Ik bezocht Pattaya voor het eerst in hetzelfde jaar dat ik voor het eerst naar Thailand reisde. En hoewel ik er onder ongebruikelijke omstandigheden was (als officiële gast van de Thaise toerismeautoriteit), maakte de stad niet echt veel indruk op me.

Afgezien van hoe opvallend en onvermijdelijk het schimmige sekstoerisme was, hoewel ik absoluut geen behoefte had om eraan deel te nemen.

Daarom verbaast het me dat ik 15 jaar later een reisroute voor Pattaya aan het samenstellen ben. En dat mijn mening over Pattaya nu overwegend positief is, ondanks die anderhalf decennium wachten.

Waarom ik Pattaya meer dan tien jaar lang heb afgeschreven.

Om heel eerlijk te zijn, het sekstoerisme in Pattaya heeft me meteen afgeschrikt. Het was onmogelijk om het te negeren, zelfs niet overdag. En zelfs na maanden, jaren, en nu meer dan tien jaar, kon ik het niet vergeten. Lange tijd dacht ik dat ik gewoon nooit meer naar Pattaya zou terugkeren. Ik had er simpelweg geen reden meer voor.

Na de lancering van deze website (en vooral nadat deze zo enorm gegroeid was), realiseerde ik me dat ik mijn perspectief moest veranderen. Natuurlijk bestond altijd de mogelijkheid dat ik in 2025 terug zou keren naar Pattaya en het er net zo vervallen zou aantreffen als in 2010. Gelukkig was dat helemaal niet het geval. Sterker nog, ik vond Pattaya zo leuk dat ik me afvroeg of ik er niet ten onrechte zo negatief over had gedacht!

Wat te doen in Pattaya (naast de voor de hand liggende toeristische attracties)

Geniet van het uitzicht vanaf Pattaya Hill.

De stranden van Pattaya zijn niet bepaald fantastisch (daarover zo meer), maar de skyline van de stad is prachtig in contrast met de kust. Het uitzicht vanaf de toepasselijk genaamde Pattaya Hill is bijzonder indrukwekkend. Je kunt vanaf hier bovendien in ongeveer 20 minuten lopen naar de Bali Hai Pier, wat perfect aansluit op mijn volgende tip.

Maak een dagtrip naar Koh Larn.

Voor mij ligt het hoogtepunt van een geslaagde reis naar Pattaya buiten de stad – voor de kust van het vasteland. Ik heb het natuurlijk over het eiland Koh Larn, dat op slechts een korte tocht met een speedboot of veerboot van de eerdergenoemde pier ligt. Hoewel de lokale verkopers je een motorfiets zullen proberen te verkopen, vind ik dat je het eiland het beste te voet kunt verkennen.

Let op: hoewel bepaalde stranden in Pattaya (met name het exclusieve Jomtien Beach) geschikt zijn om te zwemmen, zijn de kleur en helderheid van het water niet te vergelijken met die op Koh Larn.

Trakteer uzelf op luxe cocktails bij zonsondergang.

Pattaya is meer dan alleen de louche bars langs Pattaya Beach, die dienen als ontmoetingsplaatsen voor prostituees en hun klanten. De Horizon Rooftop Bar is bijvoorbeeld een fantastische plek om van de zonsondergang te genieten, en dan hebben we het nog niet eens over de uitstekende drankjes en de verfijnde sfeer. Maar zelfs als je liever dichter bij de grond blijft, heb ik gemerkt dat hoe verder je naar het noorden reist, hoe minder louche de buurten worden.

Mensen kijken toe in het voetgangersgebied van Pattaya.

Dit wil niet zeggen dat de verschillende voetgangerszones van Pattaya helemaal niet interessant zijn. Integendeel, in tegenstelling tot wat sommige reisblogs over Pattaya beweren, vind ik dat ze uitstekende mogelijkheden bieden om mensen te observeren en te fotograferen. Ik wandel er zelf graag doorheen vlak na zonsondergang, voordat het te luidruchtig (en suggestief) wordt.

