Mae Hong Son non è certo una gemma nascosta in Thailandia. Beh, non proprio, e di certo non del tutto. Anzi, si potrebbe sostenere che una certa meta (la cittadina "hippie" di Pai) sia praticamente di tendenza da molto tempo.

Tutto ciò significa che non c'è una buona ragione per cui ci ho messo così tanto a visitare Mae Hong Son. Semplicemente non ne avevo voglia fino a poco tempo fa.

Che tu stia partecipando a un tour organizzato lungo il circuito di Mae Hong Son da Chiang Mai o che tu stia facendo un trekking indipendente, questa guida di Mae Hong Son non tralascia alcun dettaglio.

Dove stabilirsi a Mae Hong Son

Se non siete mai stati in questa parte della Thailandia, potreste limitarvi a cercare un hotel a Mae Hong Son e finire lì. Ed è perfettamente comprensibile. Sebbene Mae Hong Son disti qualche ora dalle altre attrazioni della provincia, rimane comunque il mio posto preferito. Il Fern Resort è uno dei miei hotel preferiti in assoluto, e non solo perché Brangelina ci ha soggiornato 20 anni fa.

Tuttavia, se non desiderate semplicemente volare a Mae Hong Son ed esplorare i dintorni, vi consiglio di cercare hotel in altre regioni. Tra queste, la cittadina alternativa di Pai (che, come spiegherò più avanti, è ora frequentata principalmente da viaggiatori zaino in spalla benestanti) e Mae Sariang, una tranquilla cittadina fluviale di cui inizialmente ero scettico, ma che alla fine ho imparato ad apprezzare moltissimo.

Cose da fare lungo il percorso circolare di Mae Hong Son.

Rilassati a Pai

O meglio, lasciate perdere. Sebbene abbia apprezzato molto la mia "Buddha Bowl" biologica (che a quanto pare era vegana) al ristorante Earth Tone ai piedi del Grande Buddha di Pai, il posto nel complesso mi ha lasciato piuttosto indifferente. Sospetto che ciò sia dovuto al fatto che Pai sembra essere tutt'altro che una comune hippie, e piuttosto un luogo dove uomini e donne benestanti si vestono da hippie.

Il Ban Rak Thai va gustato con cautela... ehm, con il riso.

A dire il vero, i primi giorni del mio tour di Mae Hong Son sono stati deludenti. Pai, come già accennato, ha lasciato molto a desiderare. E poi, sulla strada per Mae Hong Son, la mia meta principale (il villaggio di Ban Rak Thai) si è rivelata... completamente diversa da come me l'aspettavo. Lungi dall'essere la "città più bella della Thailandia" (come si dice sia stata votata una volta), è fondamentalmente un centro commerciale con un'atmosfera da resort che, pur essendo quasi in Myanmar, dovrebbe avere un vago sapore cinese.

SUGGERIMENTO: Il tour di Mae Hong Son è incentrato sul viaggio, non sulla destinazione. Pertanto, l'intero viaggio vale la pena anche solo per la cascata di Pha Suea, che si trova proprio lungo la strada per la città.

Savor Mae Hong Son

Per me, il tour di Mae Hong Son inizia... beh, a Mae Hong Son stessa. Non c'è molto da vedere in città, anche se il Wat Chong Kham in stile birmano aggiunge un certo fascino alla zona pedonale. Piuttosto, è l'atmosfera, sia qui che nei dintorni (compreso il già citato Fern Resort), che mi dà la prima vera sensazione di essere arrivato a destinazione.

Guarda i “girasoli”.

Se, come me, fate il tour di Mae Hong Son a novembre o dicembre, vedrete molte pubblicità per un "campo di girasoli" ufficialmente chiamato Thung Bua Thong. Ho messo "girasoli" tra virgolette perché i fiori in questi campi (che sono indubbiamente impressionanti) assomigliano più a echinacee. Ciononostante, è una tappa che vale assolutamente la pena di fare durante il vostro viaggio, se avete tempo.

Pensateci a Mae Sariang.

A dire il vero, sono arrivato a Mae Sariang con sentimenti contrastanti. Da un lato, il posto era visivamente esattamente come me lo aspettavo: una strada sonnolenta lungo un fiume tranquillo e torbido, con pochissimi stranieri. Dall'altro, gli abitanti del luogo non sembravano particolarmente cordiali o accoglienti. Alla fine, sono giunto alla conclusione che questo fosse un bene; impedisce a chiunque di "scoprire" il posto.

Vale la pena percorrere il circuito di Mae Hong Son in auto?

Uno dei motivi per cui ci ho messo così tanto a visitare Mae Hong Son? Non volevo visitare un solo posto. Sebbene si possa prendere un autobus da Chiang Mai a Pai o un aereo per Mae Hong Son, la realtà è che i mezzi pubblici non sono sufficienti per affrontare il viaggio, almeno non se non si ha a disposizione una quantità enorme di tempo (e pazienza, che io non ho). Solo di recente guidare in Thailandia ha smesso di intimorirmi.

Ho ideato questo itinerario a Mae Hong Son partendo dal presupposto che seguirete le mie orme (o meglio, le mie tracce) e farete il tour da soli. O almeno con un autista. Certo, potete visitare questi luoghi singolarmente, ma per me sono molto più suggestivi se visti insieme (e, inoltre, mi sembrano più imperdibili).

Altre domande frequenti sulla visita a Mae Hong Son

Quanto dura il round di Mae Hong Son?

Il tour di Mae Hong Son può essere completato in sole tre notti. Questo include una notte a Pai, una a Mae Hong Son e una a Mae Sariang (in ordine inverso), oltre agli spostamenti tra queste località (e da Chiang Mai a Pai e da Pai a Mae Hong Son), che durano dalle 3 alle 6 ore a seconda del numero di soste per visitare i luoghi d'interesse e scattare foto.

Qual è il famoso arco di Mae Hong Son?

Il famoso circuito di Mae Hong Son è un insieme di città nella provincia di Mae Hong Son, a nord di Chiang Mai, collegate da un "itinerario circolare" (principalmente le autostrade 1095 e 108) che permette di visitare tutte le destinazioni con un tour continuo in auto o in moto.

In quale direzione si percorre il circuito di Mae Hong Son?

La maggior parte dei viaggiatori inizia il giro di Mae Hong Son con la "Strada per Pai", partendo da Pai, che è il percorso in senso antiorario da Chiang Mai. Tuttavia, è anche possibile visitare prima Mae Sariang, poi Mae Hong Son e infine Pai prima di tornare a Chiang Mai.

Conclusione

Spero che la mia guida di viaggio su Mae Hong Son vi sia stata utile, qualunque sia il motivo che vi ha spinto a visitare il nord della Thailandia. Alcuni viaggiatori iniziano da Chiang Mai, dove noleggiano una moto (o un'auto, come me) e percorrono in bicicletta il circuito di Mae Hong Son, che comprende Pai, Mae Sariang e, naturalmente, la città di Mae Hong Son stessa. Altri volano direttamente a Mae Hong Son, dove possono dedicarsi al trekking o semplicemente rilassarsi nella giungla. In entrambi i casi, potete utilizzare la mia guida per pianificare il vostro viaggio. Oppure, se preferite un consiglio personalizzato, saremo lieti di creare un itinerario su misura in Thailandia per voi: la pianificazione la lasceremo a voi.