Thailand deelt talrijke landsgrenzen met buurlanden Cambodja, Laos, Myanmar en Maleisië. Op het moment van schrijven zijn de meeste, zo niet alle, van deze grenzen echter gesloten vanwege de aanhoudende COVID-19-pandemie en de bijbehorende reisbeperkingen. Of u nu Thailand even moet verlaten om een ​​nieuw visumvrij inreisvisum aan te vragen, een ambassade moet bezoeken om een ​​nieuw Non-O-visum te verkrijgen, of gewoon een ander land wilt bezoeken als onderdeel van uw reis, u vindt hier alle informatie die u nodig hebt over de verschillende grensovergangen, overzichtelijk georganiseerd per land. Er zijn een aantal zeer populaire en veelgebruikte grensovergangen, maar ook veel minder bekende en rustigere.

Sommige grensovergangen staan ​​erom bekend dat ze problematischer zijn dan andere, met name de grensovergang Aranyaprathet/Poipet naar Cambodja. Daar kom je zeer strenge en nauwgezette grenswachters tegen, evenals talloze mensen die om geld vragen. Rustigere grensovergangen zoals Savannakhet/Mukdahan zijn over het algemeen minder gecompliceerd, maar zelfs dan kan het oversteken van de grens ongeveer een half uur duren, afhankelijk van het aantal mensen. Het gedrag van grenswachters verschilt ook per grensovergang: sommige zijn vriendelijk en beleefd, anderen zijn extreem onbeleefd en belemmerend. Het is dus een kwestie van geluk wat je op een bepaalde dag meemaakt. Houd er ook rekening mee dat er slechts twee visumvrije binnenkomsten per kalenderjaar via landsgrenzen zijn toegestaan, terwijl er geen dergelijke beperking geldt voor binnenkomst via de lucht.

Een ander belangrijk punt is dat de tijd van het zogenaamde "grensoversteken"—waarbij je simpelweg de grens oversteekt en direct zonder visum het land binnenkomt—echt voorbij is. Wat ooit een gangbare praktijk was, wordt door de Thaise immigratiedienst nu beschouwd als misbruik van de visumregels en zal hoogstwaarschijnlijk leiden tot geweigerde toegang. Daarom is het raadzaam om, in plaats van te vertrouwen op visumvrij reizen, een paar dagen in Thailand door te brengen voordat je probeert het land opnieuw binnen te komen of een nieuw visum aanvraagt ​​bij een Thaise ambassade. De interpretatie en toepassing van de regels verschilt aanzienlijk per grensovergang. Twee personen met dezelfde reisgeschiedenis kunnen daarom heel verschillende ervaringen hebben, afhankelijk van de ambtenaar die ze tegenkomen.

In totaal zijn er meer dan 20 grensovergangen over land in Thailand. Hieronder bekijken we de meest nuttige en meest gebruikte.

Maleisië

Pedang Besar

Deze grensovergang is gemakkelijk bereikbaar vanaf beide kanten met het openbaar vervoer, inclusief de trein (in dat geval moet u uitstappen voor de immigratiecontrole voordat u weer kunt instappen). De grensovergang is over het algemeen vrij eenvoudig. Als u echter visumvrij Thailand wilt binnenkomen, kan het zijn dat u een bewijs van hotelreservering en een retourticket (en voldoende contant geld) moet tonen bij de immigratiecontrole. Deze vereisten worden niet altijd strikt gehandhaafd, wat enigszins onhandig kan zijn als u nog geen reisplannen heeft. U kunt echter wel boeken via uw smartphone en de boekingsbevestiging tonen indien daarom wordt gevraagd. Zorg er daarom voor dat u voldoende beltegoed op uw telefoon heeft, aangezien u geen wifi mag gebruiken.

Wang Prajan

Een kleine, rustige en minder bekende grensovergang. Er is aan beide kanten niet veel te zien of te doen, maar het landschap is prachtig, aangezien het Thale Ban National Park aan de Thaise kant ligt. Songthaews rijden van Satun aan de Thaise kant naar de grens, en taxi's zijn gemakkelijk te vinden aan de Maleisische kant; mogelijk moet u echter de immigratiedienst vragen er een voor u te bellen. Aan de Thaise kant vindt u een grote weekendmarkt en de ASEAN Grand Bazaar, evenals een paar restaurants die Zuid-Thaise gerechten serveren.

Sadao/Chanlung

Deze grensovergang is 24 uur per dag, 7 dagen per week open en erg populair. Aan de Maleisische kant is er echter niet veel te zien, waardoor het gebruik van het openbaar vervoer soms wat lastig kan zijn. Beide kanten bieden tal van restaurants en bars: aan de Thaise kant zijn er diverse bars en supermarkten, terwijl de Maleisische kant uitstekende Nasi Kandar-restaurants (Indiase curry met rijst) heeft. De grensovergang wordt vaak gebruikt door westerse reizigers.

