Die größte Herausforderung bei einer Thailandreise ist die Entscheidung, wohin man reisen soll, wenn die Zeit begrenzt ist. Es ist unglaublich leicht, sich in der schier unendlichen Auswahl an Städten, Inseln und alten Hauptstädten dieses faszinierenden Landes zu verlieren. Erschwerend kommt hinzu, dass die neuen Visabestimmungen den vorübergehenden Aufenthalt von 60 auf die üblichen 30 Tage verkürzt haben. Daher ist eine sorgfältige Planung der Reiseroute nun deutlich wichtiger.

Für eine einmonatige Reise empfiehlt es sich, nur einen der berühmten historischen Parks zu besuchen, beispielsweise Ayutthaya oder Sukhothai. Beide gehören zwar zum UNESCO-Weltkulturerbe, bieten aber ganz unterschiedliche Erlebnisse: Der eine ist ein lebhafter Tagesausflug von Bangkok aus, der andere ein Abenteuer im Norden, fernab der Zivilisation. Um Ihnen die Entscheidung zu erleichtern, haben wir einen Vergleichsleitfaden erstellt, der den Aufwand, die Reisekosten und die Tempelruinen beider Reiseziele berücksichtigt. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, ob Ayutthaya oder Sukhothai die bessere Wahl ist.

Müheloser Tagesausflug vs. Langsamer Zwischenstopp auf Reisen

Kommen wir gleich zum Wesentlichen: Ayutthaya liegt in der Nähe von Bangkok und ist vom Bahnhof Krung Thep Aphiwat in nur 60 Minuten mit dem Expresszug erreichbar. Alternativ können Sie eine All-inclusive-Tour buchen, bei der der Transport für Sie organisiert ist. Ayutthaya ist eine hervorragende Option, wenn Sie den Norden Bangkoks gar nicht erkunden, sondern sich lieber auf Bangkok (und Umgebung) sowie einige südliche Inseln wie Phuket und Koh Lanta konzentrieren möchten.

Sukhothai hingegen erfordert mehr Planung. Zunächst müssen Sie sich für eine Route entscheiden: ein einfacher Hin- und Rückflug (wie wir ihn gewählt haben), eine 4- bis 6-stündige Zugfahrt nach Phitsanulok oder eine gemütliche Reise mit dem Auto oder Motorrad durch Zentral- und Nordthailand. Von Sukhothai aus können Sie Ihre Reise bequem in Richtung Chiang Mai fortsetzen oder Richtung Osten fahren, um die Isaan-Region zu erkunden.

Aus unserer Erfahrung können wir sagen, dass die Anreise mit dem Flugzeug komfortabel und angenehm ist. Der Flug dauert nur 1 Stunde und 20 Minuten, und nach der Landung verläuft alles reibungslos. Sie steigen in eine kleine Bahn oder einen Buggy und fahren durch das wunderschön angelegte Flughafengelände mit seinen Gärten und Lotusteichen. Von dort bringt Sie ein Taxi in 40 Minuten direkt nach Neu-Sukhothai (dem Hauptort). Unterwegs passieren Sie rustikale Häuser und ländliche Landschaften, die Ruhe und Frieden ausstrahlen. Von dort aus können Sie bequem über Ihr Hotel eine Tuk-Tuk- oder Fahrradtour durch den Geschichtspark von Sukhothai buchen.

Die Ausflüge nach Ayutthaya sind genauso unkompliziert. Tuk-Tuk-Fahrer bieten direkt vom Bahnsteig aus Tempeltouren an, und Sie können Ihre gewünschten Haltestellen angeben oder nach Empfehlungen, beispielsweise für Restaurants, fragen. Während die Fortbewegung in den beiden historischen Parks relativ einfach ist, erfordert die Suche nach einer passenden Unterkunft in Sukhothai etwas mehr Vorbereitung. Wir haben stundenlang online recherchiert und uns schließlich für das Midtown Sukhothai als beste Option entschieden. Es liegt in Gehweite zu den Garküchen und hat keine negativen Bewertungen bezüglich nächtlichen Froschquakens (Vorsicht ist jedoch geboten).

Welches bietet das bessere Preis-Leistungs-Verhältnis: Ayutthaya oder Sukhothai?

Ein Tagesausflug nach Ayutthaya ist auch mit kleinem Budget möglich – vor allem, wenn man mit der Bahn dritter Klasse fährt, sich ein Tuk-Tuk mit drei oder vier Personen teilt und einfach Bootsnudeln zum Mittagessen isst. Wir raten jedoch davon ab, nur aus Sparsamkeit zu sparen. Es ist viel angenehmer, den Expresszug zu nehmen, um Zeit zu sparen und sich dann mit lokalen Köstlichkeiten wie den unglaublich zarten Riesenflussgarnelen (ca. 500–800 THB pro Stück) zu verwöhnen.

