Maya Bay sin duda merece una visita, pero conviene moderar un poco las expectativas, ya que la experiencia ha cambiado en los últimos años. Uno solo puede imaginar cómo sería en los años 90, cuando se podía llegar en una lancha tradicional privada, nadar en sus aguas color verde esmeralda y tener una de las playas más espectaculares de Tailandia prácticamente para uno solo.

Podría haber recordado a la película "La Playa", en la que Leonardo DiCaprio disfrutaba de la playa virgen antes de que el resto del mundo la descubriera. Esos tiempos ya pasaron, pero aún hay muchas razones para visitar Maya Bay. El paisaje sigue siendo impresionante: acantilados de piedra caliza rodean la bahía como un anfiteatro; solo que ahora hay que compartirlo con innumerables turistas.

Eso fue precisamente lo que experimentamos al hacer la excursión en barco al amanecer desde Koh Phi Phi. Los primeros diez minutos fueron tranquilos y apacibles, pero luego llegaron las multitudes de turistas y arruinaron por completo el ambiente. Sin embargo, en nuestra opinión, hoy en día hay lugares más bonitos por descubrir en las islas Phi Phi: bahías y playas tan hermosas como Maya Bay, pero con mucha menos gente (más sobre esto a continuación).

¿Cuáles son las reglas en Maya Bay?

¿Sabías que Maya Bay estuvo cerrada durante tres años y medio? Desde junio de 2018 hasta enero de 2022, la famosa playa permaneció cerrada para permitir la recuperación del ecosistema, especialmente de los arrecifes de coral, que habían sufrido graves daños a causa del turismo masivo. En ocasiones, llegaba a recibir hasta 5000 visitantes diarios (que permanecían allí durante horas), pero desde entonces esta cifra se ha limitado a unos 4000, y se han implementado estrictas restricciones de tiempo (un máximo de una hora).

Tras el cierre de Maya Bay, los biólogos marinos se pusieron manos a la obra para restablecer miles de colonias de coral, y con el tiempo incluso regresaron los tiburones de arrecife de punta negra. Actualmente, existen restricciones para los visitantes: está prohibido nadar (aunque todavía se permite meter los pies en el agua), y el acceso se realiza a través de un nuevo embarcadero flotante y un corto sendero selvático desde la parte trasera de la isla.

Lamentablemente, ya no es posible atravesar en coche el hueco entre los acantilados de piedra caliza frente a la bahía, por muy impresionante que hubiera sido. Cuando un paraíso natural tan frágil se vuelve tan popular, es necesario establecer normas y reglamentos para protegerlo para las generaciones futuras. Aceptamos plenamente esta realidad e hicimos todo lo posible por disfrutar de Maya Bay, incluso con las importantes restricciones vigentes.

Llegada al nuevo muelle flotante.

Metemos los pies en el agua.

Cómo llegar a Maya Bay

De Phi Phi Don

Las excursiones en lancha rápida y los paseos privados en barco tradicional son las dos principales maneras de llegar a Maya Bay. El punto de partida más conveniente es Phi Phi Don, al que se puede llegar en unos 20 minutos en lancha rápida. Estas excursiones se pueden reservar fácilmente al llegar al pueblo de Tonsai, un lugar animado con numerosos puestos de información turística. El punto de encuentro suele ser McDonald's. Durante la temporada alta, aproximadamente entre Navidad y principios de febrero, se recomienda reservar la excursión a Maya Bay en línea con antelación.

Reserva tu excursión aquí: Phi Phi – Evita las multitudes

El punto de encuentro de McDonald's

Excursión en lancha rápida a Maya Bay

Desde Krabi

Otro punto de partida popular es Krabi, generalmente desde las playas de Ao Nang o Railay. Si bien el viaje en lancha rápida es más largo, incluye paradas en otras islas impresionantes como Ko Thap y Ko Poda. Estas excursiones suelen durar un día completo, a diferencia de las de medio día desde Koh Phi Phi. Es recomendable consultar los detalles con antelación.

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Desde Phuket

Aunque se puede partir desde Phuket, la distancia dificulta llegar con suficiente antelación para evitar las multitudes de turistas. Los tours suelen hacer escala en otras islas como Khai Nai y Bamboo Island, así que es probable que no llegues a Maya Bay hasta media mañana, junto con decenas de otros barcos. Sin embargo, puede ser un día precioso con paisajes impresionantes, joyas ocultas y lugares emblemáticos como Maya Bay.

Reserva la excursión aquí: Desde Phuket: Excursión en barco al amanecer en Phi Phi

Cómo evitar las multitudes en Maya Bay

La mejor manera de evitar las multitudes en Maya Bay es tomar una excursión que salga de Phi Phi Don alrededor de las 7:00 a. m. Nuestra excursión comenzó un poco más tarde, a las 8:30 a. m., pero aun así pudimos disfrutar de Maya Bay brevemente y casi sin interrupciones. El único inconveniente de la excursión temprano por la mañana es que la playa todavía está en sombra, ya que el sol aún no está lo suficientemente alto. Sin embargo, a las 9:30 a. m. ya hay luz y el sol ilumina el agua.

