여행 블로거 아만다 켄들은 최근 호주 여행 작가 협회 컨퍼런스 참석 후 난 섬을 방문하여, 이전에는 잘 알지 못했던 그곳에서 잊지 못할 세 가지 경험을 했습니다. 아만다는 자신의 블로그 "Not a Ballerina"에 그 경험을 공유하고 있습니다. 다음은 아만다의 블로그 게시글에서 발췌한 내용으로, 난 섬에서의 그녀의 모험을 살짝 엿볼 수 있습니다.

저에게 여행은 목적지 그 자체보다 낯선 새로운 장소에 있다는 경험에 더 큰 의미가 있습니다. 난은 서양 관광객이 거의 없는 아름다운 곳이었고, 그곳에서 겪은 특별한 경험들이 저에게 정말 소중한 추억을 만들어주었습니다.

난 사원의 아름다움을 만끽하세요

태국의 난에는 수많은 사원이 있는데, 짧은 기간 동안만 머물렀던 탓에 관광버스를 타고 시내를 둘러보면서 일부 사원만 볼 수 있었습니다. 하지만 몇몇 사원에서는 좀 더 시간을 보낼 수 있었는데, 난에 도착한 첫날 왓 프라 탓 찻 행 사원에 갔습니다. 그곳에서는 보리수에 매달린 기둥에 소원을 적을 수 있었는데, 저는 이런 의식을 정말 좋아합니다. 일본의 신사에서 소원을 적는 에마와 비슷한 느낌이었어요.

난에서의 둘째 날, 우리는 도시에서 가장 유명한 사원인 왓 푸민을 방문했습니다. 아름다운 사원 내부 벽면 전체에 인상적인 그림과 벽화가 그려져 있었는데, 저는 그 그림 속에 숨겨진 이야기들에 매료되었습니다. 사원 중앙에는 웅장한 사면불상이 자리하고 있었고, 조금 더 안쪽 건물에는 다소 섬뜩한 지옥 묘사가 있었습니다. 하지만 제게 가장 큰 감명을 준 것은 벽화였습니다. 벽화에는 수 세기 전 사원이 세워졌을 당시의 일상생활 모습이 생생하게 묘사되어 있었습니다.

여행할 때 감사하는 마음을 잊지 않으려고 노력합니다.

며칠 전 방콕에 있을 때 난 지역의 홍수 소식과 우리 여행이 예정대로 진행될 수 있을지 불확실하다는 이야기를 들었습니다. 홍수 피해를 입은 사람들이 여전히 복구 작업에 매달리고 있어서 계획 중 일부를 변경해야 했습니다. 제가 미리 알아보지 않았더라면 아마 이 기회를 놓쳤을 겁니다. 따라서 자연재해 속에서도 잊지 못할 여행을 만들어주신 훌륭한 호스트분들께 더욱 감사한 마음입니다.

난에서의 마지막 날 아침, 우리는 일찍 일어나 마을로 가서 오전 6시에 스님들께 공양을 드렸습니다. 정말 특별한 경험이었고, 동남아시아 일부 지역에서는 주요 관광 명소가 되었다고 들었습니다. 그래서 난에서 소수의 관광객 중 한 명으로 이 경험을 할 수 있어서 매우 감사했습니다. 사실, 우리 말고는 외국인 관광객을 한 명도 보지 못했습니다.

여행객과 현지인 모두를 만나는 것

마지막 저녁 식사를 위해 도착했을 때쯤에는 그룹 구성원 모두와 너무나 친해져서 다음 날 여행이 끝나면 그들이 몹시 그리울 거라는 걸 알았습니다!

우리는 현지인들과 어울리며 특별한 순간들을 경험했는데, 그중에서도 가장 좋았던 순간, 아니 여행 전체에서 가장 아름다웠던 순간 중 하나는 홍차오퐁캄 민속박물관에서였습니다. 우리는 바나나 잎을 접고 꽃을 꽂아 사원에 바치는 공양물인 꽃 콘을 만드는 방법을 배웠습니다. 접는 방법은 꽤 까다로웠는데, 태국식 종이접기라고 할 수 있겠죠. 하지만 저는 꼭 배우고 싶어서 아름다운 란나풍 가옥의 주인인 팻 아주머니와 함께 오랜 시간을 보내며 몇 번이고 시범을 보았습니다.

이번 숙박은 제 기억 속에 오래도록 남을 것이며, 프래와 함께 북적이는 관광지를 피해 독특한 태국 문화를 경험하고 싶은 모든 분들께 태국의 이 지역을 강력히 추천합니다.

아만다의 블로그 '발레리나가 아니다'에서 전체 글을 읽어보실 수 있습니다.