Eerlijk gezegd weet ik niet meer waarom ik Nakhon Phanom jaren geleden op mijn lijst zette toen ik mijn meest uitgebreide reis door de Isaan-regio van Thailand aan het plannen was. Op papier springt de dunbevolkte provincie er niet bepaald uit.

Nou, in ieder geval niet toen. Dat is natuurlijk ook de reden waarom ik vandaag (virtueel) een pen oppak en (digitaal) ga schrijven, omdat ik daar verandering in wil brengen.

Mocht mijn lijst met bezienswaardigheden in Nakhon Phanom uw interesse nog niet hebben gewekt, dan hoop ik dat mijn foto's u zullen overtuigen. Bent u er klaar voor om u mee te nemen naar het einde van de Isaan-regio?

Als ik "Nakhon Phanom" zeg, bedoel ik "dit fenomeen".

Voordat ik begin met de eigenlijke inhoud van mijn reisverslag over Nakhon Phanom, moet ik eerst een paar misverstanden uit de weg ruimen. Hoewel er veel te zien is in de landelijke gebieden van Jangwat Nakhon Phanom, ligt mijn focus hier (en eerlijk gezegd die van de meeste buitenlandse reizigers) op het stadje That Phanom. De naam wordt, zoals ik zal uitleggen, meer uitgesproken als het bijvoeglijk naamwoord "tot" (zoals in "tator tot") dan als het aanwijzend voornaamwoord "that". Maar ik dwaal af.

Dit klinkt misschien in eerste instantie teleurstellend, maar het is juist een voordeel: deze kleine (maar charmante) stad aan de Mekong is een veel rustigere en vredigere bestemming dan de omliggende provincie. Na het bezichtigen van de bezienswaardigheden heb je alle tijd om te ontspannen! Sommige reizigers nemen hun aankopen van de avondmarkt mee naar hun hotelkamer om ervan te genieten, terwijl anderen hun geluk beproeven in een Brits online casino.

Mijn favoriete activiteiten in Nakhon Phanom

Verricht een gebed bij Wat Phrathat Phanom.

Vergeleken met andere Thaise religieuze gebouwen is Wat Phrathat Phanom vrij klein. Desondanks is het verreweg het hoogste en meest imposante gebouw in That Phanom; het is vanuit vrijwel elke plek te zien. De betekenis ervan wordt direct duidelijk bij het betreden van het terrein, waar honderden, zelfs duizenden, gelovigen aan het bidden zijn.

Geniet van de culinaire hoogstandjes van de avondmarkt van Nakhon Phanom.

Het is geen wonder dat veel bezoekers van Nakhon Phanom vooral aan het eten denken. Ik doel dan specifiek op de avondmarkt. Hier kun je zowel Thaise specialiteiten als gerechten uit de Isaan-regio proberen. Mijn favoriet is Sai Krok Isaan, een soort gefermenteerde worst, maar ik raad je aan om gerust iets nieuws te proberen.

Loop naar de Mekongrivier.

Of je nu over het water uitkijkt en "Sabaidee" naar Laos zegt, of gewoon in alle rust ontspant, de oevers van de Mekong zijn een vredige plek om na te denken over je tijd in Nakhon Phanom. Je zult er waarschijnlijk vriendelijke locals tegenkomen, die misschien zelfs een praatje met je aanknopen als je Thais spreekt of begrijpt!

De reis gaat verder naar Sakhon Nakhon of Udon Thani.

Na mijn bezoek aan Nakhon Phanom ben ik in tegengestelde richting teruggereisd naar Udon Thani. Hoewel ik de hele route met de auto had kunnen afleggen (de reis duurt slechts 3-4 uur – niet langer naar Amerikaanse maatstaven), heb ik een tussenstop gemaakt in Sakhon Nakhon, een landelijke provincie die nog minder bekend is dan Nakhon Phanom.

Of maak onderweg een tussenstop in Mukdahan.

Op weg naar That Phanom maakte ik een waardevolle omweg naar Mukdahan. Dit deel van Thailand, ten noorden van Ubon Ratchathani, is gemakkelijk over het hoofd te zien, maar onmogelijk te vergeten. De unieke Wat Roi Phra Phutthabat Phu Manorom (met zijn torenhoge witte Boeddha en grote Naga-beeld) is een van de meest indrukwekkende plekken die ik ooit in Thailand heb bezocht!

Hoe kom je in Nakhon Phanom (en hoe verplaats je je daar)?

Verrassend genoeg heeft Nakhon Phanom een ​​vliegveld en worden er dagelijks meerdere vluchten aangeboden door Thai AirAsia en Thai Lion Air naar Don Mueang Airport in Bangkok. Dit is goed nieuws als je je reis in de provincie begint of eindigt. De realiteit voor de meeste reizigers is echter anders. Waarschijnlijk zul je een tussenstop maken op weg van de ene plaats in Isaan naar de andere (waarschijnlijk tussen Mukdahan en Sakhon Nakhon of Udon Thani).

Dat is maar goed ook. Hoewel je mijn lijst met bezienswaardigheden in Nakhon Phanom (tenminste in de stad Nakhon Phanom) zeker te voet kunt verkennen, is een huurauto aan te raden voor uitstapjes naar de rest van de Isaan-regio. De beste autoverhuurmogelijkheden vind je op een grote luchthaven. Ikzelf bezocht Nakhon Phanom tijdens een rondreis tegen de klok in, die me van Udon Thani via Roi Et, Ubon Ratchathani en Mukdahan (en terug) voerde.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan Nakhon Phanom

Waar staat Nakhon Phanom bekend om?

Voor zover Nakhon Phanom al bekend is, is dat voornamelijk vanwege de magnifieke stoepa Wat Phrathat Phanom. Maar dat is nu juist wat deze plek zo bijzonder maakt: het is niet beroemd. Sterker nog, de kans dat je er andere buitenlandse toeristen tegenkomt is zeer klein.

Hoe kom ik in Nakhon Phanom?

Hoewel je rechtstreeks van de luchthaven Don Mueang in Bangkok naar Nakhon Phanom kunt vliegen, is reizen door de Isaan-regio met de auto een betere optie. Ik vind met name dat Nakhon Phanom mooi tussen de aangrenzende provincies Mukdahan en Sakhon Nakhon ligt, idealiter in die volgorde.

In welk land ligt Nakhon Phanom?

Nakhon Phanom ligt in Thailand, ook al zou je dat misschien denken. Het ligt recht tegenover Laos, aan de overkant van de Mekong, en Laos is duidelijk zichtbaar vanaf het water. Zoals in de meeste delen van de Isaan-regio, verstaan ​​(en sommigen spreken zelfs) de inwoners Lao.

Conclusie

Het slechte nieuws? Een lijst met bezienswaardigheden in Nakhon Phanom alleen is misschien niet genoeg om je te overtuigen een bezoek te brengen. Natuurlijk heb ik mijn best gedaan om dit te voorkomen; ik wil graag geloven dat mijn foto's een realistische indruk van de stad geven. Maar het is een feit dat een plek zo ver van de gebaande paden ligt – en laten we eerlijk zijn, Nakhon Phanom is echt extreem afgelegen – niet voor iedereen is. Het is echter wel de moeite waard voor degenen die de reis ernaartoe maken. Wil je ervoor zorgen dat je volgende reis naar Thailand een groot succes wordt, of je Nakhon Phanom nu wel of niet bezoekt? Laat mij dan je persoonlijke reisroute voor Thailand samenstellen!