Nur 13 km von Chiang Rai entfernt liegt Wat Rong Khun, ein sehr junger Tempel. Er ist das meistbesuchte Monument der Provinz Chiang Rai. Der thailändische Künstler Chalermchai Kositpipat begann seine Arbeit 1997, und der Tempel wird stetig erweitert. Sein Schöpfer selbst kündigte an, dass er erst 60 bis 90 Jahre nach seinem Tod fertiggestellt sein würde. Sein besonderes Merkmal: Er ist weiß. Komplett weiß! Einzigartig. Chalermchai Kositpipat verband traditionelle Elemente buddhistischer Tempel mit zeitgenössischen Elementen. Das Hauptgebäude erreicht man über einen Weg, der mit zwei Wäldern aus zum Himmel erhobenen Händen beginnt, die den Wunsch symbolisieren. Einige halten Totenköpfe, eine andere ein Mikrofon, eine weitere eine Schale… In der Ordinationshalle befindet sich eine eher traditionelle Buddha-Statue, doch die Wände sind mit einem Fresko verziert, das buddhistische Symbole mit Motiven aus Matrix, Star Wars, 9/11 und sogar Fu Panda kombiniert – was für solche Monumente eher ungewöhnlich ist. Der Weiße Tempel ist in erster Linie ein Kunstwerk zum Betrachten. Es gibt keinen Ort zum Verweilen oder Beten: kein Weihrauch, keine Spendenbox, keine Kerzenständer. Der Zugang ist nur über ein Einbahnstraßensystem möglich. Ein Lautsprecher am Anfang des erhöhten Weges ermahnt Besucher, die den Weg zum Fotografieren versperren, und ein weiterer am Eingang des Wihaan (Gebetssaals) verkündet wiederholt „Fotografieren verboten“. Diese Regel schmälert das Erlebnis etwas, da ein zweiter Besuch nötig ist, um den Tempel in seiner ganzen Pracht zu erfassen. Angesichts der großen Besucherzahl ist dies jedoch unerlässlich. Um das Hauptgebäude herum befinden sich weitere Werke des Künstlers, wie zum Beispiel in Bäumen hängende Superheldenköpfe, Souvenirläden, Imbissstände und eine Galerie mit Werken von Chalermchai Kositpipat. Die Toiletten befinden sich in einem sehr eleganten goldenen Gebäude.

Eintritt: 200 TB. Geöffnet von 8:00 bis 17:00 Uhr.

Von Chiang Rai aus erreichen Sie den Weißen Tempel mit dem Bus 1246 (halbstündlich) oder den Bussen 1244 und 1241 ab Busbahnhof 1. Diese sind mit einem kleinen Schild „Weißer Tempel“ gekennzeichnet. Alternativ fahren blaue Sammeltaxis (Songthaews) zum Weißen Tempel. Diese finden Sie am Songthaew-Stand in der Uttrakit Road in der Nähe des weißen Uhrturms. Die Fahrt dauert etwa 30 Minuten und kostet 20 Baht. Der Bus hält an der Kreuzung, etwa 100 Meter vom Tempel entfernt. Für die Rückfahrt gehen Sie zurück zur Kreuzung und halten dort in der Nähe der Polizeistation einen Bus an oder nehmen ein Songthaew.

Der Weiße Tempel (Wat Rong Khun) ist ein Tempel, und beim Besuch eines Tempels in Thailand gibt es einige Regeln zu beachten: angemessene Kleidung (Knie und Schultern sollten bedeckt sein), Schuhe beim Betreten des Gebäudes ausziehen, leise sein, nicht umarmen oder küssen, die Füße nicht auf die Buddha-Statue richten, nicht rauchen.

Wie man dorthin gelangt

Wie komme ich zum Weißen Tempel (Wat Rong Khun)? Von Chiang Rai aus können Sie den Bus 1246 (halbstündlich) oder die Busse 1244 und 1241 vom Busbahnhof 1 nehmen. Diese sind mit einem kleinen Schild „Weißer Tempel“ gekennzeichnet. Alternativ fahren auch blaue Sammeltaxis (Songthaews) zum Weißen Tempel. Diese finden Sie am Songthaew-Stand an der Uttrakit Road in der Nähe des weißen Uhrturms. Die Fahrt dauert etwa 30 Minuten und kostet 20 Baht. Der Bus hält an der Kreuzung, etwa 100 Meter vom Tempel entfernt. Für die Rückfahrt gehen Sie zurück zur Kreuzung und halten dort in der Nähe der Polizeistation einen Bus an oder nehmen ein Songthaew.