Der Begriff „Geheimtipp“ wird in Reisekreisen heutzutage inflationär verwendet, doch im Fall von Kanchanaburi sind wir der festen Überzeugung, dass er absolut zutrifft. Diese Provinz im Westen Thailands ist vor allem für ihre tragische Geschichte während der japanischen Besatzung und den Bau der Brücke am Kwai bekannt. Wer jedoch genauer hinsieht, entdeckt einen der schönsten und authentischsten Teile Thailands.

Nach drei Tagen in Bangkok und mehreren schlaflosen Nächten beschlossen wir, dass wir einen Tapetenwechsel brauchten. Ein Blick auf die Karte zeigte, dass Kanchanaburi weniger als drei Autostunden entfernt lag – eine wunderbare Gelegenheit, der Stadt zu entfliehen. Also buchten wir eine Unterkunft für zwei Nächte, bestiegen den Kanchanaburi Express und fuhren Richtung Westen. Doch es kam anders als geplant.

Etwa auf halber Strecke fiel die Klimaanlage aus, und aus unerfindlichen Gründen waren alle Fenster verriegelt. Es war so heiß und stickig, dass wir buchstäblich keine Luft bekamen! Natürlich musste der Fahrer anhalten und einen Ersatzbus organisieren. Das war die gute Nachricht. Die schlechte: Wir mussten ein bis zwei Stunden warten. Da wir es eilig hatten und nicht am Straßenrand warten wollten, bestellte Kat uns für den letzten Abschnitt der Strecke ein Grab-Taxi.

Endlich erreichten wir unser Hotel in Kanchanaburi, ein charmantes Boutique-Hotel namens Inchantreedoopool. Nachdem wir unser Gepäck abgestellt hatten, mieteten wir uns als Erstes ein Motorrad, um die Gegend in unserem eigenen Tempo zu erkunden. Ein Hotelangestellter holte uns mit einer kleinen Rikscha ab und brachte uns gleich um die Ecke zu einem Motorradverleih, wo wir 400 Baht pro Tag für eine 150-ccm-Rikscha bezahlten.

Wir freuten uns auf ein paar abenteuerliche Tage. Ob wir nun die beschaulichen Straßen am Fluss entlangfuhren, die herzzerreißende Geschichte der Kriegsgefangenen im Zweiten Weltkrieg kennenlernten oder die sieben Wasserfälle im Erawan-Nationalpark bestiegen – wir genossen jeden Augenblick. Kanchanaburi hat uns verzaubert, und wir bedauern nur, nicht länger geblieben zu sein!

10 Top-Aktivitäten in Kanchanaburi

1. Bewundern Sie die historische Brücke über den Fluss Kwai.

Die Brücke am Kwai ist das Herzstück nicht nur der Stadt, sondern auch der modernen Geschichte der Region. Sie wurde von alliierten Kriegsgefangenen und asiatischen Zwangsarbeitern unter japanischer Herrschaft erbaut, um eine Landversorgungsroute für die japanischen Kriegsanstrengungen in Myanmar zu schaffen. Heute dient die Brücke als Mahnmal für den Zweiten Weltkrieg. Besucher können sie überqueren, fotografieren oder einfach den Blick über den Fluss genießen. Wir empfehlen einen Besuch am Abend, um die Mittagshitze zu vermeiden und die Brücke in leuchtenden Farben erstrahlen zu sehen.

2. Besuchen Sie das Death Railway Museum und Forschungszentrum.

Der Besuch des Museums und Forschungszentrums der Todeseisenbahn war gleichermaßen erschütternd wie faszinierend. Die Ausstellungsstücke veranschaulichen den Bau der Thailand-Burma-Eisenbahn und ihre entsetzlichen menschlichen Kosten: Über 300.000 Menschen wurden zur Zwangsarbeit gezwungen (etwa 60.000 alliierte Kriegsgefangene und 250.000 asiatische Zwangsarbeiter), und über 100.000 Menschen starben, darunter rund 40.000 Malaien, 40.000 Burmesen, 6.000 Briten, 3.000 Niederländer und 2.000 Australier.

Doch inmitten all dieser Dunkelheit gab es auch Geschichten der Hoffnung. Wir waren tief bewegt von Boonpong Sirivejjabhandu, einem thailändischen Zivilisten und Geschäftsmann, der sein Leben riskierte, um Kriegsgefangenen zu helfen. „Boon Pong“ nutzte seinen japanischen Liefervertrag, um lebenswichtige Medikamente, Lebensmittel und Radioteile in die Arbeitslager zu schmuggeln. Er arbeitete mit einem geheimen Netzwerk aus thailändischen Zivilisten und alliierten Offizieren zusammen, um Geld und Schmuggelware zu den Gefangenen zu bringen. Ihm wird zugeschrieben, Hunderte, wenn nicht Tausende von Menschenleben gerettet zu haben, und er lieferte den Alliierten sogar Informationen, die zur Bombardierung der Brücke am Kwai beitrugen – eine inspirierende Geschichte, die uns alle tief berührt hat!

