Admito que no soy una fuente imparcial cuando se trata de Koh Tao. Conocí a mi esposo allí —literalmente me lo encontré por casualidad en el mirador de Koh Nang Yuan—, así que siempre podré pensar en la isla como un lugar mágico.

Lo que hace que este lugar sea tan especial es su auténtica magia. Ofrece el paisaje surrealista de las islas del mar de Andamán en Tailandia, pero sin las multitudes; es igual de cómodo que Koh Samui, solo que sin los precios elevados.

Entonces, ¿merece la pena visitar Koh Tao? ¿Es un lugar seguro? En lugar de responder a estas preguntas sin más explicaciones, me gustaría detallar cómo llegué a mis respectivas conclusiones.

¿Es seguro Koh Tao?

A principios y mediados de la década de 2010, Koh Tao se ganó la reputación de ser la "isla de los asesinatos" o la "isla de la muerte" de Tailandia. Esto se debió a la desaparición de varias personas (en su mayoría mujeres jóvenes) cuyos cuerpos fueron encontrados posteriormente en la isla, en muchos casos en circunstancias que nunca se esclarecieron por completo. Si bien estas muertes eran insignificantes en comparación con las decenas de miles de turistas que visitan Koh Tao semanalmente, comprensiblemente preocuparon a algunas personas.

Mi opinión personal (y reconozco que soy hombre) es que Koh Tao es segura, con algunas salvedades. En primer lugar, cuanto más tarde salgas de noche (sobre todo solo), mayor será la probabilidad de que te ocurra algo malo (aunque no mortal). Sal con amigos (o al menos con gente de tu hotel u hostal) e intenta volver a casa a tiempo. Además, el mayor peligro en Koh Tao no es un asesino misterioso, sino las peligrosas carreteras de la isla.

Qué hacer en Koh Tao

Visita el mirador de Koh Nang Yuan

Cuando la mayoría de los viajeros piensan en Koh Tao, en realidad se refieren a Koh Nang Yuan, un conjunto de tres pequeñas islas frente a la costa noroeste de la isla principal. El principal atractivo es el mirador (solo hay uno), que hay que seguir para llegar a las señales. Incluso podrías encontrar allí a tu futura pareja.

(Y el punto de vista de John Suwan)

Otro mirador igualmente hermoso (aunque algo menos conocido) es el Mirador John Suwan, ubicado cerca del extremo sur de Koh Tao, entre las playas de Chalok Bay y Shark Bay. La subida es un poco más exigente que en Koh Nang Yuan; se necesita una motocicleta para llegar al inicio del sendero.

Nadar en la playa de Sairee

La playa de Sairee (donde se ubican la mayoría de los hoteles de Koh Tao) parece poco atractiva a primera vista: su ubicación conveniente la hace parecer poco exótica; su proximidad al muelle principal de Koh Tao hace que bañarse allí sea un poco arriesgado. Sin embargo, es un lugar relajante para nadar, sobre todo porque después puedes regresar directamente a tu hotel y darte una ducha.

Obtén tu certificado de buceo

Si te apasiona el buceo o quieres convertirlo en un hábito, Koh Tao sin duda merece una visita. Antes de que Koh Tao se ganara la reputación de ser la isla de los asesinatos en Tailandia, incluso era considerada el lugar más popular del país para obtener la certificación de buceo PADI.

Disfruta de la puesta de sol desde arriba

Tres miradores pueden parecer muchos para una sola isla, pero con vistas tan impresionantes como las de Koh Tao, es la cantidad justa. El Mirador del Atardecer, cuyo nombre le viene como anillo al dedo, es probablemente el más peligroso de todos. Se trata de una enorme roca con un precipicio: ¡bajo ninguna circunstancia te acerques al borde!

Alojamiento en Koh Tao

Explorar Koh Tao sin vehículo propio no es fácil, por no hablar de las dificultades de conducir. Por eso, recomiendo alojarse cerca de restaurantes y del muelle principal, ya que el transporte público no siempre es fiable. La mayoría de los viajeros se hospedan en la zona de la playa de Sairee, donde encontrarán alojamientos que van desde el sencillo Koh Tao Beach Club hasta el más exclusivo Koh Tao Cabana.

Si la accesibilidad a otros lugares no es tan importante para ti (o si tienes moto), otras zonas de Koh Tao son más adecuadas como base. Me encantan especialmente las playas del sur, Chalok Bay y Shark Bay. En las cercanías encontrarás alojamientos excelentes como el View Point Resort y el Haadtien Beach Club.

Preguntas más frecuentes sobre visitar Koh Tao

¿Cuántos días se necesitan en Koh Tao?

Recomiendo pasar de dos a tres días en Koh Tao. Esto te dará tiempo suficiente para visitar Koh Nang Yuan y explorar a fondo la parte continental de Koh Tao, incluso si no tienes planes concretos para tu viaje al llegar. Si a esto le sumas dos o tres días en Koh Pha Ngan y Koh Samui, pasarás una semana completa en el archipiélago de Chumphon.

¿Es Koh Tao una isla de fiesta?

Puede que Koh Tao no tenga la Fiesta de la Luna Llena como la cercana Koh Pha Ngan, pero hay muchos bares en la isla si quieres tomar algo o disfrutar de música en vivo. Francamente, no la consideraría una isla de fiesta, por eso me resultan tan inquietantes las historias sensacionalistas sobre muertes y mutilaciones ocurridas bajo los efectos del alcohol.

¿Es caro Koh Tao?

Koh Tao es una de las islas más económicas de Tailandia, al menos a principios de 2023. Sin embargo, está mucho menos desarrollada para el turismo que Koh Samui, Phuket o Koh Pha Ngan, lo que explica en parte por qué sigue siendo así. La mayoría de los viajeros pueden disfrutar de Koh Tao por 100 dólares estadounidenses al día o incluso menos.

¿Cómo se llega a Koh Tao?

Llegar a Koh Tao es bastante fácil. La mayoría de los viajeros vuelan a Koh Samui y luego toman el ferry desde Lomphraya, que conecta directamente la costa norte de la isla con Koh Tao. Si acabas de asistir a una fiesta de luna llena en Koh Pha Ngan, también puedes tomar un ferry desde allí. Sin embargo, Koh Tao no tiene aeropuerto, por lo que no hay vuelos directos.

Conclusión

¿Merece la pena visitar Koh Tao? ¿Es segura? Sin duda, Koh Tao merece una visita, pero la isla también tiene sus inconvenientes. Para empezar, la cuestión de si Koh Tao es peligrosa (y, en caso afirmativo, cómo protegerse) puede ser un serio obstáculo para viajar. Además, muchos viajeros prefieren islas menos complicadas y con menos controversia durante su viaje a Tailandia; simplemente no tienen tiempo para Koh Tao. Sin embargo, espero que consideres Koh Tao, incluso si la isla no te ofrece tantas experiencias inesperadas como esperabas. Para garantizar que tu viaje a Tailandia, desde Koh Tao a Bangkok, sea todo un éxito, estaré encantado de ayudarte con la planificación.