Admito que não sou uma fonte imparcial quando se trata de Koh Tao. Conheci meu marido lá – literalmente esbarrei nele no mirante de Koh Nang Yuan – então sempre poderei considerar a ilha mágica.

O que torna este lugar tão especial é que ele é verdadeiramente mágico. Oferece a paisagem surreal das ilhas do Mar de Andaman, na Tailândia, mas sem as multidões; é tão confortável quanto Koh Samui, só que sem os preços exorbitantes.

Então, vale a pena visitar Koh Tao? E é seguro lá? Em vez de responder a essas perguntas sem maiores explicações, gostaria de detalhar como cheguei às minhas respectivas conclusões.

Koh Tao é seguro?

No início e meados da década de 2010, Koh Tao ganhou a reputação de "ilha do assassinato" ou "ilha da morte" da Tailândia. Isso se deveu ao desaparecimento de várias pessoas (principalmente mulheres jovens) que foram posteriormente encontradas mortas na ilha, em muitos casos em circunstâncias que nunca foram totalmente esclarecidas. Embora essas mortes fossem insignificantes em comparação com as dezenas de milhares de turistas que visitam Koh Tao semanalmente, elas compreensivelmente preocuparam algumas pessoas.

Minha observação pessoal (admito que como homem) é que Koh Tao é segura, com algumas ressalvas. Primeiro, quanto mais tarde você estiver na rua à noite (principalmente sozinho), maior a probabilidade de algo ruim (embora não fatal) acontecer. Saia com amigos (ou pelo menos com pessoas do seu hotel ou hostel) e tente voltar para casa com antecedência. Além disso, o maior perigo em Koh Tao não é um assassino misterioso, mas sim as estradas perigosas da ilha.

Coisas para fazer em Koh Tao

Visite o mirante de Koh Nang Yuan

Quando a maioria dos viajantes pensa em Koh Tao, na verdade está se referindo a Koh Nang Yuan, um conjunto de três pequenas ilhas ao largo da costa noroeste da ilha principal. O ponto alto absoluto é o mirante (só existe um), que você precisa seguir para chegar às placas indicativas. Você pode até encontrar seu futuro cônjuge por lá.

(E o ponto de vista de John Suwan)

Outro mirante igualmente belo (embora um pouco menos conhecido) é o Mirante John Suwan, localizado perto da ponta sul de Koh Tao, entre as praias de Chalok Bay e Shark Bay. A subida até lá é um pouco mais cansativa do que em Koh Nang Yuan; é necessário uma motocicleta para chegar ao início da trilha.

Nadar na praia de Sairee

À primeira vista, a Praia de Sairee (onde se localiza a maioria dos hotéis de Koh Tao) parece comum: sua localização conveniente a torna pouco exótica; sua proximidade com o píer principal de Koh Tao faz com que nadar ali seja questionável. No entanto, é um lugar relaxante para nadar, principalmente porque você pode retornar diretamente ao seu hotel depois e tomar um banho.

Obtenha seu certificado de mergulho

Koh Tao definitivamente vale a visita se você gosta de mergulho ou quer tornar isso um hábito. Antes de Koh Tao ganhar a reputação de ilha do assassinato na Tailândia, era considerada o lugar mais popular do país para obter a certificação de mergulho PADI.

Aprecie o pôr do sol do alto.

Três mirantes podem parecer muitos para uma ilha, mas com vistas tão deslumbrantes quanto as de Koh Tao, é a quantidade ideal. O Mirante do Pôr do Sol, cujo nome é bastante apropriado, é provavelmente o mais perigoso de todos. Trata-se de uma enorme rocha com um precipício íngreme: em hipótese alguma se aproxime da borda!

Alojamento em Koh Tao

Explorar Koh Tao sem veículo próprio não é fácil, sem falar nos desafios de dirigir. Por isso, recomendo ficar perto de restaurantes e do píer principal, já que o transporte público nem sempre é confiável. A maioria dos viajantes se hospeda na área ao redor da Praia de Sairee, onde as opções de acomodação variam do básico Koh Tao Beach Club ao mais sofisticado Koh Tao Cabana.

Se a acessibilidade a outros locais for menos importante para você (ou se você tiver uma moto), outras áreas de Koh Tao são mais adequadas como base. Eu particularmente gosto das praias do sul, Chalok Bay e Shark Bay. Excelentes opções de hospedagem, como o View Point Resort e o Haadtien Beach Club, estão localizadas nas proximidades.

Perguntas mais frequentes sobre visitar Koh Tao

Quantos dias são necessários em Koh Tao?

Recomendo passar de 2 a 3 dias em Koh Tao. Isso lhe dará tempo suficiente para visitar Koh Nang Yuan e explorar bem a ilha principal de Koh Tao, mesmo que você não tenha planos concretos para sua viagem ao chegar. Combine isso com 2 a 3 dias em Koh Pha Ngan e Koh Samui, e você terá passado uma semana inteira no Arquipélago de Chumphon.

Koh Tao é uma ilha festeira?

Koh Tao pode não ter a Festa da Lua Cheia como a vizinha Koh Pha Ngan, mas há muitos bares na ilha se você quiser tomar um drinque ou curtir música ao vivo. Sinceramente, eu não a chamaria de ilha da festa, e é por isso que acho as histórias sensacionalistas sobre mortes e mutilações causadas pela embriaguez tão perturbadoras.

Koh Tao é caro?

Koh Tao é uma das ilhas mais acessíveis da Tailândia, pelo menos até o início de 2023. No entanto, seu desenvolvimento turístico é muito menor do que o de Koh Samui, Phuket ou Koh Pha Ngan, o que explica, em parte, essa situação. A maioria dos viajantes consegue aproveitar Koh Tao por US$ 100 por dia ou até menos.

Como chegar a Koh Tao?

Chegar a Koh Tao é bastante fácil. A maioria dos viajantes voa para Koh Samui e depois pega a balsa em Lomphraya, que faz a travessia direta da costa norte da ilha para Koh Tao. Como alternativa, se você acabou de participar de uma Festa da Lua Cheia em Koh Pha Ngan, também pode pegar uma balsa de lá. No entanto, Koh Tao em si não possui aeroporto, portanto, não há voos diretos.

Conclusão

Vale a pena visitar Koh Tao? Koh Tao é segura? Koh Tao definitivamente vale a pena visitar, mas a ilha também tem seus pontos negativos. Para começar, a dúvida sobre se Koh Tao é perigosa (e, em caso afirmativo, como se proteger) pode ser um obstáculo considerável para a viagem. Além disso, muitos viajantes simplesmente preferem ilhas menos complexas e menos controversas durante sua viagem pela Tailândia – eles simplesmente não têm tempo para Koh Tao. Mesmo assim, espero que você considere Koh Tao, ainda que a ilha não ofereça tantas experiências inesperadas quanto você esperava. Para garantir que sua viagem pela Tailândia, de Koh Tao a Bangkok, seja um sucesso completo, terei prazer em ajudá-lo(a) com o planejamento.