Museum und Forschungszentrum der Todesbahn

3. Erweisen Sie den Gefallenen auf dem Kriegsfriedhof von Kanchanaburi (Donrak) die letzte Ehre.

Gegenüber dem Museum und Forschungszentrum der Todeseisenbahn liegt der Kriegsfriedhof von Kanchanaburi mit den Gräbern von fast 7.000 alliierten Kriegsgefangenen – hauptsächlich britischen, niederländischen und australischen Soldaten. Der Friedhof ist gepflegt, mit akkurat gemähten Rasenflächen und wunderschönen Blumen zwischen den Gräbern. Besucher können über den Rasen schlendern, die endlosen Reihen von Grabsteinen betrachten und den vielen gefallenen Soldaten des Zweiten Weltkriegs die Ehre erweisen.

Kanchanaburi-Kriegsfriedhof (DonRak)

4. Besuchen Sie alle sieben Wasserfälle im Erawan-Nationalpark.

Wir hatten keine allzu hohen Erwartungen an den Erawan-Nationalpark, da wir während der Trockenzeit dort waren, aber er hat uns total begeistert. Wir fuhren mit dem Motorrad hin, vorbei an Staudämmen und Flüssen, und erreichten den Parkeingang gegen 10:00 Uhr. Cam musste 300 THB bezahlen und Kat nur 60 THB (die Vorteile, Thailänder zu sein!). Dann parkten wir unser Motorrad, fuhren mit einem Golfwagen zur ersten Ebene und begannen von dort aus unsere Wanderung durch die sieben Ebenen.

Die Wasserfälle waren unglaublich schön; Fotos können die Schönheit dieses Ortes einfach nicht einfangen! Tatsächlich war die gesamte Wanderung fantastisch: Wir wanderten über kleine Holzbrücken, vorbei an plätschernden Bächen, über knorrige Wurzeln, durch dichte Baumkronen und wurden nach jedem Abschnitt von einem einzigartigen Wasserfall nach dem anderen begrüßt. Es war wie Thailands Version des Gartens Eden.

Unserer Meinung nach befanden sich die schönsten Wasserfälle auf den Ebenen 4, 5 und 6. Einige führten etwas weniger Wasser, was im Februar, als wir dort waren, zu erwarten war, aber andere boten immer noch große Becken, die sich perfekt zum Schwimmen eigneten. Das Besondere am Erawan-Nationalpark ist das erfrischende, saubere und reine Wasser. Wir sahen viele Familien mit kleinen Kindern, die auf Ebene 5 schwammen, und die Kleinen schienen sich prächtig zu amüsieren!

Die Wanderung von Ebene 1 zu Ebene 7 dauert etwa eine Stunde. Planen Sie jedoch 2–3 Stunden ein, wenn Sie anhalten, schwimmen und jeden Wasserfall in Ruhe genießen möchten. Die Parkwächter empfehlen November und Dezember als beste Reisezeit, da der Wasserstand dann am höchsten und die Wetterbedingungen optimal sind. Sie betonen außerdem, dass sich ein Besuch das ganze Jahr über lohnt, und ehrlich gesagt fanden wir es selbst in der Trockenzeit zauberhaft.

Weiterlesen: Erawan-Nationalpark: Ein Wanderführer zum 7-stufigen Wasserfall

5. Erkunden Sie Mallika City, ein lebendiges historisches Dorf

Mallika City ist die Nachbildung einer alten siamesischen Stadt, komplett mit schwimmenden Häusern, Holzständen, wunderschönen Gärten und einem markanten roten Tor, das die Besucher hinter den weißen Stadtmauern willkommen heißt. Ihre einzigartigste Besonderheit ist jedoch die Verwendung des alten Währungssystems: Am Eingang tauscht man seine thailändischen Baht in Münzen („Satang“) um und kann diese nach Belieben ausgeben.

Die Angestellten trugen historische Kostüme und sprachen altmodische Dialekte, was auf den ersten Blick kitschig oder touristisch wirken mag, aber Kat, die Thailänderin ist, fand es ziemlich cool. Wir gaben insgesamt etwa 1.000 Baht für Snacks, Souvenirs und ein schönes Mittagessen am Wasser aus: Pad Thai für Cam und Nudelsuppe für Kat. Es war mit Abstand das leckerste Pad Thai, das Cam je gegessen hatte – frische Zutaten und ein rauchiges Aroma aus dem Wok!

Weiterlesen: 10 Top-Aktivitäten in Mallika City, Kanchanaburi

6. Erkunden Sie Wat Tham Suea (Tigerhöhlentempel)

Eine 30-minütige Motorradfahrt von der Stadt bringt Sie zum Wat Tham Suea, auch bekannt als „Tigerhöhlentempel“, einem der beeindruckendsten Tempel in Kanchanaburi. Das Highlight ist der Chin Prathan Porn (Große Buddha), eine 18 Meter hohe, sitzende Buddha-Statue, die mit goldenen Mosaiken verziert ist und in einem einzigartigen, muschelförmigen Bauwerk untergebracht ist. Der Aufstieg zur Tempelplattform ist jedoch beschwerlich, insbesondere wenn die Seilbahn nicht fährt. Sie müssen 157 Stufen erklimmen, um den Gipfel zu erreichen, aber der Blick auf den Mae Klong Fluss und die umliegende Landschaft entschädigt für die Mühe!

