Questo tempio, situato a 28 chilometri da Lopburi, nel distretto di Khok Samrong, è visibile da lontano. La sua grande statua dorata di Buddha si erge maestosa sul fianco della montagna. Durante la mia ultima visita, nel novembre 2019, la statua era ancora inaccessibile perché la scalinata che vi conduce non era ancora terminata. Tuttavia, secondo un monaco del tempio, i lavori dovrebbero essere completati entro la fine di gennaio 2020. I visitatori si recano principalmente al Wat Khao Wong Prachan per scalare la montagna e raggiungere la parte del tempio situata in cima, dopo aver salito 3.790 gradini lungo un sentiero di quasi 1,7 chilometri. Ho impiegato un'ora e mezza per raggiungere la vetta. Lungo il percorso si trovano piccoli negozi che vendono bevande e snack (più si sale, più i prezzi aumentano), segnalati da cartelli ogni 500 gradini. Gran parte del sentiero è ombreggiato e i gradini non sono molto ripidi (molto meno di quelli del Tempio della Grotta della Tigre a Krabi, se qualcuno ci è stato), ma la salita è faticosa se non si è abituati. In cima, a 650 metri sul livello del mare, si gode di una magnifica vista sulla valle e sull'imponente statua del Buddha. Ci sono anche un santuario cinese, una piccola grotta e altre statue di Buddha. Il tempio custodisce nove oggetti "miracolosi", tra cui un'autentica impronta del Buddha, un dente di Buddha e altre reliquie. Questi sono presumibilmente il motivo principale per cui gli abitanti del luogo scalano la montagna. C'è una bancarella che vende bevande, torte e noodles istantanei per uno spuntino veloce. Ho iniziato l'escursione alle 15:30 per ammirare il tramonto. Se fate l'escursione alla stessa ora, assicuratevi di portare una torcia, perché se c'era illuminazione lungo il percorso, non funzionava quando sono sceso. La discesa è durata 50 minuti. Di giorno dovreste impiegarci molto meno tempo.

Non ci sono mezzi di trasporto pubblici da Lopburi a Wat Khao Wong Prachan. La stazione ferroviaria più vicina è a Nong Tao, ma non sono sicuro che lì si trovi un tuk-tuk o un songthaew per raggiungere il tempio. È consigliabile viaggiare con mezzi propri.

Wat Khao Wong Phrachan è un tempio e, quando si visita un tempio in Thailandia, è importante rispettare alcune regole: indossare un abbigliamento adeguato (ginocchia e spalle coperte), togliersi le scarpe all'ingresso, mantenere il silenzio, non abbracciare né baciare, non puntare i piedi verso la statua del Buddha e non fumare.

Come arrivare

Come posso raggiungere Wat Khao Wong Phrachan? Non ci sono mezzi di trasporto pubblici da Lopburi a Wat Khao Wong Phrachan. La stazione ferroviaria più vicina è Nong Tao, ma non sono sicuro che da lì si possano trovare tuk-tuk o songthaew per raggiungere il tempio. È meglio viaggiare in auto.