A Tailândia possui centenas de ilhas no Golfo da Tailândia e no Mar de Andaman, mas a maioria das pessoas só conhece Phuket, Koh Samui e talvez Koh Phi Phi. Aqui estão seis ilhas tailandesas que você provavelmente nunca ouviu falar.

Koh Kret é uma verdadeira joia escondida. Embora esteja localizada a apenas 30 km rio acima no rio Chao Phraya, sendo a ilha mais próxima de Bangkok, a maioria dos turistas desconhece sua existência. A ilha é repleta de templos, conhecidos como "Wats". O mais impressionante deles é o Wat Poramaiyikawat, cuja Pagoda Mutao, dilapidada e caiada de branco, é o ponto turístico mais marcante de Koh Kret. A ilha é especialmente recomendada nos fins de semana, quando um mercado de comidas e artesanato surge ao longo de uma estreita trilha que atravessa a parte mais movimentada da ilha.

Laoliang é um parque nacional insular verdadeiramente remoto, com uma praia deslumbrante que – surpreendentemente – não está repleta de barcos de cauda longa nem de turistas, e tudo indica que continuará assim. É permitido um máximo de 40 pessoas pernoitarem em tendas de cada vez; visitantes diurnos não são permitidos. Também não existem bangalôs ou resorts. As duas ilhas cársticas de Laoliang Norte e Laoliang Sul, que emergem do Mar de Andaman a 20 quilômetros da costa, ficam a uma hora de barco de cauda longa do píer de Hat Samran, em Trang.

Koh Phayam é frequentemente descrita como "a Koh Samui dos anos 70" — uma viagem no tempo no Mar de Andaman. E embora resorts como o CEDE Boutique Beach Resort ofereçam luxo descontraído, a ilha permanece relativamente intocada. Alugue um caiaque e reme ao longo da costa sul. Descubra Aow Khao Kwai (Baía do Búfalo), uma praia com águas calmas como lagoas, areia branca deslumbrante e pequenos bares e restaurantes escondidos em enseadas rochosas rodeadas por floresta.

Koh Tarutao está localizada no Parque Nacional de Tarutao, na costa sul do Mar de Andaman. O arquipélago é cercado por densas florestas tropicais, imponentes falésias de calcário (a mais alta com mais de 700 metros) e praias de areia branca. A ilha principal fica a 45 minutos de barco do Porto de Pak Bara. Não há comodidades turísticas modernas, como caixas eletrônicos ou jet skis barulhentos. As opções de acomodação incluem bangalôs e áreas para camping. Devido à sua localização remota, a ilha já serviu como prisão — a versão tailandesa da Ilha do Diabo — e foi até mesmo cenário de filmagem para uma temporada do programa de televisão "Survivor".

O Parque Nacional das Ilhas Similan só está aberto de novembro a maio e, por estar a cerca de uma hora de lancha do continente, permanece relativamente intocado. Khao Lak, ao norte de Phuket, é a porta de entrada mais próxima do continente. Durante a temporada, há excursões diárias e diversos barcos de mergulho com acomodação a bordo disponíveis para safáris mais longos. O mergulho e o snorkeling são espetaculares: corais duros e moles coloridos e uma incrível variedade de vida marinha esperam por você.

A apenas uma curta viagem de barco da popular cidade turística de Krabi, encontra-se a pouco conhecida ilha de Koh Klang, um tranquilo enclave muçulmano. Embora esteja a apenas cinco minutos de barco de cauda longa da cidade de Krabi, parece um mundo à parte. Aprenda a pescar com os habitantes locais e faça um passeio de caiaque pela exuberante floresta de mangue e ao redor das imponentes ilhas de calcário, antes de desfrutar de um almoço em um dos restaurantes flutuantes e saborear a pesca do dia.