Die Eintrittsgelder sind nicht der größte Kostenfaktor: insgesamt 200–400 THB, je nachdem, wie viele Ruinen Sie besuchen. Was die Kosten jedoch deutlich in die Höhe treibt, ist die Unterkunft. In Ayutthaya kann man leicht 20 % mehr übernachten als in Sukhothai – einer der Gründe, warum ein Tagesausflug oft ausreicht. Insgesamt sollten Sie für eine individuelle Reise etwa 1.500–3.000 THB pro Person einplanen. Ayutthaya bietet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, ist aber dennoch nicht ganz so günstig wie Sukhothai.

Wir haben 4.300 THB pro Person für unsere Hin- und Rückflüge mit Bangkok Airways bezahlt. Das wird natürlich der größte Kostenpunkt Ihrer Reise nach Sukhothai sein, es sei denn, Sie nehmen den Zug. Alles andere ist unglaublich günstig. Essen, Hotels und Transport sind deutlich preiswerter als in Ayutthaya – inklusive einer Tuk-Tuk-Tour zu den Tempeln. Trotzdem sollten Sie Ihr Budget entsprechend planen, da sich die vielen kleinen Ausgaben summieren: Taxis vom Flughafen, Golfwagenmiete in der ummauerten Altstadt und Fahrradverleih. Insgesamt belaufen sich die Kosten für zwei Nächte auf etwa 7.000–9.000 THB pro Person.

Riesenflussgarnelen, Ayutthaya

Ayutthaya vs. Sukhothai: Welche Tempel sind beeindruckender?

Sowohl Ayutthaya als auch Sukhothai waren einst Hauptstädte, wobei Sukhothai etwas älter ist und besser erhaltene Tempel aufweist. Viele Ruinen in Ayutthaya sind tatsächlich zerstört. Dies ist auf eine brutale burmesische Invasion im Jahr 1767 zurückzuführen, bei der zahlreiche Buddha-Statuen buchstäblich ihre Köpfe verloren. Auch Sukhothai wurde geplündert und erobert, aber genug Geschichte fürs Erste. Mehr erfahren Sie bei Ihrem Besuch.

Die Ruinen in Sukhothai haben uns am meisten beeindruckt. Die meisten Buddha-Statuen sind unbeschädigt, wenn auch stark verwittert. Der Höhepunkt war für uns die Enthüllung im Wat Si Chum. Man geht einen Weg aus roten Ziegelsteinen entlang und sieht das Gesicht von Phra Achana aus einem quadratischen Schrein hervortreten. Auch der Wat Mahathat war beeindruckend, und wir waren fasziniert von den rituellen Becken, die im gesamten historischen Park verstreut sind.

Der Fluss in Ayutthaya ist wunderschön, aber es gibt wenig Natur oder ruhige Spazierwege. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten befinden sich alle innerhalb oder in unmittelbarer Nähe der Stadt, wie beispielsweise Wat Yai Chai Mongkhon und der berühmte Buddha-Kopf im Bodhi-Baum. Ayutthaya ist oft überfüllt, und man findet sich häufig hinter einer Reisegruppe wieder, die versucht, alle mit Fahnen und Rufen zusammenzuhalten. Sukhothai hingegen war sehr friedlich; dort sahen wir nur respektvolle Reisegruppen, die mit dem Fahrrad unterwegs waren.

Viele der Tempel in Ayutthaya sind vom Khmer-Stil geprägt. Nach unserem Besuch in Angkor Wat bevorzugen wir in Thailand Orte mit typisch thailändischem Design. Besonders sehenswert sind die Backsteinbauten und die mit orangefarbenen Tüchern verhüllten Buddha-Statuen. Ein solches Erlebnis so nah an Bangkok ermöglicht es Ihnen, morgens in die Geschichte einzutauchen und abends in einer Rooftop-Bar zu entspannen. Klingt das verlockend? Dann werfen Sie einen Blick in unseren Tagesausflugsführer für Ayutthaya.

In orangefarbene Tücher gehüllte Buddhas, Ayutthaya

Warum Sukhothai Ayutthaya als wahres Abenteuer übertrifft

Was uns in Sukhothai am meisten überraschte, waren nicht die Tempel, sondern die eigenwillige Atmosphäre der Stadt. Die Straßen von Neu-Sukhothai ähneln fast denen von Sa Kaeo, einer Provinz nahe Chanthaburi, die wir oft besuchen, um Kats Familie zu sehen. Solche Orte abseits der Touristenpfade in Thailand zu erkunden, lehrt einen, die kleinen Dinge zu schätzen, wie die Löwenstatuen (Singha), die klapprigen Songthaews und den Sonnenaufgang über Bananenblättern.

