Tailandia cuenta con cientos de islas en el Golfo de Tailandia y el Mar de Andamán, pero la mayoría de la gente solo conoce Phuket, Koh Samui y quizás Koh Phi Phi. Aquí te presentamos seis islas tailandesas de las que probablemente nunca hayas oído hablar.

Koh Kret es una verdadera joya escondida. Aunque se encuentra a tan solo 30 km río arriba del río Chao Phraya, lo que la convierte en la isla más cercana a Bangkok, la mayoría de los turistas la desconocen. La isla está salpicada de templos, conocidos como "Wats". El más impresionante es Wat Poramaiyikawat, cuya pagoda Mutao, encalada y algo deteriorada, es el monumento más llamativo de Koh Kret. Se recomienda especialmente visitar la isla los fines de semana, cuando un mercado de comida y artesanías surge a lo largo de un estrecho sendero que atraviesa la zona más concurrida.

Laoliang es un parque nacional insular verdaderamente remoto con una playa impresionante que, sorprendentemente, no está abarrotada de barcos de cola larga ni de turistas, y parece que seguirá así. Se permite un máximo de 40 personas pernoctando en tiendas de campaña; no se admiten visitantes de un solo día. Tampoco hay bungalows ni complejos turísticos. Las dos islas kársticas de Laoliang Norte y Laoliang Sur, que emergen del mar de Andamán a 20 kilómetros de la costa, se encuentran a una hora en barco de cola larga desde el muelle de Hat Samran en Trang.

Koh Phayam suele describirse como "el Koh Samui de los años 70", un viaje al pasado en el mar de Andamán. Y aunque complejos turísticos como el CEDE Boutique Beach Resort ofrecen un lujo relajado, la isla se mantiene relativamente virgen. Alquila un kayak y rema a lo largo de la costa sur. Descubre Aow Khao Kwai (Bahía del Búfalo), una playa con aguas tranquilas como una laguna, arena blanca deslumbrante y pequeños bares y restaurantes escondidos en calas rocosas rodeadas de bosque.

Koh Tarutao se encuentra en el Parque Nacional Tarutao, en la costa sur del mar de Andamán. El archipiélago está rodeado de densas selvas tropicales, imponentes acantilados de piedra caliza (el más alto supera los 700 metros) y playas de arena blanca. La isla principal está a 45 minutos en barco desde el puerto de Pak Bara. No cuenta con servicios turísticos modernos como cajeros automáticos ni motos acuáticas ruidosas. Las opciones de alojamiento incluyen bungalows y zonas de acampada. Debido a su ubicación remota, la isla sirvió en el pasado como prisión —la versión tailandesa de la Isla del Diablo— e incluso fue escenario de una temporada del programa de televisión "Survivor".

El Parque Nacional de las Islas Similan solo abre de noviembre a mayo y, al estar a una hora en lancha rápida desde tierra firme, se mantiene relativamente intacto. Khao Lak, al norte de Phuket, es la puerta de entrada más cercana desde tierra firme. Durante la temporada, salen excursiones de un día a diario y hay numerosos barcos de buceo con alojamiento a bordo disponibles para safaris más largos. El buceo y el snorkel son espectaculares: coloridos corales duros y blandos y una increíble variedad de vida marina te esperan.

A un corto trayecto en barco desde la popular ciudad turística de Krabi se encuentra la poco conocida isla de Koh Klang, un pequeño y tranquilo enclave musulmán. Aunque solo se tarda cinco minutos en lancha tradicional desde Krabi Town, parece otro mundo. Aprenda a pescar con los lugareños y navegue en kayak por el exuberante bosque de manglares y alrededor de las imponentes islas de piedra caliza antes de disfrutar de un almuerzo en uno de los restaurantes flotantes y saborear la pesca del día.