정도 계획이 필요합니다.

그랜드 팰리스 소개

왕궁의 역사와 위엄은 어디에서나 느껴집니다. 라마 1세가 방콕을 새로운 수도로 정한 후 거의 150년 동안 시암의 공식 왕실 거주지이자 정치 중심지 역할을 했습니다. 구시가지 중심부에 위치한 덕분에 강 건너편의 왓 포(와불상이 있는 사원)와 왓 아룬을 함께 방문하기에 좋습니다. 방콕의 다른 지역과는 달리, 이 지역은 도보로 둘러보기에 최적의 장소이며, 거리 곳곳에 맛있는 길거리 음식과 아기자기한 부티크들이 자리하고 있습니다.

단연 최고의 볼거리는 에메랄드 불상 사원(왓 프라 깨우)입니다. 이곳에는 하나의 옥덩어리를 깎아 만든 작지만 문화적으로 매우 중요한 불상이 금박으로 덮여 있습니다. 또한, 왕궁을 방문하면 왕들이 거주했던 안뜰을 거닐고, 수천 개의 금박 기와로 덮인 탑을 감상하며, 내부 회랑을 따라 펼쳐진 벽화에 묘사된 신화 이야기를 따라갈 수 있습니다. 불교, 예술, 건축에 관심이 있다면 왕궁에서 잊지 못할 시간을 보낼 수 있을 것입니다.

그랜드 팰리스에서 볼거리

라마키엔 갤러리

드디어 티켓을 구한 후, 우리는 먼저 라마키엔 갤러리 투어를 했습니다. 라마키엔 갤러리는 내부 회랑을 따라 2킬로미터에 걸쳐 펼쳐진 연속 벽화로, 세계에서 가장 긴 벽화로 알려져 있습니다. 인도의 라마야나를 바탕으로 한 "라마키엔 서사시"의 복잡한 내용을 완전히 이해하지는 못했지만, 그림의 섬세함과 예술성에 감탄했습니다. 178개의 패널에는 영웅들의 이야기, 치열한 전투, 그리고 일상생활의 모습들이 담겨 있었습니다. 캠은 이곳이 성당 전체에서 가장 좋아하는 장소라고 했습니다.

에메랄드 불상 사원(왓 프라 깨우)

회랑을 나와 안뜰로 들어서면 유명한 에메랄드 불상이 있는 왓 프라 깨우가 눈앞에 펼쳐집니다. 이 작은 불상은 높이가 66cm에 불과하고 에메랄드로 만들어진 것도 아니어서 언뜻 보기에는 소박해 보일 수 있지만, 왕권을 상징하며 나라를 축복하는 힘을 지닌 것으로 여겨집니다. 오직 왕만이 이 불상을 만질 수 있으며, 왕은 계절의 변화를 기념하여 일 년에 세 번 불상의 옷을 갈아입힙니다. 본당(프라 우보솟)의 외관은 여러 층으로 된 지붕, 유리 장식, 금박을 입힌 창틀로 장엄한 자태를 뽐냅니다.

에메랄드 불상 사원

야크샤 수호상

야크샤 조각상은 라마키엔 서사시에 등장하는 화려한 신화 속 인물들입니다. 이 거인들은 약 5미터 높이에 달하며, 웅장한 갑옷을 입고 에메랄드 불상을 지키고 있습니다. 왕궁에서 가장 사진이 많이 찍히는 명소 중 하나이며, 저희도 그 유혹을 뿌리치지 못하고 수없이 많은 사진을 찍었습니다. 수완나품 공항에서도 야크샤 조각상을 볼 수 있는데, 이는 여행객들의 출국을 상징적으로 지켜주고 공항에서 나쁜 운을 막아준다는 의미를 담고 있습니다.

왕립 판테온과 도서관

왕실 묘소와 도서관(프라 몬돕)은 모두 그랜드 팰리스에서 가장 아름다운 경관을 자랑하는 윗층 테라스에 위치해 있습니다. 왕실 묘소는 푸른 벽과 금박 장식, 금빛 문이 특징이며, 도서관은 초록색과 금색 모자이크로 화려하게 장식되어 있고 자개로 장식된 문이 눈길을 사로잡습니다. 캣은 웅장한 황금빛 문이 인스타그램 사진의 완벽한 배경이 되어주었기에 이곳을 사진 촬영 장소로 가장 좋아했습니다.

프라 스리 라타나 체디

윗층 테라스에서 종 모양으로 우뚝 솟은 프라 스리 라타나 체디는 절대 놓칠 수 없습니다. 이 체디는 고대 수도 아유타야의 역사적인 탑들을 본떠 만들어졌으며, 아유타야의 탑들은 다시 스리랑카(당시 실론)의 불교 건축 양식에서 영감을 받았습니다. 정교한 장인 정신이 돋보이는 이 체디는 수천 개의 황금 모자이크 타일로 덮여 있어 햇빛에 반짝입니다. 왕궁의 다른 명소들을 둘러보기 전에 프라 스리 라타나 체디에 잠시 들러 사진을 찍어보는 것은 꼭 해볼 만한 가치가 있습니다.