Sungai Kolok/Rantau Panjang

Deze grensovergang is erg populair en biedt aan beide zijden volop openbaar vervoer. Na de uitreiscontrole steekt u een korte brug over voordat u het volgende land binnenkomt. Aan beide zijden van de grens staan ​​veel taxichauffeurs te wachten die u graag meenemen. Sungai Kolok is een klein stadje met veel goedkope pensions en restaurants en is een goede plek om te overnachten als u de hele dag hebt gereisd en van plan bent de volgende ochtend vroeg de grens over te steken.

Langkawi/Satun

De veerboot van Koh Lipe of Satun (op het vasteland) in Thailand naar Langkawi vaart, afhankelijk van het weer, meerdere keren per dag en is een populaire verbinding met Maleisië. De overtocht is comfortabel en gemakkelijk. Als u echter vanuit Langkawi Thailand binnenkomt en daar de afgelopen tijd regelmatig bent geweest, kunt u er rekening mee houden dat u op zijn minst naar uw verblijfplaats wordt gevraagd. Als uw antwoorden niet bevredigend zijn, kan u de toegang worden geweigerd.

Cambodja

Aranyaprathet/Poipet

Deze grensovergang is verreweg de populairste naar Cambodja en ligt op ongeveer vier uur busreis van Bangkok. Het gebied tussen de twee immigratiekantoren is heet en stoffig en bezaaid met casino's, die je over het algemeen beter kunt vermijden. De ambtenaren bij deze grensovergang staan ​​bekend om hun buitensporige strengheid bij het controleren van identiteitsbewijzen en kunnen je zelfs de toegang tot Thailand weigeren als ze denken dat je "te lang" in Cambodja bent gebleven. Deze grenspost is ook berucht vanwege de vele ronselaars en oplichters. Wissel hier in geen geval geld, tenzij je bereid bent om direct een derde ervan te verliezen. Als je al meerdere keren Thailand bent in- en uitgereisd, kun je deze grensovergang het beste helemaal vermijden en een andere grensovergang gebruiken of zelfs naar Thailand vliegen.

Had Lek/Koh Kong

Deze grensovergang maakt reizen mogelijk van het Thaise eiland Koh Chang naar de Cambodjaanse kuststad Sihanoukville. Om de toegang tot Cambodja te vergemakkelijken, is het echter aan te raden om het Cambodjaanse visum aan te vragen voordat u bij de grensovergang aankomt. De ambtenaren ter plaatse kunnen de procedure langdurig en ingewikkeld maken, en er zijn meldingen van exorbitante kosten voor visumaanvragen die direct aan de grens worden ingediend. Het Cambodjaanse visum kan in Bangkok worden verkregen voor slechts US$ 25.

Chong Jom/O Smach

Als je in Isaan verblijft, is deze grensovergang ideaal voor een trip naar Siem Reap en een bezoek aan de tempels van Angkor Wat. Vlakbij Surin aan de Thaise kant vind je gemakkelijk taxi's of minibusjes naar Siem Reap aan de Cambodjaanse kant. De grensovergang is meestal niet erg druk, maar je kunt er wel westerse reizigers met hun Thaise echtgenotes tegenkomen. Reken op ongeveer 350 baht (circa 11,50 dollar) voor het openbaar vervoer naar Siem Reap. Bussen vertrekken meestal tegenover het O Smach Casino Resort.

Chong Sa Ngam/Anlong Veng

Een rustigere grensovergang is eigenlijk alleen de moeite waard als je per se naar het kleine stadje Anlong Veng wilt, ook al heeft het nu een casino. Er is aan beide kanten van de grens nauwelijks openbaar vervoer, dus deze route wordt over het algemeen afgeraden.

Ban Pakard/Phsa Prum

Deze kleinere, rustigere grensovergang wordt niet vaak door toeristen gebruikt, maar kan handig zijn als u in de buurt bent. Aan de Thaise kant ligt het dicht bij Chanthaburi (ongeveer een uur rijden) en Koh Chang (ongeveer twee uur rijden). Het onopvallende stadje Pailin ligt op ongeveer een half uur rijden aan de Cambodjaanse kant. Realistisch gezien zijn andere grensovergangen waarschijnlijk handiger, maar daar wordt een visum bij aankomst verstrekt.

Ban Laem/Daun Lem

Een andere kleine en rustige grensovergang niet ver van Ban Pakard is voor de meeste reizigers een betere keuze, aangezien daar Cambodjaanse visa worden afgegeven. In Ban Laem, aan de Thaise kant, vind je een bruisende en levendige markt met allerlei goederen tegen ongelooflijk lage prijzen – ideaal voor het kopen van goedkope kleding, souvenirs en parfum.

