Aunque el número de visitantes que vienen a Kanchanaburi específicamente para ver el puente de la película "El puente sobre el río Kwai" ya no es tan elevado como antes, algunos todavía esperan una estructura de madera y bambú, similar a la que aparece en la película (aunque fue dinamitada). De hecho, el puente actual, de hormigón y acero, no es menos impresionante.

En realidad, sin embargo, nunca existió un puente sobre el río Kwai. El llamado "Ferrocarril de la Muerte" discurre paralelo al Khwae Noi, pero nunca lo cruza. El puente que atrae a multitudes de visitantes sí que cruza el Mae Klong. Tras el estreno de la película en 1957, cuando la gente acudió en masa a Kanchanaburi en busca del puente, las autoridades locales rebautizaron un tramo del Mae Klong como "Khwae Yai" (Gran Khwai).

Este puente —ya sea llamado Mae Klong, Khwae Yai o de otra forma— formaba parte del Ferrocarril de la Muerte, construido por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial con mano de obra forzada de prisioneros y personas esclavizadas. De hecho, se construyeron dos puentes sobre el río en este lugar. Primero se construyó un puente de madera —similar al que se muestra en la película (que en realidad se filmó en Sri Lanka)—, a unos 100 metros río arriba del puente actual, para agilizar la construcción de la línea férrea al otro lado del río. El puente principal, de hormigón y acero, se añadió más tarde durante la guerra, tan pronto como se dispuso de acero. Ambos puentes fueron bombardeados por aviones aliados hacia el final de la guerra. Los tramos cuadrados del puente son reemplazos de la posguerra. El puente de madera original resultó gravemente dañado después de la guerra porque su enorme estructura obstruía el flujo del río.

En la provincia de Kanchanaburi, un espectáculo de luces y sonido y un espectáculo de fuegos artificiales tienen lugar anualmente como parte de la "Semana del Puente del Río Kwai" y la Feria de la Cruz Roja de Kanchanaburi.

• Fechas: Anualmente del 27 de noviembre al 7 de diciembre (consulte el calendario del evento correspondiente).

• Ubicación: El puente sobre el río Kwai y el área contigua al edificio del gobierno provincial de Kanchanaburi, subdistrito de Tha Makham, distrito de Mueang Kanchanaburi, provincia de Kanchanaburi.

• Entrada: Gratuita (sin costo de entrada).

espectáculo de luces y sonido y fuegos artificiales

• Funciones diarias de 19:00 a 19:40. Además, los sábados se ofrece una función especial de 20:30 a 21:00. (Nota: Los días 4 y 5 de diciembre, el espectáculo de luces y sonido se sustituirá por una representación de *Khon* [danza de máscaras] o una representación de *Lakhon Nok* [teatro folclórico tradicional tailandés]).

• Fuegos artificiales: Tras el espectáculo de luces y sonido, presentado bajo el lema "La luz de la bondad real brillando sobre el río Kwai".

• Desfiles, carrozas florales, concursos de canto, un certamen de belleza llamado “Miss Paz”, conciertos de diversos artistas y una feria de la Cruz Roja con un mercado internacional.

El puente sobre el río Kwai se encuentra en el subdistrito de Tha Makham, distrito de Mueang Kanchanaburi, provincia de Kanchanaburi, y es un importante monumento histórico de la Segunda Guerra Mundial. Está abierto al público de forma gratuita todos los días.

Atracciones cercanas (a pocos kilómetros):

1. Galería y Museo de Arte de Guerra

Distrito de Mueang Kanchanaburi, Kanchanaburi

• Distancia: Aproximadamente a 100 metros del puente

• Detalles: Contiene exposiciones con fotografías y objetos de la época de la Segunda Guerra Mundial.

2. “Hiw A Di” (¿Tienes hambre?) – Mercado en el campo de prisioneros de guerra.

• Detalles: Un mercado con comida, aperitivos, recuerdos y productos regionales.

3. Centro Ferroviario Tailandia-Birmania (Museo)

• Distancia: Aproximadamente 2,5 kilómetros

• Detalles: Un centro de información histórica sobre la construcción del “ferrocarril de la muerte”, con réplicas de las condiciones de vida de los prisioneros de guerra.

4. Cementerio de guerra aliado Don Rak

• Distancia: Aproximadamente 2,6 kilómetros desde el puente

• Detalles: Un gran cementerio que alberga las tumbas de prisioneros de guerra aliados que murieron durante la construcción del "ferrocarril de la muerte". Un ambiente sombrío y tranquilo.

• Distancia: Aproximadamente 4 kilómetros

• Detalles: Un mirador a lo largo del río Mae Klong-Khwae, que ofrece una vista elevada de la ciudad de Kanchanaburi.

• Distancia: Aproximadamente 2,8 kilómetros

• Detalles: Un antiguo templo budista de estilo vietnamita (annamita) con una arquitectura exquisita y un importante valor histórico.

7. Estación de tren de Kanchanaburi

• Detalles: La principal estación de tren de la ciudad; un lugar para ver llegar y salir trenes o para comprar billetes para continuar el viaje hasta Tham Krasae (el Ferrocarril de la Muerte).