A tan solo 13 km de Chiang Rai se encuentra Wat Rong Khun, un templo muy joven. Es el monumento más visitado de la provincia de Chiang Rai. El artista tailandés Chalermchai Kositpipat comenzó su obra en 1997, y el templo se encuentra en constante expansión. Su creador anunció que no estaría terminado hasta 60 o 90 años después de su muerte. Su rasgo distintivo: es blanco. ¡Completamente blanco! Único. Chalermchai Kositpipat combinó elementos tradicionales de los templos budistas con elementos contemporáneos. Se accede al edificio principal a través de un sendero que comienza con dos grupos de manos alzadas al cielo, que simbolizan el deseo. Algunas sostienen calaveras, otra un micrófono, otra un cuenco… Dentro de la sala de ordenación hay una estatua de Buda bastante tradicional, pero las paredes están decoradas con un fresco que combina símbolos budistas con motivos de Matrix, Star Wars, el 11-S e incluso Fu Panda, algo bastante inusual para este tipo de monumentos. El Templo Blanco es, ante todo, una obra de arte para contemplar. No hay lugar para detenerse ni rezar: ni incienso, ni caja de donaciones, ni candelabros. El acceso es exclusivamente unidireccional. Un altavoz al inicio de la pasarela elevada advierte a los visitantes que bloquean el paso para tomar fotos, y otro en la entrada del Wihaan (sala de oración) anuncia repetidamente: «Prohibido fotografiar». Esta norma desmerece un poco la experiencia, ya que se necesita una segunda visita para apreciar plenamente el templo. Sin embargo, dada la gran afluencia de visitantes, esto es fundamental. Alrededor del edificio principal se encuentran otras obras del artista, como cabezas de superhéroes colgadas en los árboles, tiendas de souvenirs, puestos de comida y una galería que exhibe obras de Chalermchai Kositpipat. Los baños están ubicados en un elegante edificio dorado.

Entrada: 200 TB. Abierto de 8:00 a 17:00.

Desde Chiang Rai, puedes llegar al Templo Blanco tomando el autobús 1246 (cada media hora) o los autobuses 1244 y 1241 desde la Estación de Autobuses 1. Estos están señalizados con un pequeño letrero que indica "Templo Blanco". También puedes tomar un songthaew azul al Templo Blanco. Lo encontrarás en la parada de songthaew en la calle Uttrakit, cerca de la torre del reloj blanca. El trayecto dura unos 30 minutos y cuesta 20 baht. El autobús para en la intersección, a unos 100 metros del templo. Para el viaje de regreso, vuelve a la intersección y toma el autobús cerca de la comisaría o toma un songthaew.

El Templo Blanco (Wat Rong Khun) es un templo, y al visitar un templo en Tailandia hay algunas reglas que seguir: vestimenta apropiada (las rodillas y los hombros deben estar cubiertos), quitarse los zapatos al entrar al edificio, guardar silencio, no abrazar ni besar, no apuntar con los pies a la estatua de Buda, no fumar.

Cómo llegar allí

¿Cómo llego al Templo Blanco (Wat Rong Khun)? Desde Chiang Rai, puede tomar el autobús 1246 (cada media hora) o los autobuses 1244 y 1241 desde la Estación de Autobuses 1. Estos están señalizados con un pequeño letrero que dice "Templo Blanco". También puede tomar un songthaew azul compartido (taxi compartido) al Templo Blanco. Estos se encuentran en la parada de songthaew en la calle Uttrakit, cerca de la torre del reloj blanca. El viaje dura unos 30 minutos y cuesta 20 baht. El autobús para en la intersección, a unos 100 metros del templo. Para el viaje de regreso, vuelva a la intersección y tome el autobús cerca de la comisaría o tome un songthaew.