Wenn es um Phuket geht, glauben wir Australier, so ziemlich alles zu wissen, was die Insel zu bieten hat. Traumhafte Strände, ein aufregendes Nachtleben, fantastische Tauchmöglichkeiten und mehr Shopping-Optionen, als unser Freigepäck für den Rückflug erlaubt, oder? Das ist aber nur die halbe Wahrheit. Reisejournalist Chris Ashton enthüllt ein Phuket, von dem wir noch nie gehört haben.

Phuket hat auch eine spirituelle und historische Seite, Echos einer nicht allzu fernen Vergangenheit, die von aufmerksamen Zuhörern noch immer vernommen werden können, ganz zu schweigen von einigen verträumten, versteckten Stränden und Städten.

Bereit, Phuket abseits der Touristenpfade zu erkunden? Hier sind einige großartige Orte für den Anfang.

Wenn Sie etwas Zeit haben, sollten Sie überlegen, ein Auto zu mieten oder einen Fahrer zu engagieren, um die Insel zu erkunden. Abseits der Touristenpfade gibt es viele versteckte Juwelen, wie zum Beispiel Surin und Rawai Beach, die trotz ihrer gehobenen Resorts eine entspannte und unbeschwerte Atmosphäre bewahren.

Phuket-Stadt ist ein weiteres absolutes Muss, und das nicht nur, weil sie die Hauptstadt der Insel ist. Sie ist wirklich wunderschön, mit restaurierten sino-portugiesischen Geschäftshäusern und einer beeindruckenden Street-Art-Szene, die der Altstadt neues Leben einhaucht. Wenn Sie an einem Sonntagabend in der Stadt sind, sollten Sie unbedingt den fantastischen Phuket Walking Street Market entlang der Thalong Road besuchen.

Phuket ist vor allem für seine Strandbars und Abenteuersportarten bekannt, doch die spirituelle Seite der Insel ist ebenso lohnenswert. Am schnellsten entdeckt man sie bei einem Besuch eines der wunderschönen buddhistischen Tempel, von denen viele nur selten von anderen Touristen besucht werden.

Der älteste thailändische Tempel der Insel, Wat Phra Nang Sang, soll vor über 500 Jahren erbaut und im Laufe der Jahrhunderte mehrfach erweitert worden sein. Er ist auch als „chaotischer Tempel“ bekannt und ein weitläufiger Komplex voller goldener Statuen und farbenprächtiger Wandmalereien.

Der etwas bescheidenere Wat Suwan Khiri Khet, bekannt für seine Verschmelzung chinesischer und buddhistischer Architektur, ist ebenfalls einen Besuch wert. Auf dem Tempelgelände findet dienstags und samstags nachmittags ein kleiner Markt statt, der Besucher mit dem Duft thailändischer Spezialitäten lockt.

Wenn Sie Strände lieben, haben Sie Glück. Patong mag zwar der bekannteste Strand sein, aber es gibt über 30 weitere traumhafte Strände zu entdecken. Layan und Banana Beach an der Westküste, Ao Sane im Süden … es kommt ganz darauf an, wie abenteuerlustig Sie sind.

An der Südküste nahe Karon ist schon die Fahrt zum ersten Strand ein Erlebnis. Am Ende eines Feldwegs, nach einem 15-minütigen Spaziergang, liegt der versteckte Nui Beach – ein wahres Paradies. Der sichelförmige Strand ist mit Felsen übersät und von smaragdgrünen Palmen beschattet. Eine gemütliche Bar lädt zum Entspannen und Genießen der Aussicht ein.

Ein weiterer Strand, der von Erstbesuchern oft übersehen wird, ist Nai Yang, direkt neben dem Sirinath-Nationalpark und in der Nähe des Flughafens Phuket gelegen. Dieser goldene Sandstrand ist gesäumt von gemütlichen Bars und Restaurants und bietet viel Schatten zum Entspannen. Die Gegend ist weniger touristisch als andere Teile der Insel und versprüht dadurch ein authentischeres Inselflair.

Ob Sie Phuket zum ersten Mal besuchen oder Stammgast sind, es gibt immer etwas Neues zu entdecken. Abseits der Touristenmassen erwartet Sie das authentische Phuket.