パタヤはタイ湾の東海岸に位置し、バンコクから南東約147kmの場所にあります。1960年代には漁村だったパタヤは、東南アジアで最も人気のあるリゾート地のひとつへと発展し、近年ではタイの主要な休暇・レクリエーションエリアの中心地となっています。パタヤはしばしば「タイのリビエラ」と呼ばれています（2005年には35,000室以上のホテル客室がありました）。

パタヤという地名は、1767年にアユタヤ王国がビルマの侵略者によって陥落する直前、プラヤー・タック（後のタクシン大王）とその一行がアユタヤからチャンタブリーへ進軍したことに由来します。プラヤー・タックの軍が現在のパタヤの地域に到達した際、彼らを阻止しようとしていたナイ・クロムの軍と遭遇しました。両指揮官の対決において、ナイ・クロムはプラヤー・タックの威厳ある態度と軍の厳格な規律に感銘を受け、戦うことなく降伏しました。この対決の地は後に「プラヤーの軍」を意味するタップ・プラヤーと呼ばれるようになりました。そこから、雨季の初めに南西から北東へ吹く風を意味するパッタヤーへと変化しました。今日では、単にパタヤと綴られています。

パタヤは何世紀にもわたり、外界からほぼ完全に隔絶された小さな漁村でした。1961年4月、ベトナム戦争から帰還したアメリカ兵100人が休息と療養のためにパタヤを訪れたことをきっかけに、静かな漁村はタイを代表する、そして最も成功したビーチリゾートへと変貌を遂げ始めました。漁船は観光船に改造され、ビーチの漁師小屋は高級ホテルやバンガローに取って代わられ、世界中から海水浴客が静かで真っ白な砂浜に押し寄せました。数多くのナイトライフ地区や娯楽施設が次々と出現し、国際的な観光客に絶大な人気を博しています。

今日、パタヤは世界クラスのビーチリゾート、素晴らしいレストラン、多様なショッピングスポット、そして世界的に有名なナイトライフを誇っています。市内には、シンプルなゲストハウスから豪華なリゾートまで260軒以上のホテルがあり、数千軒ものショップ、レストラン、バーが軒を連ねています。さらに、美しいビーチ、ゴルフコース、テニスコート、ゴーカート場など、スポーツやレジャーアクティビティも豊富です。日中は、象に乗ったり、オートマチックのミニバイク、バイク、カラフルなジープのオープンカーに乗ったりできます。ダイビングやサーフィン、深海釣り、スピードボートやスクーター、水上スキー、パラセーリング、超軽量飛行機や動力付きパラグライダーなどのエアスポーツを楽しむ人もいます。夜になると、レストラン、バー、劇場、キャバレーショー、ナイトクラブ、ボウリング場、ビリヤードやスヌーカークラブ、エキゾチックでエロティックなショー、ディスコ、サウナ、マッサージパーラーなどが人々を誘います。パタヤでは、24時間いつでも素晴らしいショッピング体験が楽しめます。毎年100万人以上の観光客がパタヤを訪れます。

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パタヤの見どころ

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カオ・チー・チャン仏山は午前6時から午後6時まで開園しています。適切な服装でお越しいただき、規則を厳守してください。また、事故防止のため、仏像から安全な距離を保ってください。

ラン島を訪れたい場合は、日帰り旅行で行くことができます。島内ではミニバスやバイクタクシーが運行しています。より冒険的な体験を希望する方は、バイクをレンタルして島内を自由に探索することも可能です。

パタヤには、大型ホテルやリゾートからゲストハウス、貸別荘まで、数え切れないほどの宿泊施設があります。これらの宿泊施設のほとんどは、ビーチに面しています。

パタヤでは、ウォータースポーツ、日光浴、ゴーカート、バンジージャンプ、乗馬、ゴルフ、ダイビング、​​キャバレーショーなど、さまざまなアクティビティを楽しむことができます。

夜になると、パタヤ通りは様々なエンターテイメント施設で賑わいます。ここでは、いつでも食事や飲み物を楽しめる場所、あるいはただリラックスできる場所を見つけることができます。

アクセス方法：バンコクのドンムアン空港からタイ国際航空のバスが運行しています。チケットは税関ホールのすぐ外で購入できます。リムジンサービスでは、国際空港との往復送迎を片道1500バーツで提供しています。空港からの所要時間は、交通状況にもよりますが、2時間から2時間半です。

スワンナプーム空港からバスターミナルまではシャトルバスが運行しています。そこからパタヤ行きのエアコン付きバスが出発します。料金は片道150バーツです。所要時間は約1時間半です。

バンコクからパタヤ行きのエアコン付きバスは20分間隔で運行しています。バスには英語の標識が分かりやすく表示されています。スクンビット通りのエカマイ・バスターミナル（エカマイBTS駅）から乗車できます。片道料金は約120タイバーツです。または、北部のバスターミナル（モーチット）から乗車することもできます。片道料金は約130タイバーツです。バンコク中心部のホテルからパタヤまでのタクシー料金は1500～2000タイバーツに加えて高速道路料金がかかります。旅行代理店によっては、パタヤ行きのミニバスを毎日450タイバーツで運行しているところもあります。

フアランポーン駅から出発する列車は、バンコクを毎日午前7時10分に出発し、パタヤに午前10時45分に到着します。パタヤからは午後2時50分に出発し、午後6時35分にバンコクに到着します。

チェンマイ、サムイ島、プーケットからは、ウタパオ空港へ飛行機で行くことができます。ウタパオ空港はチェンマイの南東30kmに位置し、パタヤからはタクシーで45分ほどで行くことができます。