Les circuits à vélo en Thaïlande étant de plus en plus populaires, de nombreux cyclistes enthousiastes y retournent pour découvrir de nouveaux itinéraires et de nouveaux défis.

L'équipe Cyclemania Racing a découvert la beauté de la Thaïlande lors de sa participation à la « Great Mekong Bike Race » à Nakhon Phanom et a été tellement séduite par le pays qu'elle y est récemment retournée pour participer à une course à Chiang Rai. Voici leur compte-rendu.

Après avoir découvert la Thaïlande lors de la Great Mekong Bike Race en mai dernier, nous avions hâte d'y retourner. Alors, lorsque Jack Thompson de JackCyclesFar nous a annoncé qu'une autre course à Chiang Rai était organisée pour l'équipe, nous avons saisi l'opportunité. Nous étions ravis de retourner dans ce magnifique pays : la Thaïlande.

Nous avons volé directement de Perth à Bangkok avec Thai Airways – un excellent vol avec un service exceptionnel. De Bangkok, nous avons pris un vol pour Chiang Rai avec Bangkok Airways. Nous recommandons vivement ces deux compagnies aériennes. Le service était de première classe.

À notre arrivée à l'aéroport de Chiang Rai, Haidar et Patiphat « Golf » nous ont accueillis et ont été nos hôtes et guides tout au long de notre séjour. Tous deux étaient très sympathiques et toujours prêts à nous aider, ce qui nous a permis de nous sentir parfaitement à l'aise.

Notre équipe était composée de quatre pilotes de Perth et de deux pilotes malaisiens : Daniel Griffiths, Jayden Waters, Xavier Cooper, Bryce Lanigan, et les deux pilotes malaisiens Jian Li Lee et Tsen Ren Bao. Nous avons séjourné au Pimann Inn. L’hébergement était confortable et le personnel très accueillant.

Le premier jour de notre voyage, l'équipe, accompagnée de Haidar, a fait une excursion en voiture pour explorer le parc Singha et d'autres sites touristiques de Chiang Rai. L'après-midi, nous avons été conduits au principal centre commercial, où nous avons dégusté un délicieux déjeuner au marché et admiré la culture locale.

Le soir, on nous a conduits au marché, où nous avons dîné et savouré un excellent repas. Ensuite, nous avons flâné dans les allées, admiré les étals et discuté avec les commerçants locaux.

Le lendemain avait lieu la première étape, un contre-la-montre de 6 km autour du parc Singha. Ce parc est fantastique et propose de nombreuses attractions et activités. Notre équipe a obtenu d'excellents résultats : Daniel a terminé 6e et Jayden 8e.

Le lendemain, la deuxième étape, longue de 135 km, partait de Chiang Rai. La course fut rapide et âprement disputée, avec une échappée matinale qui mena jusqu'à l'arrivée. Un autre excellent résultat pour notre équipe : Dan termina 11e de l'échappée. Jayden, également échappé en fin de course, termina 14e. Voici les résultats des autres membres de l'équipe : Ren (32e), Xavier (40e), Lee (45e) et Bryce (54e).

La troisième étape, longue de 125 km, partait de Chiang Rai. Les 5 derniers kilomètres étaient entièrement en montée, avec des pentes à 9 % et deux ascensions à 19 %. L'équipe a tout donné et a atteint le pied de la montée dans le groupe de tête. Le classement de l'étape était le suivant : Xavier 11e, Jayden 13e, Daniel 21e, Ren 25e, Lee 30e et Bryce 60e. Ce résultat plaçait Daniel 10e et Jayden 13e au classement général.

En soirée, l'équipe a visité la rue piétonne de Chiang Rai, qui était vraiment impressionnante : immense et regorgeant de produits de qualité. Les stands de nourriture étaient fantastiques et proposaient une incroyable variété de plats. Nous la recommandons vivement à tous ceux qui visitent Chiang Rai.

La dernière étape du tour était une course en circuit au cœur de Chiang Rai. Ce fut une course rapide et intense, à une vitesse moyenne de 47 km/h. Jayden remporta le sprint final, Dan termina deuxième et Bryce troisième. Grâce à ces résultats, l'équipe obtint un excellent classement général : Dan 10e, Jayden 13e, Xavier 17e, Bryce 31e, Ren 36e et Lee 38e.

Après la dernière journée de compétition, nous avons eu la chance de visiter de magnifiques temples à Chiang Rai. C'était fantastique de les voir, et ils nous ont permis d'en apprendre un peu plus sur l'histoire de la Thaïlande.

Le dernier matin, nous avons roulé jusqu'au pied d'une ascension abrupte. Ce fut une expérience incroyable : 1 200 mètres de dénivelé positif sur 15 kilomètres jusqu'au sommet. La vue était à couper le souffle, et nous avons fini par nous faufiler dans les nuages ​​bas pour prendre un café. La descente de l'autre côté était tout aussi magnifique.

En résumé, Chiang Rai est une ville magnifique où l'on peut s'immerger pleinement dans la culture thaïlandaise. Les habitants sont très accueillants et serviables. Nos hôtes et notre charmant chauffeur ont été extrêmement attentionnés et ont tout fait pour rendre notre voyage inoubliable.

L'équipe cycliste Cyclemania tient à remercier chaleureusement Chiang Rai, nos hôtes locaux, et JackCyclesFar pour cette expérience fantastique. Nous avons déjà hâte de revenir l'année prochaine.