Abbiamo visitato diversi templi a Bangkok, ma nessuno, dal punto di vista architettonico, è paragonabile al Palazzo Reale. Questo imponente complesso, costruito nel 1782, ospita intricati mosaici, guglie scintillanti, sale reali, chedi dorati e una delle statue di Buddha più venerate al mondo. L'unico aspetto negativo di questo luogo incredibile è la folla immensa: il Palazzo Reale è l'attrazione più visitata di Bangkok e le folle iniziano ad arrivare già a tarda mattinata.

Prima della nostra visita, non ci era del tutto chiaro, e pensavamo che arrivare alle 10:00 sarebbe stato più che sufficiente. Tuttavia, a quell'ora le code erano già lunghissime e abbiamo dovuto farci largo tra un'enorme folla di turisti per vedere le varie attrazioni. Questo non ha minimamente rovinato l'esperienza, anzi. Se vi state chiedendo se una visita al Grande Palazzo Reale valga la pena: la risposta è un sonoro sì, è uno dei templi più belli della Thailandia. Come per tutte le attrazioni turistiche, però, è necessaria un po' di pianificazione per godersi al meglio la visita.

Introduzione al Palazzo Reale

La storia e il prestigio del Grande Palazzo Reale sono onnipresenti. Servì da residenza reale ufficiale e centro politico del Siam per quasi 150 anni, dopo che Re Rama I fece di Bangkok la nuova capitale. La sua posizione nel cuore della città vecchia lo rende ideale da abbinare a una visita al Wat Pho (casa del Buddha sdraiato) e al Wat Arun, sull'altra sponda del fiume. A differenza di molte altre zone di Bangkok, quest'area è perfetta da esplorare a piedi, con fantastiche bancarelle di cibo di strada e affascinanti boutique ad ogni angolo.

Il punto culminante assoluto è, naturalmente, il Tempio del Buddha di Smeraldo (Wat Phra Kaew), che ospita una piccola ma significativa statua di Buddha, scolpita da un unico blocco di giada e drappeggiata con tessuto dorato. Inoltre, una visita al Grande Palazzo offre l'opportunità di passeggiare nei cortili dove un tempo risiedevano i re, ammirare stupa ricoperti da migliaia di piastrelle dorate e seguire le storie mitologiche raffigurate negli affreschi che si snodano lungo il chiostro interno. Se siete appassionati di buddismo, arte e architettura, vivrete un'esperienza indimenticabile al Grande Palazzo.

Cosa vedere al Palazzo Reale

Galleria Ramakien

Una volta ottenuti i biglietti, ci è stata offerta una visita guidata della Galleria Ramakien, un murale continuo che si estende per due chilometri lungo il chiostro interno (e considerato il più lungo del suo genere al mondo). Sebbene non avessimo compreso appieno le complessità dell'"Epopea Ramakien", basata sul Ramayana indiano, siamo rimasti sbalorditi dalla cura dei dettagli e dalla maestria artistica dei dipinti. Ci sono 178 pannelli diversi da esplorare, ognuno dei quali racconta storie di eroi, battaglie feroci e scorci di vita quotidiana. Si è scoperto che questo era il luogo preferito di Cam in tutto il complesso.

Il Tempio del Buddha di Smeraldo (Wat Phra Kaew)

Uscendo dalla galleria e accedendo al cortile aperto, si scorge il Wat Phra Kaew con il suo famoso Buddha di Smeraldo. La piccola statua può sembrare modesta a prima vista, essendo alta solo 66 centimetri e non essendo nemmeno realizzata in smeraldo, ma simboleggia l'autorità reale e si crede che possieda poteri che benedicono la terra. Solo il re è autorizzato a toccarla e tre volte all'anno ne cambia le vesti per celebrare il cambio delle stagioni. L'esterno della cappella principale (Phra Ubosot) è magnifico, con i suoi tetti a più livelli, le decorazioni in vetro e le cornici dorate delle finestre.

Il Tempio del Buddha di Smeraldo

statue guardiane Yaksha

Le statue degli Yaksha sono figure mitologiche colorate tratte dall'epopea del Ramayana. Questi giganti, alti circa cinque metri, indossano magnifiche armature e proteggono il Buddha di Smeraldo. Sono tra le attrazioni più fotografate del Palazzo Reale e anche noi non abbiamo resistito alla tentazione di scattarne innumerevoli foto. Le statue degli Yaksha si possono ammirare anche all'aeroporto di Suvarnabhumi: simboleggiano la protezione dei viaggiatori in partenza e hanno lo scopo di allontanare la sfortuna dall'aeroporto.

Il Pantheon Reale e la Biblioteca

Sia il Pantheon Reale che la Biblioteca (Phra Mondop) si trovano sulla terrazza superiore, una delle zone più suggestive del Palazzo Reale. Il Pantheon Reale vanta pareti blu, dettagli dorati e porte dorate, mentre la Biblioteca risplende con mosaici verdi e dorati e presenta porte intarsiate in madreperla. Questo era il luogo preferito di Kat per scattare fotografie, poiché le imponenti porte dorate offrivano sfondi perfetti per le foto da pubblicare su Instagram.

