La idea de visitar la cascada Thi Lor Su me surgió casi dos años antes de mi viaje. Era principios de 2024 y, en mi ingenuidad, me había convencido de que solo necesitaría unos días en la provincia de Tak y que podría llegar desde Mae Hong Son en pocas horas.

No necesité investigar mucho para darme cuenta de mi error. Descubrí rápidamente que Tak no solo estaba mucho más lejos del resto del norte de Tailandia de lo que sugería la distancia en línea recta, sino que su destino más famoso (la cascada mencionada anteriormente) era aún más remoto y se tardaría aún más tiempo en llegar.

¿La buena noticia? Si estás leyendo esto, significa que finalmente hice mi viaje, ¡y sobreviví! ¿La mala noticia? Si bien mi viaje a Thi Lor Su fue una aventura única, no estoy seguro de que haya valido la pena el precio y toda la publicidad (aunque con una salvedad, que mencionaré más adelante).

Por qué tardé años en visitar Thi Lor Su

Originalmente, allá por 2017, cuando vivía en Bangkok, quería visitar la provincia de Tak (aunque no Thi Lor Su). Como era costumbre en aquel entonces, planeaba volar a una ciudad (en este caso, Mae Sot) y decidir qué hacer una vez allí. Sinceramente, no recuerdo por qué cancelé el viaje. Sospecho que tuvo algo que ver con la dudosa reputación de Mae Sot (de la que escribiré en otra publicación próximamente... ¡no se la pierdan!).

Sabiendo esto, y teniendo en cuenta que tardé dos años en visitar Thi Lor Su después de finalmente añadirlo a mi lista, probablemente puedas imaginar por qué sentí cierta inquietud cuando el vehículo turístico me recogió en el aeropuerto de Mae Sot para el viaje de cuatro días a Umphang. Y no solo por la gran cantidad de barro seco a los lados de la carretera, sobre la que mi suegra me había advertido y que podría complicar mi viaje, aunque eso ciertamente no facilitó las cosas.

Cómo fue mi viaje a Thi Lor Su

Llegada tardía, salida temprana.

Llegamos a la modestamente amueblada pensión de Umphang Adventures, la empresa que había organizado mi excursión, cuando ya era bastante tarde para mí. En cambio, el horario que anunciaban (desayuno a las 7:00 y salida a las 8:30) me venía de maravilla, ya que pude explorar un poco el pueblo. Claro que no había mucho que ver; Umphang es solo un pueblo comparado con los alrededores.

Un amuse-gueule de colores del arcoíris

En lugar de partir hacia Thi Lor Su puntualmente a las 8:30 de la mañana, hicimos una breve excursión en balsa (nosotros: mi guía, un barquero al que no volvería a ver) por el río Mae Khlong. El viaje fue agradable, pero nada del otro mundo; lo más destacado fueron las cataratas Rainbow Falls, cuyo nombre le viene como anillo al dedo, y un extenso bosque de bambú que ocultaba un manantial de aguas termales naturales. «Eso significa que pronto morirán», comentó mi guía, señalando los numerosos bambúes en flor.

Camping justo en la puerta de tu casa

Tras nuestra excursión en balsa y un almuerzo sencillo, llegamos al campamento de Thi Lor Su y nos dirigimos directamente a las cascadas. Fue un error: la luz era demasiado intensa para fotografiarlas. Regresamos rápidamente al campamento; el guía montó mi tienda y encendió la hoguera, y mientras el sol se ponía lentamente, volví a la cascada, que lucía mucho más hermosa con la luz más suave. Regresé a la mañana siguiente, y la cascada estaba en todo su esplendor.

Misterio en torno al pueblo de Karen

Al día siguiente —o mejor dicho, el mismo día, teniendo en cuenta que había ido a la cascada esa mañana— fue el más agotador. Caminamos más de 16 kilómetros hasta una aldea karen que, en comparación, hacía que Umphang pareciera Bangkok. No había electricidad ni cobertura de móvil, y ningún camino pavimentado conectaba la aldea con ella. Fue realmente una experiencia miserable pasar la tarde allí, por muy amable que fuera mi anfitrión (que se hacía llamar "Cha Tea") y por mucho respeto que les tenga a los lugareños y a su dignidad.

