Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Wie naar Thailand reist om een ​​olifant in de rivier te wassen, is aan het verkeerde adres. Somboon hanteert een strikt beleid van "niet-interventie". De vier geredde, bejaarde olifanten kunnen vrij rondlopen, voedsel zoeken en zichzelf wassen, terwijl ze op respectvolle afstand worden geobserveerd. Dit klinkt misschien passief, maar critici beweren dat het tegendeel waar is. Bezoekers leren de naam en het verhaal van elke olifant kennen, helpen bij het bereiden van hun voedsel, bezoeken het museum ter plaatse en een maaltijd maakt deel uit van het dagprogramma.

Wat deze ervaring zo bijzonder maakt, zijn de vrijwilligers. Gasten geven hun dieren vaak namen, en de vrijwilligers kennen duidelijk de individuele kenmerken van elk dier en het trieste verhaal over hoe het daar terecht is gekomen. Verschillende bezoekers werden gekoppeld aan gidsen die hun moedertaal spraken, wat aangeeft dat de vrijwilligers echt internationaal zijn. Wie met de juiste verwachtingen komt, beleeft een van de meest authentieke natuurervaringen van het land. Wie echter foto's verwacht met een olifantenslurf om zijn schouders, zal teleurgesteld zijn – en dat is precies de bedoeling.