Phra Sri Rattana Chedi

È impossibile non notare il Phra Sri Rattana Chedi, la cui grande forma a campana domina la terrazza superiore. Il suo stile si ispira agli stupa storici dell'antica capitale Ayutthaya, a loro volta ispirati all'architettura buddista di Ceylon (Sri Lanka). La fattura è eccezionale: migliaia di tessere di mosaico dorate ricoprono il chedi, facendolo brillare al sole. Il Phra Sri Rattana Chedi merita sicuramente una breve sosta per scattare qualche foto prima di esplorare le altre attrazioni del Grande Palazzo Reale.

Phra Suwannachedi

Tra le strutture più imponenti del Grande Palazzo Reale spiccavano i due stupa identici di Phra Suwannachedi, situati in prossimità del Phra Sri Rattana Chedi e immediatamente riconoscibili per le figure scolpite sulle loro basi. Gli stupa sono sorretti da 16 statue di Yaksha e 4 guerrieri scimmia, raffigurati come se stessero sollevando le strutture stesse. È stato affascinante ammirarli da vicino, e ancor più meraviglioso fotografarli.

Come raggiungere il Palazzo Reale

Tramite MRT (metropolitana)

Per raggiungere il Palazzo Reale in modo comodo ed economico, prendere la MRT fino alla stazione di Sanam Chai è senza dubbio l'opzione migliore. Questa stazione è una delle più belle che abbiamo visto in Thailandia: con le sue colonne dorate e bianche, i pavimenti in marmo e i medaglioni sul soffitto, ti dà la sensazione di entrare in un palazzo ancor prima di arrivarci. Da qui, il Palazzo Reale è raggiungibile a piedi in soli 10-15 minuti. Basta prendere l'uscita 1.

Tramite BTS Skytrain e traghetto.

Probabilmente il percorso più panoramico per raggiungere il Palazzo Reale è tramite la metropolitana sopraelevata BTS fino alla stazione di Saphan Taksin. Da lì, si può raggiungere a piedi il molo di Sathorn e prendere un traghetto in direzione nord fino al molo di Tha Chang (proprio di fronte al palazzo). Questa traversata lungo il fiume Chao Phraya è un modo rilassante per evitare il traffico e scoprire alcune delle attrazioni lungo le rive.

Altri modi per raggiungere il Palazzo Reale

Se alloggiate vicino a Khao San Road o nel più ampio quartiere di Rattanakosin, potete raggiungere facilmente il Grande Palazzo Reale a piedi. Si consiglia vivamente una visita al mattino presto per evitare il caldo. In alternativa, un breve tragitto in tuk-tuk è un'ottima opzione (e sempre molto divertente). Assicuratevi di concordare un prezzo equo prima di iniziare il viaggio e non cadete nelle truffe, come ad esempio il trucco del "Il palazzo è chiuso oggi". Questa affermazione è quasi sempre falsa, tranne che durante le festività principali, le visite di stato o le grandi cerimonie.

Domande frequenti sulla visita al Palazzo Reale

Quando dovrei arrivare al Palazzo Reale?

Il Palazzo Reale apre tutti i giorni alle 8:30, quindi è consigliabile arrivare proprio all'apertura dei cancelli. Anche un'ora dopo, è probabile trovare lunghe code, molta folla e un caldo opprimente. Sebbene alle 8:30 ci siano ancora alcuni visitatori e gruppi turistici, la situazione è decisamente meno caotica rispetto a mezzogiorno. Consigliamo di pianificare l'arrivo la sera prima e di impostare una sveglia presto per sfruttare al meglio la giornata.

Quanto costa un biglietto per il Palazzo Reale?

Gli stranieri pagano un biglietto d'ingresso di 500 THB per entrare nel Grande Palazzo Reale, mentre l'ingresso è gratuito per i thailandesi. Si tratta di una cifra significativamente più alta rispetto alla maggior parte degli altri templi di Bangkok. Ad esempio, il Monte d'Oro (Wat Saket) costa 100 THB, mentre l'ingresso al Buddha gigante di Wat Paknam è gratuito. A nostro parere, vale la pena pagare il supplemento per il Grande Palazzo Reale, soprattutto se si arriva la mattina presto per godersi la pace e la tranquillità. I ​​biglietti sono disponibili in loco. In alternativa, è possibile prenotare un tour privato delle tre principali attrazioni di Bangkok, tutte situate a poca distanza l'una dall'altra: il Grande Palazzo Reale, Wat Arun e Wat Pho.

Qual è il codice di abbigliamento per il Palazzo Reale?

Il codice di abbigliamento al Palazzo Reale è uno dei più rigidi di Bangkok. Sia gli uomini che le donne devono coprire spalle e ginocchia: per gli uomini, questo significa sostituire i pantaloncini con pantaloni lunghi. Durante la nostra visita, abbiamo entrambi acquistato un paio di quei famosi pantaloni con gli elefanti che si vedono ovunque. Erano indubbiamente kitsch e da turisti, ma non ci importava: eravamo troppo impegnati ad ammirare l'architettura. Puoi trovare altre fantastiche cose da fare a Bangkok nel nostro articolo qui sotto. Continua a leggere: 30 cose imperdibili da fare a Bangkok: la guida definitiva