Otra desventaja de los tours en lancha rápida es que no puedes elegir tu propia hora de salida. Sin embargo, con un tour privado en lancha, puedes seleccionar libremente tu hora de salida, desde las 6:00 a. m. hasta las 3:00 p. m. Los tours de la tarde son igual de atractivos, por cierto: Maya Bay cierra a las 6:00 p. m. y la mayoría de los excursionistas salen a primera hora de la tarde. De esta manera, puedes evitar las mayores multitudes y no tener que esperar al amanecer.

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¿Merece la pena visitar Maya Bay?

Las ventajas de Maya Bay

En nuestra experiencia, la playa estaba muy limpia, con arena blanca y suave y agua cristalina. Es evidente que las autoridades han gestionado de forma excelente el flujo de visitantes y minimizado la basura. La vista de los acantilados de piedra caliza, que se elevan hasta 100 metros a nuestro alrededor, es impresionante. Aunque no vimos ninguna especie marina como tiburones de arrecife de punta negra, nos han comentado que pueden nadar lo suficientemente cerca de la orilla como para ser observados.

Las desventajas de Maya Bay

No nos importó no poder nadar, pero el estricto límite de tiempo de una hora fue un inconveniente. Hizo que la excursión se sintiera apresurada y no se aprovechó al máximo el dinero invertido. Sin embargo, la mayoría de las excursiones incluyen paradas en la laguna de Pi Leh y en Monkey Beach, lo que alarga un poco la visita. En definitiva, creemos que Maya Bay aún merece la pena visitarla, aunque recomendamos encarecidamente una excursión privada en barco tradicional.

Mejores alternativas a Maya Bay

Wang Long Bay

Si te alojas en Phi Phi Don, te recomendamos una excursión en barco tradicional a la bahía de Wang Long. Esta laguna escondida no es de fácil acceso y es considerablemente más pequeña que la bahía de Maya, pero cuenta con impresionantes acantilados de piedra caliza. Navegarás por una estrecha ensenada hasta llegar a aguas poco profundas de color verde esmeralda y una pequeña playa con un columpio. La bahía suele estar desierta, sobre todo al amanecer o al atardecer.

Longtail a la bahía de Wang Long

Playa Nui

Otra joya escondida en Koh Phi Phi es la playa de Nui, a la que se puede llegar en lancha tradicional desde la playa de Loh Dalum. Esta pequeña bahía está rodeada de escarpados acantilados de piedra caliza y formaciones kársticas marinas, y presume de arena blanca y aguas color verde esmeralda. Durante el día, la playa suele estar bastante concurrida, pero nada comparable a la constante afluencia de turistas en Maya Bay. Y lo más importante: no hay restricciones de baño ni horarios ni en la playa de Nui ni en la bahía de Wang Long.

Lee más: 20 actividades imperdibles en Koh Phi Phi (más allá de Maya Bay)

Preguntas frecuentes sobre la visita a Maya Bay

¿Cuándo cierra Maya Bay cada año?

Maya Bay ya está completamente abierta. La playa solo permanece cerrada dos meses, del 1 de agosto al 30 de septiembre. Dado que esto coincide con la temporada de monzones, cuando el mar suele estar muy agitado, también permite que el ecosistema se recupere sin la presencia de turistas. Los tiburones de arrecife utilizan las aguas poco profundas como zona de cría y necesitan este tiempo para reproducirse.

¿Hay que pagar entrada para acceder a los parques nacionales?

Las islas Phi Phi se encuentran dentro del Parque Nacional Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi. Como en la mayoría de los parques nacionales de Tailandia, se cobra una entrada. Para lugares como Maya Bay y Bamboo Island, el precio es de 400 THB (200 THB para niños) y válido por un día. Esta tarifa suele estar incluida en el precio de la mayoría de las excursiones, pero no en los paseos en barco tradicional. Por lo tanto, asegúrese de llevar efectivo para pagar a los guardaparques a su llegada.

¿Hay baños o puestos de comida?

En Maya Bay no hay grandes restaurantes ni puestos de comida, otra medida para reducir el impacto del turismo en la playa. Sin embargo, hay baños en el sendero de la selva que hay detrás de la playa. Eso sí, no esperes los baños más limpios del mundo, sobre todo si llegas por la tarde, cuando ya han pasado cientos de turistas.

¿Es posible pasar la noche en Phi Phi Leh?

No se permiten pernoctaciones en Maya Bay ni en ningún otro lugar de Phi Phi Leh. Sin embargo, existe una opción especial: excursiones nocturnas en barco con salida desde Phi Phi Don. Esto le permite visitar la playa antes del atardecer, pasar la noche en un barco en la bahía protegida y regresar a la mañana siguiente al amanecer.

¿Está permitido volar drones en esta famosa playa?

En Maya Bay, los vuelos con drones están prohibidos, pero se permiten las cámaras convencionales. El permiso para drones solo se puede obtener con una exención especial, que es prácticamente imposible de conseguir. No se arriesgue: las multas pueden ser cuantiosas (hasta 100.000 THB), y hemos visto con qué rigor las autoridades hacen cumplir las normas y cómo pueden expulsar a los bañistas del agua. Para más consejos e información sobre la cultura tailandesa, consulte nuestro artículo a continuación.

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