La cuestión del momento oportuno

Al día siguiente, el último, recorrimos casi la misma distancia que el primero. Sentí ganas de besar el suelo cuando la camioneta llegó horas después de haber partido. Estaba increíblemente agradecida por esta experiencia inolvidable y deseaba editar mis fotos. Pero también sentía cierta nostalgia: ¿Quizás había ido en la época equivocada del año? La cascada seguía siendo impresionante, pero la temporada de lluvias había terminado hacía meses, como lo confirmaba el polvo en el aire. ¿Habría valido más la pena en noviembre o diciembre que a finales de enero?

¿De verdad necesitas una visita guiada para ir a Thi Lor Su?

Como ya mencioné, las carreteras que conectan Mae Sot con Umphang, y desde allí con Thi Lor Su y sus alrededores, están en mal estado. Durante la temporada de lluvias, se cubren de barro, que se seca formando una capa gruesa y dura durante la estación seca. Esto dificulta la conducción, sobre todo con un coche de alquiler que no se quiere dañar. Sin embargo, vi a muchos tailandeses locales viajando por su cuenta.

La mayor ventaja de una excursión a Thi Lor Su reside en la comunicación. Quienes no hablen tailandés tendrán dificultades, o incluso les resultará imposible, para moverse por esta región de Tailandia (en sentido figurado, no en lo que respecta a las carreteras). Si bien el trayecto en coche hasta el campamento de Thi Lor Su y la caminata relativamente corta hasta las cascadas son bastante sencillos, visitar otros destinos de la zona por cuenta propia puede resultar arduo o incluso imposible.

Otras preguntas frecuentes sobre la cascada Thi Lor Su

¿Dónde se encuentra la cascada Thi Lor Su?

La cascada Thi Lor Su se encuentra en la provincia de Tak, al noroeste de Tailandia. Más precisamente, está a unas cuatro horas en coche del aeropuerto de Mae Sot, cerca de la ciudad de Umphang. Debido a la distancia y al mal estado de las carreteras en la zona, es necesario pasar al menos una noche en la zona para visitar la cascada.

¿Cómo puedo llegar desde Bangkok a la cascada Thi Lor Su?

Llegar de Bangkok a Thi Lor Su implica un trayecto algo largo, pero no es difícil. Tras volar de Bangkok a Mae Sot, tendrás que conducir cuatro horas hasta Umphang. Dependiendo de tu hora de llegada, puede que tengas que pasar la noche allí. En algunos casos, puedes continuar hasta el camping de Thi Lor Su el mismo día y hacer la caminata hasta la cascada antes del anochecer.

¿Qué tan difícil es la caminata hasta Thi Lor Su?

La "excursión" a Thi Lor Su es en realidad más bien un paseo. Todo el camino desde el campamento está pavimentado y, aunque hay unas cuantas docenas de escalones, es muy fácil de recorrer. Según mi experiencia y la de las personas que observé durante la caminata de 20 a 30 minutos, solo alguien con una condición física o salud excepcionalmente deficiente tendría dificultades para llegar a la cascada.

Conclusión

La cascada Thi Lor Su es un destino inolvidable, y no solo por lo arduo del viaje. La cascada en sí es simplemente magnífica, e incluso si viajas fuera de temporada, como hice yo, su tamaño y esplendor impresionan de inmediato. Por otro lado, la experiencia en general es innecesariamente complicada. Esto no es una crítica a Umphang Adventures, cuyo personal simplifica considerablemente la planificación, sino más bien una crítica mordaz al desarrollo de infraestructuras en las zonas rurales de Tailandia. Quizás vuelva algún día, pero no tengo prisa. ¿Necesitas ayuda para decidir si Thi Lor Su es el destino ideal para ti? ¡Contáctame para ayudarte a planificar tu viaje!