A apenas 13 km de Chiang Rai encontra-se Wat Rong Khun, um templo muito jovem. É o monumento mais visitado da província de Chiang Rai. O artista tailandês Chalermchai Kositpipat iniciou sua obra em 1997, e o templo está em constante expansão. Seu criador anunciou que a obra não seria concluída antes de 60 a 90 anos após sua morte. Sua característica mais marcante: é branco. Completamente branco! Único. Chalermchai Kositpipat combinou elementos tradicionais de templos budistas com elementos contemporâneos. O edifício principal é acessado por um caminho que começa com duas florestas de mãos erguidas para o céu, simbolizando o desejo. Algumas seguram crânios, outras um microfone, outras uma tigela… Dentro do salão de ordenação encontra-se uma estátua de Buda bastante tradicional, mas as paredes são decoradas com um afresco que combina símbolos budistas com motivos de Matrix, Star Wars, 11 de setembro e até mesmo Fu Panda – o que é bastante incomum para monumentos desse tipo. O Templo Branco é, antes de tudo, uma obra de arte para ser contemplada. Não há lugar para ficar ou orar: nada de incenso, caixa de doações ou castiçais. A entrada só é possível por um sistema de sentido único. Um alto-falante no início da passarela elevada adverte os visitantes que bloqueiam a passagem para tirar fotos, e outro, na entrada do Wihaan (sala de oração), anuncia repetidamente "Proibido fotografar". Essa regra diminui um pouco a experiência, já que uma segunda visita é necessária para apreciar o templo em sua totalidade. No entanto, dado o grande número de visitantes, isso é essencial. Ao redor do edifício principal, encontram-se outras obras do artista, como cabeças de super-heróis penduradas em árvores, lojas de souvenirs, barracas de comida e uma galeria que exibe obras de Chalermchai Kositpipat. Os banheiros estão localizados em um elegante edifício dourado.

Entrada: 200 TB. Aberto das 8:00 às 17:00.

Partindo de Chiang Rai, você pode chegar ao Templo Branco pegando o ônibus 1246 (a cada meia hora) ou os ônibus 1244 e 1241 na Rodoviária 1. Esses ônibus são identificados por uma pequena placa com a inscrição "Templo Branco". Outra opção é pegar um táxi compartilhado azul (songthaew) até o Templo Branco. Você pode encontrá-los no ponto de songthaew na Rua Uttrakit, perto da torre do relógio branca. A viagem dura cerca de 30 minutos e custa 20 baht. O ônibus para no cruzamento, a cerca de 100 metros do templo. Para a viagem de volta, retorne ao cruzamento e pegue um ônibus perto da delegacia de polícia ou pegue um songthaew.

O Templo Branco (Wat Rong Khun) é um templo, e ao visitar um templo na Tailândia, há algumas regras a seguir: usar roupas apropriadas (joelhos e ombros devem estar cobertos), tirar os sapatos ao entrar no edifício, manter silêncio, não abraçar ou beijar, não apontar os pés para a estátua de Buda e não fumar.

Como chegar lá

Como chego ao Templo Branco (Wat Rong Khun)? Saindo de Chiang Rai, você pode pegar o ônibus 1246 (a cada meia hora) ou os ônibus 1244 e 1241 na Rodoviária 1. Eles são identificados por uma pequena placa com a inscrição "Templo Branco". Outra opção são os táxis compartilhados azuis (songthaews), que também levam ao Templo Branco. Eles ficam no ponto de songthaews na Rua Uttrakit, perto da torre do relógio branca. A viagem dura cerca de 30 minutos e custa 20 baht. O ônibus para no cruzamento, a cerca de 100 metros do templo. Para a viagem de volta, retorne ao cruzamento e pegue um ônibus perto da delegacia de polícia ou um songthaew.