Weiterlesen: Wat Tham Suea: Kanchanaburis epischer Tigerhöhlentempel

7. Beobachten Sie den Zug an der Tham Krasae Todeseisenbahnbrücke

Die Eisenbahnbrücke von Tham Krasae ist ein berühmter Streckenabschnitt, der sich in einer Kurve den Hang entlangschlängelt, direkt neben dem idyllischen Fluss Khwae Noi. Nachdem man die Züge beobachtet oder selbst eine Fahrt unternommen hat, kann man über die hölzerne Eisenbahnbrücke spazieren und die Krasae-Höhle besuchen, in der sich ein kleiner buddhistischer Schrein befindet – der perfekte Ort, um über die dunkle Geschichte des Zweiten Weltkriegs nachzudenken.

8. Erkunden Sie die Wanderwege im Besucherzentrum Hellfire Pass.

Ein weiteres sehenswertes Museum in Kanchanaburi, das von der australischen Regierung betrieben wird, ist das Hellfire Pass Interpretive Centre. Es gedenkt all jener, die beim Bau der „Todesbahn“ ihr Leben verloren, und bietet kostenlose Audioguides mit Berichten von Überlebenden an. Ein besonderes Highlight ist der Spaziergang auf den von Kriegsgefangenen und asiatischen Zwangsarbeitern in den Fels gehauenen Pfaden. Es gibt zwei Routen: einen kürzeren, 1 km langen Weg zum Konyu Cutting und einen längeren, 5 km langen Weg bis zum Compressor Cutting.

9. Gönnen Sie sich eine Massage bei Thai Thai Relax

Nach ein paar Tagen voller bewegender Museumsbesuche, anstrengender Tempelbesteigungen und aufregender Wasserfall-Erkundungen war eine Massage genau das Richtige für uns. An unserem letzten Abend in Kanchanaburi entdeckten wir am Stadtrand ein schickes, modernes Massagestudio namens „Thai Thai Relax Massage“. Wir entschieden uns beide für eine Tiefengewebsmassage, und obwohl sie intensiv und im Moment etwas schmerzhaft war, fühlten wir uns danach erfrischt und bereit für weitere Abenteuer in Bangkok.

10. Machen Sie einen Ausflug in den Bezirk Sangkhla Buri

Wenn Sie einen längeren Aufenthalt in Kanchanaburi planen, können wir Ihnen den nahegelegenen Bezirk Sangkhla Buri wärmstens empfehlen. In dieser Bergstadt an der Grenze zu Myanmar befindet sich die Mon-Brücke – die längste Holzbrücke Thailands. Dort können Sie Einheimische beobachten, die Waren auf dem Kopf tragen, Kinder in traditioneller Kleidung und Mönche beim Almosengeben. Die Straße nach Sangkhla Buri ist wunderschön, aber recht anspruchsvoll. Fahren Sie daher nur dorthin, wenn Sie gerne abseits der Touristenpfade unterwegs sind.

Mon-Brücke, Bezirk Sangkhla Buri

Tipps für einen Besuch in Kanchanaburi

  • Kanchanaburi ist heiß, planen Sie Ihre Tage also entsprechend: Wir waren überrascht, wie heiß es in Kanchanaburi im Vergleich zu Bangkok ist. Dies gilt insbesondere von März bis Mai (der heißesten Zeit des Jahres), wenn die Temperaturen leicht 5 °C höher liegen können als in der Hauptstadt. Verbringen Sie Ihre Zeit in der Sonne nur am frühen Morgen oder späten Nachmittag und planen Sie Ihre Aktivitäten für die Mittagszeit so, dass Sie viel Schatten und Entspannung finden. Sie werden es uns später danken!
  • Übernachten Sie im Inchantreedoopool: Wenn Sie moderne, stilvolle und gut gelegene Hotels schätzen, ist das Inchantreedoopool die perfekte Wahl. Wir hatten einen wunderbaren Aufenthalt und können das Hotel wärmstens empfehlen – nicht nur wegen des fantastischen Dachpools, sondern auch wegen des freundlichen und hilfsbereiten Personals und der erschwinglichen Preise.
  • Buchen Sie einen Tagesausflug von Bangkok aus, wenn Sie wenig Zeit haben: Auch wenn es ein langer Tag ist, ist ein Tagesausflug von Bangkok aus die beste Möglichkeit, Kanchanaburi zu erleben. Es gibt viele verschiedene Touren zur Auswahl – zum Beispiel die Kleingruppentour zum Erawan-Park und nach Kanchanaburi. Überlegen Sie, welche Aktivitäten Sie am meisten ansprechen und was am besten zu Ihnen passt. Sie werden zwar nicht alles von Ihrer Wunschliste an einem Tag abhaken können, aber Sie werden trotzdem einen guten Eindruck von Kanchanaburi bekommen!

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    Landschaft von Kanchanaburi