Myanmar

Mae Sai/Tachilek

Een zeer drukke grensovergang met talloze bezienswaardigheden en activiteiten aan beide zijden. Het is populair, niet alleen bij mensen die illegaal Thailand binnenkomen, maar ook bij lokale bewoners die naar Myanmar reizen voor werk of om te genieten van de casino's en het nachtleven. De grensovergang ligt ongeveer 65 km ten noorden van Chiang Rai, met zijn beroemde Witte Tempel, en is gunstig gelegen voor mensen die illegaal Thailand binnenkomen. Het is hier niet mogelijk om snel Thailand te verlaten en weer binnen te komen, aangezien dit ten strengste verboden is.

Mae Sot/Myawaddy

Het charmante stadje Mae Sot in de provincie Tak is een handige plek om het land te verlaten als uw visum bijna verloopt. Een brug biedt snelle toegang te voet en er is aan beide zijden voldoende openbaar vervoer. Om ongemak te voorkomen, is het echter raadzaam om uw Birmese visum alvast klaar te hebben voordat u vertrekt.

Phu Nam Ron/Htee Khee

Deze rustige grensovergang ligt ongeveer 70 km ten westen van Kanchanaburi. Visa worden niet ter plaatse afgegeven, dus u moet uw visum van tevoren in Bangkok aanvragen. Het openbaar vervoer is aan beide zijden beperkt, vooral als u laat op de dag aankomt en waarschijnlijk moeite zult hebben om een ​​taxi te vinden. De grensovergang is geopend van 6:00 tot 18:00 uur Thaise tijd en van 5:30 tot 17:30 uur aan de Myanmarese kant. In het weekend kan het erg druk zijn vanwege het grote aantal Thaise en Birmese passagiers, wat de wachttijden kan verlengen. Reken op ongeveer 950 baht (US$ 30) voor uw Birmese visum bij aankomst en 100 baht (US$ 3,30) voor de bus die u naar de overkant brengt.

Ranong/Kawthaung

Deze grensovergang bevindt zich op het smalste punt van de landengte van Thailand en is ideaal voor een bezoek aan de prachtige Andaman-eilanden van Myanmar. De Birmese regio Kauthaung kan ook visumvrij bezocht worden voor een periode van maximaal twee weken. De overtocht duurt ongeveer 30 minuten met een longboat. Een grensstempel kost US$ 10. Belangrijk: alleen een onbeschadigd biljet van US$ 10 wordt geaccepteerd. Bij het passeren zonder biljet wordt een toeslag van 500 baht in rekening gebracht.

Laos

Mukdahan/Savannakhet

Mukdahan en Savannakhet liggen in de noordoostelijke regio Isaan en worden gescheiden door een brug over de machtige Mekong (de tweede "Vriendschapsbrug"). Deze oversteekplaats is erg populair bij expats en toeristen, omdat in Savannakhet de Thaise ambassade is gevestigd, die al lange tijd als een van de meest gastvrije wordt beschouwd. Hier kun je een nieuw visum aanvragen en Thailand opnieuw binnenkomen. Hoewel Savannakhet een vrij klein, stoffig provinciestadje in Laos is, biedt het een paar markten, bars en diverse restaurants, evenals een casino, en kan het je een dag of twee bezighouden terwijl je wacht tot je visum is verwerkt (wat 's nachts gebeurt).

Nong Khai/Vientiane

De "Vriendschapsbrug" tussen de twee landen maakt het oversteken van de grens gemakkelijk met internationale bussen, privétaxi's of tuk-tuks. Wees op je hoede voor taxi- of tuk-tukchauffeurs die je ergens anders naartoe willen brengen dan naar de grensovergang zelf. Ze proberen je waarschijnlijk de diensten van een reisbureau te verkopen dat in feite alleen de formulieren voor je invult.

Chong Mek/Vang Tao

De stadjes aan weerszijden van deze grens zijn klein en bieden weinig bezienswaardigheden of activiteiten, afgezien van een paar eenvoudige markten en wat eten. Vanaf de grensovergang is het slechts een paar honderd meter lopen naar de andere kant. Chong Mek ligt ongeveer 100 km ten oosten van Ubon Ratchathani; de taxirit duurt ongeveer anderhalf uur en kost circa 1000 baht (ongeveer 33 dollar). Aan de Laotiaanse kant is Pakse de eerste interessante plaats. Het ligt ongeveer 40 km ten oosten van de grensovergang en is in minder dan een uur te bereiken.

Download hier uw complete reisgids voor Thailand! KLIK HIER!