Durante il mio ultimo viaggio in quella zona, Koh Chang non ha avuto scampo. Avevo scelto un percorso tortuoso – da Koh Samui via Bangkok – ed ero completamente esausto quando sono sceso dal traghetto al molo di Ao Sapparot.

Anche se l'auto che avevo noleggiato (non mi occupo di motociclette) non avesse puzzato di urina di gatto e il tempo non fosse stato perlopiù nuvoloso nel bel mezzo della presunta stagione secca, le caratteristiche essenziali dell'isola non mi hanno mai attratto veramente.

Ciononostante, ho iniziato la mia esplorazione in buona fede, sperando di ritrovare qualcosa che mi era sfuggito in passato. Volevo rispondere alla domanda fondamentale – vale la pena visitare Koh Chang? – nel modo più obiettivo possibile e con il maggior numero di dati concreti.

Ho dato a Koh Chang molte possibilità.

Quando si tratta di chiedersi se valga la pena visitare Koh Chang, credetemi: non mi sono fatta un'opinione affrettata. Ho visitato l'isola diverse volte in momenti diversi della mia vita e ho cercato di viverla con la mente più aperta possibile. Nel mio ultimo viaggio, ad esempio, sono arrivata completamente senza aspettative (ma con un piano preciso), pur essendoci già stata. Quindi sapevo esattamente cosa aspettarmi!

Ciò che mi ha dato più fastidio è stato vedere quanto tutti gli altri sembrassero apprezzare l'isola, persino gli aspetti che mi deludevano o addirittura mi infastidivano. Durante tutte le mie visite a Koh Chang, ma soprattutto in quest'ultima, mi sono chiesto cosa mi sfuggisse, o se forse fosse la mia personalità o le mie aspettative di viaggiatore a impedirmi di innamorarmi di un'isola che sembrava così affascinante.

Perché Koh Chang continua a deludermi

Le spiagge non sono granché

Vengo dal Midwest degli Stati Uniti, un paese che, pur avendo una delle coste più lunghe del mondo (con poche eccezioni), è piuttosto povero di spiagge. Certo, alcuni tratti della costa di Koh Chang (soprattutto Lonely Beach a ovest) sono molto belli, ma nessuno di essi si avvicina minimamente alle spiagge più belle della Thailandia.

(Nemmeno le strade)

Trovo difficile consigliare Koh Chang a causa delle strade – o meglio, della strada – dato che c'è una strada principale che circonda l'isola (ma non completamente). Ho insistito per noleggiare un'auto (non volevo rischiare di morire in un incidente in moto), il che potrebbe aver influenzato il mio giudizio. Ma le strade sono semplicemente in pessime condizioni.

Non è proprio il mio pubblico di riferimento.

Sebbene abbia certamente apprezzato il fascino eccentrico del luogo (ho visto una ragazza vestita da Biancaneve seduta su una moto), ho l'impressione che Koh Chang attiri una clientela piuttosto losca, che spazia dai turisti più attenti al budget, per lo più europei, ai numerosi fumatori di marijuana che sembrano condurre i loro "affari" qui. Ricordo di essermi seduto per ordinare una pizza con i tipici condimenti thailandesi, e il cameriere mi ha fatto capire chiaramente che quel giorno era troppo fatto per preparare altro.

(O al mio ritmo)

Se dovessi ricordare una sola cosa del mio diario di viaggio a Koh Chang, che sia questa: Koh Chang è un'isola totalmente rilassata, dove la gente comune si sposta in moto tra spiagge comuni per rilassarsi. Non lo dico in senso dispregiativo o critico – dopotutto, non sono un viaggiatore di lusso! – ma semplicemente per mostrare la realtà.

Altri posti a Trat sono migliori

Sebbene non sia una grande fan di Koh Kood, l'isola più famosa di Trat, adoro le due isole minori dell'arcipelago, Koh Mak e Koh Wai. Entrambe (e persino la minuscola Koh Kham e, forse sorprendentemente, la remota città di Trat sulla terraferma) sono, a mio parere, molto più interessanti di Koh Chang.

Le altre isole di Trat

La buona notizia? Anche se alla fine doveste avere sentimenti contrastanti riguardo a Koh Chang, come è successo a me, non è l'unico motivo per visitare la provincia di Trat. Ecco una panoramica degli altri motivi:

  • Koh Kood, proprio come Koh Chang, è un po' deludente considerando le sue dimensioni. Tuttavia, chi riesce a non farsi condizionare dalle aspettative gonfiate create dai video virali girati con i droni potrebbe apprezzare il posto.
  • Koh Wai, d'altro canto, è minuscola. Sebbene ciò significhi che probabilmente non vorrete trascorrervi più di una o due notti, l'atmosfera dell'isola vi garantirà un soggiorno indimenticabile.
  • Per me, Koh Mak è il posto più bello di Trat. L'isola è più piccola di Koh Kood o Koh Chang, ma un po' più tranquilla (anche se non quanto Koh Wai). Inoltre, è facile da esplorare a piedi.

    • Ancora meglio? Potete anche visitare la città di Trat sulla terraferma, aggiungendo un'ulteriore sfaccettatura e varietà al vostro viaggio, indipendentemente da quanti giorni trascorrerete a Koh Chang.

    Altre domande frequenti sulla visita a Koh Chang

    Qual è la migliore, Koh Samui o Koh Chang?

    Né Koh Samui né Koh Chang sono tra le mie isole preferite in Thailandia. Se proprio dovessi sceglierne una, però, probabilmente opterei per Samui, visto che è raggiungibile con un volo diretto da Bangkok. Arrivare a Koh Chang è decisamente più complicato, il che rende la delusione all'arrivo ancora maggiore.

    Qual è la destinazione migliore, Phuket o Koh Chang?

    Phuket mi offre un'esperienza di viaggio più interessante rispetto a Koh Chang, anche se quest'ultima potrebbe avere qualcosa in più da offrire in termini di esperienza insulare. Ad esempio, non c'è nessun luogo a Koh Chang paragonabile a Phuket Town; sebbene sia possibile raggiungere altre isole da Koh Chang, le gite di un giorno non sono così facili come da Phuket (ad esempio, verso Koh Racha, le isole Yao o persino le isole Similan).

    Cosa si può fare a Koh Chang?

    Koh Chang è più adatta al relax che alle attività. Questo non significa che manchino le attività: si può prendere il sole sulla Lonely Beach, ammirare il tramonto dietro il molo di Bang Bao o rilassarsi nel villaggio di pescatori di Salak Kok, sulla remota costa orientale dell'isola. Ma, per esperienza personale, sono proprio coloro che amano Koh Chang di più a viverla per puro relax.

    Conclusione

    Vale la pena visitare Koh Chang? Beh, se vi trovate già nella provincia di Trat, la risposta potrebbe certamente essere sì. Il viaggio dall'aeroporto di Trat a Koh Chang è notevolmente più breve rispetto alle altre isole. Potreste trascorrere una o due notti a Koh Chang e poi proseguire il viaggio dal molo di Bang Bao, a sud, verso la vostra prossima destinazione (anche questo un tragitto più breve). Tuttavia, non vedo il valore di Koh Chang come meta a sé stante, ma piuttosto come tappa intermedia. D'altra parte, forse non sono il pubblico di riferimento. Avete bisogno di aiuto per scegliere la combinazione perfetta di isole thailandesi per la vostra vacanza? Create oggi stesso il vostro itinerario personalizzato in Thailandia!