Elegir entre Ayutthaya y Sukhothai es difícil, incluso si ya tienes una preferencia. Ambas ciudades desempeñan un papel importante en la historia de Tailandia y son destinos turísticos igualmente atractivos.

¿Merece la pena visitar Ayutthaya? Claro que sí; la ciudad está repleta de turistas (principalmente chinos en molestos tours grupales cualquier día).

Por otro lado, Ayutthaya es mucho más práctica que Sukhothai. ¿Entiendes a qué me refiero? Si no, pronto lo comprenderás. Este artículo profundizará más allá de responder preguntas superficiales como "¿A qué distancia está Sukhothai de Bangkok?" y no se limitará a repetir el eterno debate entre Sukhothai y Ayutthaya.

Una breve lección de historia tailandesa.

Si la decisión entre visitar Sukhothai y Ayutthaya se basa en criterios históricos, la respuesta es sencilla: Sukhothai es ligeramente más antigua que Ayutthaya y conserva más edificios en su estado original. Considerada generalmente la primera capital de Tailandia, Sukhothai fue fundada en el siglo XIII por el rey Si Inthrathit, quien movilizó a la población local (entonces conocida como Tai) contra el dominio jemer.

En el contexto histórico de Tailandia, Ayutthaya no es mucho más joven que Sukhothai, ya que fue fundada aproximadamente un siglo después. Sin embargo, algunos de sus edificios son decididamente modernos. Con esto quiero decir que se tomaron ciertas libertades durante los trabajos de restauración tras las inundaciones de 2011. ¡Dudo que el rey Uthong supiera algo sobre las columnas grecorromanas que ahora se alzan en algunos lugares cuando fundó Ayutthaya en 1350!

Comparación de Ayutthaya y Sukhothai

Distancia desde Bangkok

¿A qué distancia está Ayutthaya de Bangkok? Depende de cómo llegues, pero no debería tomar más de dos horas. (CONSEJO: ¡Recomiendo tomar el tren para evitar el famoso tráfico de Bangkok!). Para llegar a Sukhothai, puedes tomar el tren hasta Phitsanulok y luego un taxi, o volar a Phitsanulok o al aeropuerto de Sukhothai, al que solo vuela Bangkok Airways.

Multitudes y costos

Otro punto importante de comparación entre Ayutthaya y Sukhothai es la calidad de la experiencia. Ayutthaya, por ejemplo, es más accesible, pero también está mucho más concurrida y los precios de la comida (y, si se desea pernoctar, de los hoteles) son más elevados. En Sukhothai, en cambio, es inevitable pasar la noche cerca, pero tanto el alojamiento como la comida son considerablemente más baratos, sin mencionar la menor afluencia de visitantes.

Variedad de actividades

Los principales atractivos de Sukhothai y Ayutthaya son su arquitectura histórica, que se extiende por una vasta área en ambas ciudades antiguas. Si toleras el calor, te recomiendo alquilar una bicicleta para explorar la zona a tu propio ritmo. Dado que probablemente visites Ayutthaya en una excursión de un día desde Bangkok, la relativa similitud de las actividades no debería resultarte molesta.

Comida y bebida

Ya mencioné la comida, así que hablemos de qué ciudad —Sukhothai o Ayutthaya— es mejor para la gastronomía tailandesa. Sukhothai es famosa en todo el país por sus fideos Sukhothai, fideos de arroz con una variedad de deliciosos acompañamientos, que se pueden disfrutar secos o en sopa. Ayutthaya, por otro lado, es conocida por sus langostinos gigantes de río, que se pueden degustar a la parrilla o como ingrediente en platos tailandeses clásicos como el Pad Thai.

Hoteles

Como se mencionó anteriormente, muchos turistas no necesitan hoteles en Ayutthaya porque no desean pernoctar. Sin embargo, Ayutthaya cuenta con excelentes hoteles, especialmente alojamientos idílicos a orillas del río. Sukhothai, por otro lado, ofrece más casas de huéspedes y alojamientos con desayuno incluido, que se integran perfectamente con su ambiente rústico.