프라 수완나체디

왕궁에서 가장 인상적인 건축물 중 하나는 바로 옆에 자리 잡은 두 개의 똑같은 프라 수완나체디 탑이었습니다. 이 탑들은 기단에 새겨진 조각상 덕분에 쉽게 알아볼 수 있었습니다. 탑을 받치고 있는 16개의 야크샤 조각상과 4개의 원숭이 전사 조각상은 마치 탑을 들어 올리는 듯한 자세를 취하고 있었습니다. 가까이서 보는 것만으로도 매혹적이었지만, 사진을 찍는 것은 더욱 멋진 경험이었습니다.

그랜드 팰리스에 가는 방법

MRT(지하철) 이용 시

그랜드 팰리스에 편안하고 저렴하게 가려면 MRT 사남차이역(Sanam Chai station)에서 내리는 것이 단연 최고의 선택입니다. 이 역은 태국에서 본 역 중 가장 아름다운 역 중 하나로, 금색과 흰색 기둥, 대리석 바닥, 천장 장식으로 마치 궁궐에 들어서는 듯한 느낌을 줍니다. 역에서 그랜드 팰리스까지는 도보로 10~15분 거리이며, 1번 출구로 나오시면 됩니다.

BTS 스카이트레인 및 페리 이용

왕궁으로 가는 가장 아름다운 길은 BTS 스카이트레인을 타고 사판탁신역에서 내리는 것입니다. 거기서 사톤 선착장까지 걸어가서 페리를 타고 북쪽으로 가면 타창 선착장(왕궁 바로 앞)에 도착합니다. 차오프라야 강을 따라가는 이 여정은 교통 체증을 피하고 강변의 아름다운 풍경을 감상할 수 있는 여유로운 방법입니다.

그랜드 팰리스로 가는 다른 방법들

카오산 로드나 라타나코신 지구 근처에 숙소를 잡으셨다면 걸어서 왕궁에 쉽게 가실 수 있습니다. 더위를 피하려면 이른 아침에 방문하는 것을 추천합니다. 또는 툭툭을 타고 짧게 이동하는 것도 좋은 방법입니다 (툭툭을 타는 것은 언제나 즐거운 경험입니다). 탑승 전에 적절한 가격을 협상하고 사기에 속지 않도록 주의하세요. 예를 들어 "오늘은 왕궁이 문을 닫았습니다"라는 말에 속지 마세요. 주요 공휴일, 국빈 방문, 또는 큰 행사가 있는 날을 제외하고는 거의 문을 닫는 경우가 없습니다.

그랜드 팰리스 방문 관련 자주 묻는 질문

그랜드 팰리스에 언제 도착해야 하나요?

왕궁은 매일 오전 8시 30분에 개장하므로, 문이 열리는 시간에 맞춰 도착하시는 것이 좋습니다. 한 시간만 지나도 긴 줄과 많은 인파, 그리고 숨 막힐 듯한 더위를 예상해야 합니다. 오전 8시 30분에도 방문객과 단체 관광객이 있겠지만, 정오만큼 붐비지는 않습니다. 하루를 최대한 활용하려면 전날 저녁에 도착 계획을 세우고 일찍 알람을 맞춰두는 것을 추천합니다.

그랜드 팰리스 입장권은 얼마인가요?

외국인은 왕궁 입장료로 500바트를 내야 하지만, 태국인은 무료입니다. 이는 방콕의 다른 사찰 입장료보다 상당히 비싼 편입니다. 예를 들어, 황금산(왓 사켓)은 100바트이고, 왓 팍남의 거대 불상은 무료입니다. 하지만 저희 생각에는 왕궁 입장료를 조금 더 내더라도 그만한 가치가 있습니다. 특히 아침 일찍 방문하여 조용하고 한적한 분위기를 즐길 수 있다면 더욱 그렇습니다. 입장권은 현장에서 구매할 수 있습니다. 또는 서로 가까운 거리에 위치한 방콕의 주요 명소 세 곳(왕궁, 왓 아룬, 왓 포)을 둘러보는 개인 투어를 예약하는 것도 좋은 방법입니다.

왕궁의 복장 규정은 무엇인가요?

왕궁의 복장 규정은 방콕에서 가장 엄격한 편에 속합니다. 남녀 모두 어깨와 무릎을 가려야 하는데, 남성의 경우 반바지 대신 긴 바지를 입어야 합니다. 저희는 방문 중에 어디에서나 볼 수 있는 유명한 코끼리 무늬 바지를 하나 샀습니다. 솔직히 좀 촌스럽고 관광객용 티가 나긴 했지만, 건축물을 감상하느라 정신이 없어서 신경 쓰지 않았습니다. 방콕에서 할 만한 더 많은 멋진 활동들은 아래 기사에서 확인하실 수 있습니다. 계속 읽어보세요: 방콕에서 꼭 해야 할 30가지: 완벽 가이드