Bangkok (Thailand) – 7. Juli 2017 (travelindex.com) – Thailands sechs Millionen Muslime und das wachsende Angebot an muslimfreundlichen Produkten und Dienstleistungen spielen eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung der steigenden Zahl von Touristen und Besuchern aus aller Welt, wie eine Gruppe thailändischer muslimischer Reiseexperten feststellte. Auf einem exklusiven Seminar (ein neues Akronym für „Forschung“ und „Seminar“), das am 4. Juli 2017 im PATA Engagement Hub stattfand, waren sich Branchenvertreter einig, dass diese Bedeutung mit dem Fortschreiten des ASEAN-Integrationsprozesses und Thailands Bestrebungen, sich als Zentrum für Halal-Lebensmittel und -Küche zu positionieren, in Zukunft deutlich zunehmen wird.

Zu den Rednern gehörten Dr. Pakorn Piyakorn, Direktor des Halal Standards Institute of Thailand; Sanya Saengboon, General Manager des Al Meroz Hotels; Adam Phadungsilp, Resident Manager des Nouvo City Hotels; und Imtiaz Muqbil, Chefredakteur von Travel Impact Newswire. Die Veranstaltung wurde von Travel Impact Newswire organisiert. Die Redner wiesen darauf hin, dass Thailand unter den Nichtmitgliedstaaten der Organisation für Islamische Zusammenarbeit (OIC) nach Singapur das zweitbeliebteste Reiseziel für muslimische Besucher ist, aber ein enormes Potenzial besitzt, seinen ASEAN-Nachbarn zu überholen, wenn geeignete Marketingstrategien und Schulungsprogramme umgesetzt werden.

Die Veranstaltung wurde von PATA-CEO Mario Hardy eröffnet, der das wachsende Engagement des Verbandes für die islamische Welt hervorhob. Dies umfasste verschiedene PATA-Veranstaltungen in Malaysia, Indonesien, Bangladesch und auf den Malediven sowie die steigende Mitgliederzahl aus Ländern des Nahen Ostens. Imtiaz Muqbil von Travel Impact Newswire merkte an, dass die Förderung muslimfreundlichen Reisens nach Thailand dem Wunsch des verehrten verstorbenen Königs Bhumibol entspreche, eine inklusive Gesellschaft für alle Thailänder zu schaffen. Dies trage auch zum Integrationsprozess der ASEAN bei, wie er im ASEAN-Plan für die soziokulturelle Gemeinschaft dargelegt ist.

Dem Flugplan vom April 2017 zufolge bot Thailand wöchentlich über 730 Flüge aus Städten in 17 mehrheitlich muslimischen Ländern an – mehr als jedes andere asiatische Land. Staatsangehörige von zwölf mehrheitlich muslimischen Ländern konnten visumfrei einreisen oder ein Visum bei Ankunft erhalten. Besucher aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, Saudi-Arabien und Kuwait gaben laut Statistiken der thailändischen Tourismusbehörde aus dem Jahr 2015 durchschnittlich am meisten pro Tag aus.

Dr. Pakorn vom Halal Standard Institute erklärte, dass derzeit an der Fertigstellung eines gemeinsamen Zertifizierungssystems für die wachsende Zahl von Hotels, Restaurants und anderen Produkten und Dienstleistungen in Thailand gearbeitet wird, die sich an muslimische Kunden richten. Dies geschieht in Zusammenarbeit mit dem Halal Science Center der Chulalongkorn-Universität, das laut Dr. Pakorn zu den weltweit führenden Zertifizierungsstellen für Halal-Produkte zählt.

Die beiden Hoteliers, Herr Sanya und Herr Adam, berichteten von ihren interessanten persönlichen und beruflichen Erfahrungen im Gästemanagement und -service. Beide betonten, dass die Positionierung ihrer Hotels als muslimfreundliche Einrichtungen entgegen der landläufigen Meinung ein Erfolg gewesen sei. Sie berichteten von beachtlicher Unterstützung seitens nicht-muslimischer Gäste wie Chinesen, Koreaner und Europäer sowie der thailändischen Regierung, UN-Organisationen in Bangkok, Sportverbänden, islamischen Botschaften, Fluggesellschaften und anderen Organisationen.

Sogar ihr Status als alkoholfreie Hotels wird von Familienreisenden aus allen Kontinenten geschätzt. Gäste sind beeindruckt vom hohen Serviceniveau, der Sauberkeit, der Liebe zum Detail und der angenehmen, multikulturellen Atmosphäre.

Das Seminar schloss mit der Feststellung, dass die thailändische Tourismusbranche viele positive Geschichten über den wachsenden Beitrag ihrer thailändischen muslimischen Bevölkerung zum Erfolg des Reise- und Tourismussektors zu erzählen habe.

Um an den Erfolg dieser Auftaktveranstaltung anzuknüpfen, sind weitere Veranstaltungen dieser Art geplant.

Bildunterschrift: Seminarteilnehmer: Die Referenten sind: Prof. Pakorn (vordere Reihe, Mitte), Herr Sanya (vordere Reihe, vierter von rechts) sowie Herr Adam, Herr Muqbil und Herr Hardy (hintere Reihe, dritter, vierter bzw. fünfter von rechts). Weitere Teilnehmer waren Vertreter der Dusit- und Anantara-Gruppe, von Landmark, Asia Hotel, Baiyoke Sky Suites und drei Praktikanten von PATA.