旅行ブロガーのアマンダ・ケンドルは、オーストラリア旅行ライター協会の会議後、ナンを訪れ、これまでほとんど知らなかった場所で3つの忘れられない体験をしました。アマンダは自身のブログ「Not a Ballerina」でその発見を共有しています。以下は、ナンでの彼女の冒険を垣間見ることができる、アマンダのブログ記事からの抜粋です。

私にとって旅は、目的地そのものよりも、異国の地で過ごすという体験そのものが重要なのです。ナンは美しい場所で、西洋からの観光客はほとんどおらず、そこで得たユニークな体験は、本当に特別なものでした。

ナンの寺院の美しさを堪能しよう

タイのナンには数え切れないほどの寺院があり、滞在期間が短かったため、観光バスでの市内観光でその一部しか見ることができませんでした。しかし、いくつかの寺院にはゆっくり時間をかけて見学する時間があり、ナンでの初日にはワット・プラ・タット・チャット・ヘンを訪れました。そこでは、菩提樹に取り付けられた柱に願い事を書くことができました。私はこうした儀式が大好きで、日本の神社で絵馬に願い事を書いてもらうのと似ています。

ナンでの2日目、私たちは市内でも最も有名な寺院、ワット・プーミンを訪れました。美しい寺院で、内部の壁一面に印象的な絵画や壁画が描かれており、私はそれらの絵に込められた物語に魅了されました。中央には堂々とした四面仏像があり、少し奥まった建物には、かなりグロテスクな地獄の描写がありました。しかし、私が最も感銘を受けたのは壁画で、数世紀前に寺院が建てられた当時のあらゆる日常の情景が描かれていました。

旅行中は感謝の気持ちを忘れないようにしています。

数日前、バンコクに戻った時、ナーンで洪水が発生し、旅行が実現するかどうかも不透明だという噂を耳にしました。被災者の中にはまだ復旧作業に追われている人もいたため、予定の一部を変更せざるを得ませんでした。もし私が問い合わせていなかったら、おそらくこの旅行を逃していたでしょう。だからこそ、自然災害にもかかわらず、忘れられない旅にしてくれた素晴らしいホストの方々に、心から感謝しています。

ナンでの最後の朝、私たちはかなり早起きして午前6時に町へ行き、僧侶たちに托鉢をしました。これは特別な体験で、東南アジアの一部地域では主要な観光名所になっていると聞いています。ですから、数少ない観光客の一人としてここナンで托鉢ができたことをとても嬉しく思いました。実際、他の外国人観光客は全く見かけませんでした。

旅行者と地元の人々の両方と出会う

最後の夕食の席に着く頃には、グループのメンバー全員とすっかり仲良くなっていたので、翌日旅行が終わってしまうのが本当に寂しくなるだろうと分かっていました！

地元の人々と交流する特別な時間もいくつか経験しましたが、中でも一番のお気に入り、いや、旅全体を通して最も美しい瞬間のひとつは、ホンチャオ・フォンカム民俗博物館での体験でした。そこで、バナナの葉を折り、花を生けてお寺に供える花の円錐を作る方法を教えてもらったのです。折り方はかなり難しく、いわばタイ版折り紙といった感じでしたが、どうしても覚えたいと思い、この美しいランナー様式の家の持ち主であるパットおばさんと一緒に長い時間を過ごし、何度も何度も折り方を実演してもらいました。

今回の滞在は間違いなく私の記憶に残るでしょう。プレー地方と合わせて、混雑した観光地を避けてタイ独自の文化を体験したい方には、この地域を強くお勧めします。

記事全文はアマンダのブログ「not a Ballerina」でご覧いただけます。