Con la crescente popolarità dei tour in bicicletta in Thailandia, molti ciclisti appassionati tornano nel paese per scoprire nuovi itinerari e nuove sfide.

Il team Cyclemania Racing ha scoperto per la prima volta la bellezza della Thailandia partecipando alla "Great Mekong Bike Race" a Nakhon Phanom e ne è rimasto talmente affascinato da tornarci di recente per gareggiare a Chiang Rai. Ecco il loro resoconto dell'esperienza.

Dopo aver scoperto la Thailandia alla Great Mekong Bike Race nel maggio di quest'anno, non vedevamo l'ora di tornarci. Quindi, quando Jack Thompson di JackCyclesFar ci ha detto che c'era un'altra opportunità per il team di partecipare a una gara a Chiang Rai, abbiamo colto al volo l'occasione. Eravamo incredibilmente entusiasti di tornare in questo meraviglioso paese: la Thailandia.

Abbiamo volato direttamente da Perth a Bangkok con Thai Airways: un volo eccellente con un servizio impeccabile da parte dell'equipaggio. Da Bangkok, abbiamo proseguito per Chiang Rai con Bangkok Airlines. Consigliamo vivamente entrambe le compagnie aeree. Il servizio è stato di prima classe.

All'aeroporto di Chiang Rai siamo stati accolti da Haidar e Patiphat "Golf", che ci hanno fatto da padroni di casa e guide durante tutto il soggiorno. Entrambi sono stati molto cordiali e sempre disponibili, facendoci sentire completamente a nostro agio.

Il nostro team era composto da quattro autisti di Perth e due malesi: Daniel Griffiths, Jayden Waters, Xavier Cooper, Bryce Lanigan e i due autisti malesi Jian Li Lee e Tsen Ren Bao. Abbiamo alloggiato al Pimann Inn. L'alloggio era confortevole e il personale molto cordiale.

Il primo giorno del nostro viaggio, il team, accompagnato da Haidar, ha fatto un giro in auto per esplorare il Singha Park e altri luoghi d'interesse di Chiang Rai. Nel pomeriggio, siamo stati portati al principale centro commerciale, dove abbiamo gustato un delizioso pranzo al mercato e ammirato la cultura locale.

La sera, siamo stati accompagnati in auto al mercato di strada, dove abbiamo cenato gustando un ottimo pasto. In seguito, abbiamo passeggiato per il mercato, ammirato le bancarelle e chiacchierato con i venditori locali.

Il giorno seguente si è svolta la prima tappa, una cronometro di 6 km intorno al Singha Park. Questo parco è fantastico e offre numerose attrazioni e attività. La nostra squadra ha ottenuto ottimi risultati: Daniel è arrivato sesto e Jayden ottavo.

Il giorno seguente, la seconda tappa è partita da Chiang Rai, coprendo un percorso di 135 km. La corsa è stata veloce e molto combattuta, con un gruppo di fuggitivi che è rimasto in testa fino al traguardo. Un altro ottimo risultato per la nostra squadra: Dan ha concluso all'11° posto nella fuga. Anche Jayden si è staccato dal gruppo nel finale, terminando al 14° posto. Gli altri membri della squadra hanno concluso come segue: Ren (32°), Xavier (40°), Lee (45°) e Bryce (54°).

La terza tappa, partita da Chiang Rai, era lunga 125 km. Gli ultimi 5 km erano interamente in salita, con pendenze del nove percento e due salite con una pendenza del 19 percento. La squadra ha dato il massimo ed è arrivata in fondo alla salita nel gruppo di testa. I piazzamenti di tappa sono stati: Xavier 11°, Jayden 13°, Daniel 21°, Ren 25°, Lee 30° e Bryce 60°. Questo risultato ha permesso a Daniel di classificarsi decimo e Jayden tredicesimo nella classifica generale.

In serata, il team ha fatto una gita alla Chiang Rai Walking Street, che è stata davvero impressionante: enorme e con tantissimi articoli interessanti in offerta. Le bancarelle di cibo al mercato erano fantastiche e offrivano un'incredibile varietà di cibi. Consigliamo vivamente questa esperienza a chiunque visiti Chiang Rai.

L'ultima tappa del tour è stata una gara su circuito nel cuore di Chiang Rai. È stata una gara veloce e intensa, con una velocità media di 47 km/h. Jayden ha vinto uno sprint a punti, Dan è arrivato secondo e Bryce terzo nello sprint finale. Questo ha portato a un ottimo piazzamento complessivo per la squadra: Dan 10°, Jayden 13°, Xavier 17°, Bryce 31°, Ren 36° e Lee 38°.

Dopo l'ultimo giorno di gara, abbiamo avuto la fortuna di visitare alcuni magnifici templi a Chiang Rai. È stato fantastico vederli e ci hanno insegnato qualcosa sulla storia della Thailandia.

La nostra ultima mattina, abbiamo raggiunto in auto i piedi di una ripida salita. È stata un'esperienza incredibile: 1200 metri di dislivello su 15 chilometri fino alla cima. Il panorama era mozzafiato e alla fine ci siamo spinti tra le nuvole basse per prendere un caffè. La discesa dall'altro versante è stata altrettanto bella.

In sintesi, Chiang Rai è una città meravigliosa dove si può vivere un'esperienza indimenticabile nella cultura thailandese. Gli abitanti sono molto cordiali e disponibili. I nostri ospiti e il nostro gentile autista sono stati estremamente premurosi e hanno fatto di tutto per rendere il nostro viaggio memorabile.

Il team ciclistico Cyclemania desidera ringraziare di cuore Chiang Rai, i nostri ospiti locali e JackCyclesFar per la fantastica esperienza. Non vediamo l'ora di tornare l'anno prossimo.