¿Es posible visitar tanto Sukhothai como Ayutthaya?

Planificar tu viaje a Tailandia se trata, en definitiva, de encontrar el equilibrio perfecto. Esto es importante no solo si planeas una estancia corta y quieres evitar la ineficiencia, sino también si vas a pasar más tiempo en el Reino y deseas inspirarte durante todo el viaje. Sukhothai se diferencia de Ayutthaya en algunos aspectos, pero en cuanto a la experiencia —o al menos la sensación que te queda después del viaje— son bastante similares.

Si planeas un viaje a largo plazo, te recomiendo visitar Sukhothai y Ayutthaya en viajes separados para que puedas decidir por ti mismo. Ayutthaya, por ejemplo, es fácilmente accesible en una excursión de un día desde Bangkok. Dado que probablemente pasarás tiempo en la capital, podrías incluir esta excursión en tu próximo viaje a Tailandia. Sukhothai, por otro lado, se puede visitar en el viaje de regreso desde tus destinos en el norte hacia el sur.

Otros sitios históricos en Tailandia

En Tailandia, la historia y la naturaleza se entrelazan a menudo, y ambas se vuelven aún más bellas por ello. Por eso, el Triángulo de Oro, la franja de tierra a lo largo del río Mekong que limita con Myanmar y Laos, es uno de mis destinos favoritos en Tailandia. Desde los templos antiguos de Mae Sai y Chiang Saen hasta los impresionantes paisajes fluviales, esta es una parte de Tailandia que es a la vez histórica y atemporal.

Hablando del norte de Tailandia: también escribí un artículo sobre el debate entre Chiang Mai y Chiang Rai que me gustaría recomendar, no solo por la historia que impregna ambas ciudades, especialmente en forma de templos en Chiang Rai. Bangkok, a su vez, también alberga una gran parte de la historia tailandesa, sobre todo en los antiguos barrios de Rattanakosin y Thonburi.

Otras preguntas frecuentes sobre Ayutthaya vs. Sukhothai

¿Qué es mejor, Ayutthaya o Sukhothai?

En mi opinión, Sukhothai ofrece una experiencia más gratificante que Ayutthaya. Debido a su mayor distancia de Bangkok, hay menos turistas, lo que hace que la arquitectura (que es más diversa y está más dispersa geográficamente en Sukhothai que en Ayutthaya) resulte aún más impresionante.

¿Es Sukhothai Ayutthaya?

¡Sukhothai y Ayutthaya son completamente diferentes! Además de estar separadas por cientos de kilómetros, representan periodos históricos totalmente distintos en Tailandia. Ayutthaya fue la capital hasta hace poco, mientras que Sukhothai fue la primera capital de Tailandia y el origen de la moderna dinastía Chakri.

¿Merece la pena un viaje a Ayutthaya?

Ayutthaya merece sin duda una visita, pero hay algunas cosas que puedes hacer para que tu estancia sea aún más gratificante. Primero, ve entre semana en lugar de los fines de semana. Segundo, quédate a pasar la noche para explorar los templos temprano por la mañana (¡y regresa tarde por la noche!), cuando la mayoría de los turistas de un solo día ya se han marchado. Tercero, alquila una bicicleta para moverte con independencia de los taxistas o conductores de tuk-tuk, que a veces pueden ser poco escrupulosos y llevarte a lugares que no quieres ver.

Conclusión

¿Merece la pena visitar Sukhothai? ¿Y Ayutthaya? La respuesta obvia es: probablemente no tengas suficiente tiempo. Esto es especialmente cierto si solo dispones de dos semanas o menos en Tailandia. En general, diría que los viajeros con poco tiempo pueden visitar Ayutthaya en una excursión de un día desde Bangkok, mientras que quienes se queden más tiempo en el país pueden visitar Sukhothai y pasar al menos una noche allí. Sin embargo, los amantes de la historia deberían visitar ambos lugares, independientemente de la duración de su estancia. Sea cual sea tu caso, si la planificación te resulta demasiado estresante, no dudes en contratarme.