태국 자전거 여행이 점점 인기를 얻으면서 많은 열정적인 자전거 여행객들이 새로운 코스와 새로운 도전을 찾아 다시 방문하고 있습니다.

사이클매니아 레이싱 팀은 나콘파놈에서 열린 "그레이트 메콩 바이크 레이스"에 참가하면서 태국의 아름다움을 처음 접했고, 그 매력에 푹 빠져 최근 치앙라이에서 열린 레이스에 참가하기 위해 다시 태국을 찾았습니다. 그들의 경험담을 들어보세요.

올해 5월 그레이트 메콩 자전거 경주에서 태국을 처음 접한 후, 우리는 다시 돌아오고 싶어 안달이 났습니다. 그러던 중 잭사이클스파(JackCyclesFar)의 잭 톰슨이 치앙라이에서 열리는 경주에 참가할 기회가 있다고 알려줬을 때, 우리는 망설임 없이 수락했습니다. 이 아름다운 나라, 태국에 다시 갈 수 있게 되어 정말 기뻤습니다.

저희는 타이항공을 타고 퍼스에서 방콕까지 직항으로 이동했는데, 승무원들의 훌륭한 서비스 덕분에 아주 만족스러운 비행이었습니다. 방콕에서 치앙라이까지는 방콕항공을 이용했습니다. 두 항공사 모두 강력 추천합니다. 서비스가 최고였습니다.

치앙라이 공항에서 하이다르와 파티팟 "골프"가 우리를 맞이해 주었고, 그들은 머무는 동안 우리의 호스트이자 가이드 역할을 해 주었습니다. 두 사람 모두 매우 친절하고 항상 도움을 주려고 노력해서 우리는 완전히 편안하게 지낼 수 있었습니다.

저희 팀은 퍼스 출신 운전기사 4명과 말레이시아 출신 운전기사 2명으로 구성되었습니다. 팀원은 다니엘 그리피스, 제이든 워터스, 자비에르 쿠퍼, 브라이스 래니건이었고, 말레이시아 운전기사 2명은 지안 리 리와 첸 렌 바오였습니다. 저희는 피만 인(Pimann Inn)에 묵었습니다. 숙소는 편안했고 직원들은 매우 친절했습니다.

여행 첫날, 저희 팀은 하이다르와 함께 싱하 공원과 치앙라이의 다른 명소들을 둘러보기 위해 드라이브를 했습니다. 오후에는 주요 쇼핑몰로 이동하여 시장에서 맛있는 점심을 즐기고 현지 문화를 만끽했습니다.

저녁에 우리는 차를 타고 재래시장으로 가서 저녁 식사를 했는데, 정말 훌륭한 식사였습니다. 식사 후에는 시장을 거닐며 구경도 하고 현지 상인들과 이야기도 나누었습니다.

다음 날에는 싱하 공원 주변을 도는 6km 타임 트라이얼이라는 첫 번째 스테이지가 펼쳐졌습니다. 이 공원은 정말 멋지고 다양한 볼거리와 즐길 거리가 있습니다. 우리 팀은 훌륭한 성적을 거두었습니다. 다니엘은 6위, 제이든은 8위를 차지했습니다.

다음 날, 2단계 경주가 치앙라이에서 시작되었으며, 135km 코스를 달렸습니다. 경주는 빠르고 치열한 접전이었으며, 초반에 형성된 브레이크어웨이 그룹은 결승선까지 선두를 유지했습니다. 우리 팀의 또 다른 훌륭한 성과로, 댄은 브레이크어웨이 그룹에서 11위를 차지했습니다. 제이든 또한 후반에 펠로톤에서 이탈한 브레이크어웨이 그룹에 합류하여 14위로 결승선을 통과했습니다. 다른 팀원들의 성적은 다음과 같습니다: 렌(32위), 자비에(40위), 리(45위), 브라이스(54위).

세 번째 스테이지는 치앙라이에서 시작하여 125km 구간으로 진행되었습니다. 마지막 5km는 전체가 오르막길이었으며, 평균 경사도는 9%였고, 그중 19% 경사의 오르막이 두 곳이나 있었습니다. 팀원들은 최선을 다해 선두 그룹에 합류하여 오르막 시작 지점에 도착했습니다. 스테이지 순위는 자비에르 11위, 제이든 13위, 다니엘 21위, 렌 25위, 리 30위, 브라이스 60위였습니다. 이로써 다니엘은 종합 순위 10위, 제이든은 13위에 올랐습니다.

저녁에는 팀원들과 함께 치앙라이 워킹 스트리트에 다녀왔는데, 정말 인상적이었습니다. 규모가 엄청나고 볼거리와 즐길 거리가 정말 많았어요. 시장의 음식 가판대들은 종류도 다양하고 맛도 훌륭했습니다. 치앙라이를 방문하는 분들께 꼭 추천하고 싶습니다.

투어의 마지막 단계는 치앙라이 중심부를 도는 서킷 레이스였습니다. 평균 시속 47km의 빠른 속도로 진행된 박진감 넘치는 레이스였습니다. 제이든이 포인트 스프린트에서 우승했고, 댄이 2위, 브라이스가 3위를 차지하며 결승 스프린트에서 좋은 성적을 거두었습니다. 그 결과, 팀은 종합 순위에서 댄 10위, 제이든 13위, 자비에르 17위, 브라이스 31위, 렌 36위, 리 38위를 기록했습니다.

경주 마지막 날을 마치고, 우리는 운 좋게도 치앙라이에 있는 웅장한 사원들을 방문할 수 있었습니다. 사원들을 보는 것은 정말 멋진 경험이었고, 태국의 역사에 대해서도 조금이나마 배울 수 있었습니다.

마지막 날 아침, 우리는 가파른 오르막길 기슭까지 차를 몰고 갔습니다. 정말 놀라운 경험이었어요. 정상까지 15킬로미터에 걸쳐 1200미터의 고도 차이를 극복해야 했거든요. 경치는 숨이 막힐 정도로 아름다웠고, 우리는 마침내 낮게 깔린 구름 속으로 들어가 커피를 마셨습니다. 반대편으로 내려가는 길도 마찬가지로 아름다웠습니다.

요약하자면, 치앙라이는 태국 문화를 멋지게 경험할 수 있는 아름다운 도시입니다. 사람들은 매우 친절하고 도움을 아끼지 않습니다. 저희를 맞아주신 호스트분들과 친절한 운전기사분은 정말 배려심이 넘쳤고, 저희 여행을 잊지 못할 추억으로 만들어주기 위해 모든 노력을 기울여 주셨습니다.

사이클매니아 사이클링 팀은 환상적인 경험을 선사해 주신 치앙라이 시민 여러분과 JackCyclesFar에 진심으로 감사드립니다. 벌써 내년 방문을 손꼽아 기다리고 있습니다.