Overweeg of u wilt blijven overnachten.

De skybar waar ik het eerder over had? Die bevindt zich op het dak van het Hilton Pattaya, in het winkelcentrum Central Pattaya. Dat alleen al is een onweerstaanbare trekpleister. Maar er zijn ook veel andere uitstekende hotels in Pattaya, van het vijfsterrenresort Avani Pattaya tot het Noursabah Pattaya, dat iets eenvoudiger is maar je wel de mogelijkheid biedt om een ​​nacht in Bangkok door te brengen.

TIP: Een overnachting in Pattaya is waarschijnlijk de enige optie die ik zou aanraden om voldoende tijd te hebben voor het zogenaamde Heiligdom van de Waarheid. Het is interessant, maar ligt iets te ver van de stad voor een dagtrip.

Hoeveel dagen heb je nodig in Pattaya?

Pattaya is zo aantrekkelijk, mede omdat je er zo lang of zo kort kunt blijven als je wilt. Mijn laatste reis ernaartoe was bijvoorbeeld een (heel lange) dagtrip vanuit Bangkok. Ik nam een ​​van de eerste bussen van de dag van Ekkamai naar Bali Hai Pier en ging vandaar rechtstreeks naar Koh Larn. 's Middags keerde ik terug naar het vasteland en verkende het eiland totdat ik een van de mooiste zonsondergangen zag die ik ooit in Thailand heb gezien.

Aan de andere kant, afhankelijk van je andere plannen, kun je je verblijf in Pattaya gemakkelijk verlengen tot meerdere dagen. Dit is vooral aantrekkelijk als je het je kunt veroorloven om in een van de luxe hotels van de stad te verblijven of als je nabijgelegen bestemmingen wilt verkennen, zoals het onderschatte Sri Racha of zelfs minder centrale delen van Pattaya zoals Jomtien.

Veelgestelde vragen over een bezoek aan Pattaya

Is Pattaya een bezoekje waard?

Pattaya is absoluut een bezoek waard – en niet alleen voor sekstoeristen. Van winkelen tot restaurants en bars, en zelfs de stranden van Koh Larn, Pattaya heeft zoveel meer te bieden dan de twijfelachtige reputatie doet vermoeden. Aan de andere kant zou ik het waarschijnlijk niet verkiezen boven populairdere Thaise bestemmingen zoals Krabi, Phuket of Chiang Mai.

Is Pattaya beter dan Phuket?

Phuket biedt aanzienlijk meer bezienswaardigheden en activiteiten dan Pattaya; het eiland is ook veel groter, waardoor je meer tijd nodig hebt om het te verkennen. Als je Pattaya Beach echter rechtstreeks zou vergelijken met Patong in Phuket, zou ik bijna de voorkeur geven aan Pattaya, al was het maar vanwege de betere bereikbaarheid.

Zijn 7 dagen in Pattaya te lang?

Een week in Pattaya kan onder bepaalde omstandigheden ideaal zijn, bijvoorbeeld als je accommodatie direct aan het strand vindt voor een gezinsvakantie of als je vooral de minder fraaie kant van Pattaya wilt ervaren. Over het algemeen zou ik echter zeggen dat zeven dagen in Pattaya waarschijnlijk te lang is.

Conclusie

Ik hoop dat mijn reisroute voor Pattaya je niet alleen helpt bij het plannen van je reis, maar ook een aantal veelvoorkomende misvattingen over de stad wegneemt. Vooral omdat je die misschien wel van mij hebt gehoord! Mijn terugkeer naar Pattaya na meer dan tien jaar heeft me de stad zeker in een nieuw licht laten zien. Samen met investeringen van de lokale overheid is Pattaya echt getransformeerd. Hoewel de stranden niet zo mooi zijn als in Krabi en de hotels niet zo luxueus als in Bangkok, is Pattaya absoluut een bezoek waard. Stel vandaag nog je persoonlijke reisroute voor Thailand samen en profiteer van ons persoonlijke advies bij het plannen van je hele avontuur.