アユタヤとスコータイのどちらを選ぶかは、たとえ既に好みが決まっていても難しいでしょう。どちらの都市もタイの歴史において重要な役割を果たしており、どちらも魅力的な旅行先です。

アユタヤは訪れる価値があるか？ もちろんある。街は観光客で溢れかえっている（特に中国人観光客は、毎日うんざりするような団体ツアーに参加している）。

一方で、アユタヤはスコータイよりもはるかに実用的です。私の言いたいことがお分かりでしょうか？もし分からなくても、すぐに理解していただけるでしょう。この記事では、「スコータイはバンコクからどれくらい離れていますか？」といった表面的な質問に答えるだけでなく、スコータイとアユタヤのどちらが良いかという古くからの議論を単に繰り返すのではなく、より深く掘り下げていきます。

タイの歴史に関する短い講義

歴史を基準にスコータイとアユタヤのどちらを訪れるか迷っているなら、簡単に言えば、スコータイの方がアユタヤより少し古く、創建当時の建物が多く残っているということです。一般的にタイ最初の首都とされるスコータイは、13世紀にシー・イントラティット王によって建都されました。彼は当時タイと呼ばれていた地元住民を動員し、クメールの支配に対抗しました。

タイの歴史的文脈において、アユタヤはスコータイよりそれほど新しい都市ではなく、約1世紀後に建都されました。しかし、ここにある建物の中には明らかに近代的なものもあります。つまり、2011年の洪水後の修復工事において、ある程度の改変が加えられたということです。1350年にアユタヤを建都したウートーン王が、現在一部の場所に立っているギリシャ・ローマ様式の円柱について知っていたとは到底思えません。

アユタヤとスコータイの比較

バンコクからの距離

アユタヤはバンコクからどれくらい離れていますか？それは行き方によりますが、2時間以上はかからないはずです。（ヒント：バンコクの悪名高い交通渋滞を避けるには電車を利用することをお勧めします！）スコータイに行くには、ピッサヌロークまで電車で行き、そこからタクシーに乗るか、ピッサヌローク空港またはスコータイ空港まで飛行機で行く必要があります。スコータイ空港はバンコク・エアウェイズのみが就航しています。

混雑と費用

アユタヤとスコータイを比較する上で重要なもう一つのポイントは、体験の質です。例えば、アユタヤはアクセスしやすい反面、非常に混雑しており、食事（そして宿泊する場合はホテル）の価格も高くなります。一方、スコータイでは近郊での宿泊は避けられませんが、宿泊費も食費もかなり安く、観光客の数も少ないのが大きな魅力です。

様々なアクティビティ

スコータイとアユタヤの主な見どころは、両古都に広がる広大な地域に点在する歴史的建造物群です。暑さに耐えられるなら、どちらの都市でも自転車をレンタルして、自分のペースで散策することをお勧めします。アユタヤはバンコクからの日帰り旅行で訪れることが多いでしょうから、アクティビティが似通っていてもそれほど気にならないはずです。

飲食

先ほど食べ物について触れたので、スコータイとアユタヤのどちらが食べ物に優れているかについて話しましょう。スコータイは、様々な美味しいトッピングを添えた米麺「スコータイ麺」でタイ全土で有名です。この麺は汁なしでもスープに入れても美味しくいただけます。一方、アユタヤは巨大な川エビで知られており、グリルでそのまま食べたり、パッタイなどの定番タイ料理の具材として使ったりできます。

ホテル

前述の通り、アユタヤでは宿泊を希望しない観光客が多いため、ホテルを利用する必要はありません。しかしながら、アユタヤには特に川沿いの趣のある宿泊施設をはじめ、数多くの素晴らしいホテルがあります。一方、スコータイにはゲストハウスや民宿が多く、素朴な雰囲気によく合っています。

スコータイとアユタヤの両方を訪れることは可能ですか？

タイ旅行の計画は、最終的にはバランスの取れた旅程を組むことが重要です。これは、滞在期間が短く効率を落としたい場合だけでなく、タイ王国でより多くの時間を過ごし、旅を通して刺激を受けたい場合にも重要です。スコータイはアユタヤとはいくつかの点で異なりますが、体験、あるいは少なくとも旅行後に感じる印象という点では、両者は非常に似ています。

長期旅行を計画されているのであれば、スコータイとアユタヤを別々の旅行で訪れて、どちらが良いかご自身で判断されることをお勧めします。例えば、アユタヤはバンコクから日帰り旅行で簡単にアクセスできます。いずれにせよ首都バンコクで時間を過ごすことになるでしょうから、この小旅行を次のタイ旅行に組み込むのも良いでしょう。一方、スコータイは、北部の目的地から南部へ戻る際に立ち寄ることができます。

タイのその他の史跡

タイでは、歴史と自然がしばしば密接に結びついており、その分、どちらもより一層美しくなっています。だからこそ、ミャンマーとラオスの国境を流れるメコン川沿いの地域、ゴールデン・トライアングルは、私のお気に入りのタイ旅行先のひとつなのです。メーサイやチェンセーンの古代寺院から、息を呑むほど美しい川の景色まで、ここは歴史と時代を超越した魅力が融合したタイの一地域です。

北タイといえば、チェンマイとチェンライのどちらが良いかという議論について書いた記事もありますので、ぜひ読んでみてください。両都市には歴史が深く根付いており、特にチェンライの寺院はその典型です。一方、バンコクにもタイの歴史が色濃く残っており、特にラタナコーシンやトンブリーといった旧市街にはその歴史が色濃く反映されています。

アユタヤとスコータイに関するその他のよくある質問

アユタヤとスコータイ、どちらが良いですか？

私の意見では、スコータイはアユタヤよりも満足度の高い体験を提供してくれると思います。バンコクから遠いため観光客が少なく、そのおかげで（アユタヤよりも多様で地理的に広範囲に分布している）建築様式がより一層印象的に感じられるのです。

スコータイはアユタヤですか？

スコータイとアユタヤは全く異なる都市です！数百キロメートル離れているだけでなく、タイの歴史においても全く異なる時代を象徴しています。アユタヤは比較的最近まで首都でしたが、スコータイはタイ最初の首都であり、近代チャクリ王朝の発祥の地です。

アユタヤへの旅行は価値があるだろうか？

アユタヤは間違いなく訪れる価値がありますが、滞在をさらに充実させるためのコツがいくつかあります。まず、週末ではなく平日に訪れること。次に、日中の観光客のほとんどが帰った早朝に寺院を巡り（そして夜遅くに帰る！）ために、一泊すること。そして、タクシーやトゥクトゥクの運転手に頼らずに自由に移動するために自転車をレンタルすること。彼らは時に悪質で、見たくない場所に連れて行かれることがあるからです。

結論

スコータイへの旅行は価値があるでしょうか？アユタヤはどうでしょう？答えは明白です。おそらく時間が足りないでしょう。特にタイ滞在が2週間以下の場合はなおさらです。一般的に言えば、時間が限られている旅行者はバンコクから日帰りでアユタヤを訪れるのが良いでしょう。一方、タイに長く滞在する人はスコータイを訪れ、少なくとも一泊することをお勧めします。しかし、歴史好きなら、滞在期間に関わらず、両方の場所を訪れるべきです。このリストのどちらに当てはまるかにかかわらず、旅行計画がストレスに感じる場合は、遠慮なく私にご相談ください。