Nur wenige Schritte vom Goldenen Berg (Wat Saket) entfernt liegt die Soi Ban Baat, eines der ungewöhnlichsten Viertel Bangkoks. In dieser engen Gasse lebt Thailands letzte Gemeinschaft von Almosenschalenmachern, die die Schalen fertigen, die buddhistische Mönche auf ihren morgendlichen Almosengängen verwenden. Dieses traditionelle, nicht-mechanisierte Handwerk wird seit über 200 Jahren weitergegeben und ist heute einzigartig im Land. Die Geschichte der Soi Ban Baat: Die genauen Ursprünge der Gemeinschaft sind unklar. Einige Quellen besagen, sie sei von Handwerkern gegründet worden, die nach dem Fall von Ayutthaya, der ehemaligen Hauptstadt des Königreichs Thailand, ankamen. Andere glauben, es handele sich um eine Khmer-Gemeinschaft, die sich Anfang des 19. Jahrhunderts in Bangkok niederließ. 1782 gründete König Rama I. Bangkok auf der Insel Rattanakosin und errichtete mehrere kleine Handwerkerdörfer, darunter Ban Baat. Auf Thailändisch heißen Almosenschalen „Baat“. Der Name Ban Baat bedeutet wörtlich „Dorf der Almosenschalen“. Die Gemeinde erlebte Mitte des 20. Jahrhunderts ihre Blütezeit, als fast jede Familie von diesem Handwerk lebte. Heute führen nur noch wenige diese Tradition fort, was Ban Baat zu einem seltenen Ort macht, an dem man ein leider vom Aussterben bedrohtes Handwerk entdecken kann. Die Herstellung der Almosenschalen: Authentische Almosenschalen für Mönche müssen gemäß buddhistischer Regeln aus Stahl gefertigt sein. Bei einem Spaziergang durch die Gassen kann man den Kunsthandwerkern in ihren kleinen Werkstätten beim Hämmern, Schweißen und Formen der Schalen zusehen. Das rhythmische Hämmern prägt das Bild des Viertels. Die handwerkliche Produktion ist besonders komplex und umfasst zahlreiche Arbeitsschritte, die von verschiedenen Spezialisten ausgeführt werden. Innerhalb der Gemeinde führt ein kleiner, ausgeschilderter Pfad durch die acht Hauptschritte der Schalenherstellung: 1. Formen des Randes, 2. Zusammensetzen der Schale, 3. Schweißen der Schale, 4. Verfugen der Nähte, 5. Formen und Verzieren der Schale, 6. Glätten der Oberfläche, 7. Entgraten und Anpassen, 8. Feilen und abschließendes Polieren. Der gesamte Prozess dauert drei Tage. Sie können die Kunsthandwerker zwar nicht bei jedem Arbeitsschritt beobachten, aber der Weg bietet Ihnen die Möglichkeit, ihnen bei der Arbeit zuzusehen. Je länger Sie verweilen, desto größer ist Ihre Chance, die beeindruckende Arbeit dieser Gemeinschaft im Herzen Bangkoks zu erleben. Kommen Sie ruhig näher und nehmen Sie sich Zeit – Besucher sind herzlich willkommen! Sie können vor Ort auch traditionelle Schalen oder dekorative Repliken erwerben und so dazu beitragen, dieses lebendige Kulturerbe zu bewahren.

Der Eintritt ist frei. Die Kunsthandwerker der Soi Ban Baat arbeiten täglich, außer an buddhistischen Feiertagen, von 9 Uhr morgens bis abends. Die beste Gelegenheit, einige von ihnen bei der Arbeit zu beobachten, haben Sie wahrscheinlich gegen 10 Uhr. Schlendern Sie durch die engen Gassen, unterhalten Sie sich mit ihnen (manche sprechen etwas Englisch) und unterstützen Sie sie, indem Sie Schalen kaufen.

Für einen Besuch der Künstlergemeinschaft Soi Ban Baat empfiehlt es sich, dies zu Fuß vor oder nach einem Besuch des Wat Saket (Goldener Berg) zu tun, der weniger als 10 Gehminuten entfernt liegt.

Wie man dorthin gelangt

Wie gelangt man zur Almosenschalen-Herstellungsgemeinschaft Soi Ban Baat? Um die Kunsthandwerkergemeinschaft Soi Ban Baat zu besuchen, empfiehlt sich ein Spaziergang vor oder nach dem Besuch von Wat Saket (Goldener Berg), da sie weniger als 10 Gehminuten entfernt liegt.