Beim Bummeln durch die Stadt fiel uns auf, dass kaum Schilder auf die Nähe dieser bedeutenden archäologischen Stätte hinwiesen. Und genau das gefiel uns so gut. Zwar gibt es ein paar Touristenbars und Restaurants, ansonsten sieht man aber nur Arbeiter, Mönche und Kinder, die ihrem Alltag nachgehen. Diese Atmosphäre prägt auch den historischen Park. Dort trafen wir eine Schulklasse auf einem Ausflug, die sich viel mehr für Cam als „Farang“ (Ausländer) interessierte als für die Ruinen selbst. Es war ein schöner Moment, mit den Kindern im Schatten zu sitzen und bei einer eiskalten Cola zu plaudern.

Unserer Meinung nach befinden sich die schönsten Tempel Thailands in Sukhothai – und das will etwas heißen, angesichts der unzähligen Tempel (Wats) im ganzen Land. Doch Tempel sind nur ein Teil der Geschichte. Letztendlich ist die Wahl zwischen diesen beiden alten Hauptstädten eine Frage des persönlichen Geschmacks: Möchten Sie Ihre Bangkok-Reise mit einem pulsierenden Erlebnis bereichern oder lieber einen ruhigeren Teil Thailands entdecken? Wir wissen, was wir bevorzugen. Haben Sie sich schon entschieden? Dann sollten Sie sich unseren Sukhothai-Reiseführer nicht entgehen lassen. Er enthält eine detaillierte Reiseroute, mit der Sie diesen historischen Park in vollen Zügen genießen können.

Häufig gestellte Fragen zu Thailands zwei großen alten Hauptstädten

Welche Option ist familienfreundlicher?

Ayutthaya ist ein fantastisches Ausflugsziel für Familien mit Kindern, vor allem dank der angenehmen Zugfahrt von Bangkok und der noch aufregenderen Tuk-Tuk-Tour. Der Verkehr rund um Ayutthaya kann das Erlebnis jedoch trüben und unter Umständen Stress verursachen. Da der historische Park von Sukhothai weitläufiger und weniger überlaufen ist, könnte er für Kinder die bessere Wahl sein. Dort können sie sich in den Grünanlagen frei bewegen, und man muss sich keine großen Sorgen machen, wenn sie mal ein wenig verloren gehen. Die Fahrt mit dem Elektro-Golfwagen sorgt zudem für zusätzlichen Spaß – ein tolles Erlebnis für die ganze Familie!

Unterwegs in einem Tuk-Tuk mit Cams Familie in Ayutthaya

Was kann man sonst noch in Ayutthaya und Sukhothai unternehmen?

Abgesehen von den Tempeln bezaubert Ayutthaya mit seinen Flussaktivitäten und seiner einzigartigen Küche. Eine Übernachtung bietet die Möglichkeit, die historische Insel bei Sonnenuntergang mit einem Langboot zu erkunden. Alternativ können Sie auf den Nachtmärkten nach Leckereien wie Roti Sai Mai (einer süßen Nachspeise aus Zuckerwatte) stöbern. Die Höhepunkte in Sukhothai liegen eher im ländlichen Raum. Erkunden Sie die Reisfelder, genießen Sie Sukhothai-Nudeln in den Dörfern oder kehren Sie abends zum historischen Park zurück, um die beleuchteten Ruinen zu bewundern.

Lohnt es sich, Ayutthaya und Sukhothai auf derselben Reise zu besuchen?

Wir raten davon ab, Ayutthaya und Sukhothai auf derselben Reise zu besuchen, es sei denn, Sie sind ein großer Fan antiker Ruinen. Es empfiehlt sich, ein Reiseziel auszuwählen und sich dann auf die drei oder vier Tempel zu konzentrieren, die Sie unbedingt sehen möchten. Ehrlich gesagt ähneln sich viele der Ruinen sehr, und der Reiz kann schnell verfliegen (Sie wissen, was wir meinen). Thailand hat so viel zu bieten, dass es nicht ratsam wäre, eine ganze Woche mit den alten Hauptstädten zu verbringen.

Tempelbesuche in Ayutthaya

Welche anderen antiken Ruinen oder historischen Parks gibt es in Thailand?

Wenn Sie dank Ihres 60-Tage-Touristenvisums oder der 30-tägigen Verlängerung etwas mehr Zeit haben, lohnt sich die Erkundung einiger der abgelegeneren Ruinenstätten Thailands. Der Geschichtspark Phimai mit seinen Sandsteinbauten im Khmer-Stil ist in dieser Hinsicht unsere Top-Empfehlung. Er lässt sich ideal mit einem Ausflug nach Nakhon Ratchasima (auch bekannt als Korat) verbinden.