Deze tempel, op 28 kilometer van Lopburi in het district Khok Samrong, is al van verre zichtbaar. Het grote, gouden Boeddhabeeld staat majestueus tegen de berghelling. Tijdens mijn laatste bezoek in november 2019 was het beeld nog niet toegankelijk omdat de trap ernaartoe nog niet af was. Volgens een monnik van de tempel zou dit echter eind januari 2020 klaar moeten zijn. Bezoekers komen voornamelijk naar Wat Khao Wong Prachan om de berg te beklimmen en het deel van de tempel op de top te bereiken, na een klim van 3790 treden over een bijna 1,7 kilometer lang pad. Het kostte me anderhalf uur om de top te bereiken. Onderweg zijn er kleine winkeltjes waar je iets te eten of te drinken kunt kopen (hoe hoger je klimt, hoe duurder het wordt), en om de 500 treden staan ​​er bordjes die de weg wijzen. Een groot deel van het pad is schaduwrijk en de trappen zijn niet erg steil (veel minder steil dan die bij de Tijgergrottempel in Krabi, mocht iemand daar geweest zijn), maar de klim is wel zwaar als je er niet aan gewend bent. Op de top, 650 meter boven zeeniveau, heb je een prachtig uitzicht over de vallei en de grote Boeddha. Er is ook een Chinees heiligdom, een kleine grot en meer Boeddhabeelden. De tempel herbergt negen 'wonderobjecten', waaronder een authentieke Boeddha-afdruk, een Boeddha-tand en andere relikwieën. Dit is vermoedelijk de belangrijkste reden waarom de lokale bevolking de berg beklimt. Er is een kraampje waar je drankjes, gebak en instantnoedels kunt kopen voor een snelle snack. Ik begon om 15:30 uur om de zonsondergang te zien. Als je de wandeling op hetzelfde tijdstip maakt, neem dan zeker een zaklamp mee, want als er al verlichting langs de route is, werkte die niet toen ik afdaalde. De afdaling duurde 50 minuten. Overdag zou je er veel sneller moeten zijn.

Er is geen openbaar vervoer van Lopburi naar Wat Khao Wong Prachan. Het dichtstbijzijnde treinstation is in Nong Tao, maar ik weet niet zeker of je daar een tuk-tuk of songthaew kunt vinden om je naar de tempel te brengen. Het is het beste om met eigen vervoer te reizen.

Wat Khao Wong Phrachan is een tempel, en bij een bezoek aan een tempel in Thailand gelden er een aantal regels: gepaste kleding (knieën en schouders moeten bedekt zijn), schoenen uittrekken bij het betreden van het gebouw, stil zijn, niet knuffelen of kussen, je voeten niet naar het Boeddhabeeld richten, niet roken.

Hoe kom ik daar?

Hoe kom ik bij Wat Khao Wong Phrachan? Er is geen openbaar vervoer van Lopburi naar Wat Khao Wong Phrachan. Het dichtstbijzijnde treinstation is Nong Tao, maar ik weet niet zeker of je vanaf daar een tuk-tuk of songthaew naar de tempel kunt vinden. Het is het beste om met de auto te reizen.