Pourquoi devriez-vous y aller et comment vous y prendre correctement ?

Quiconque se rend en Thaïlande pour laver un éléphant dans la rivière se trompe d'endroit. Somboon applique une politique stricte de non-intervention. Les quatre éléphants âgés, recueillis, sont libres de se déplacer, de chercher leur nourriture et de se baigner, sous le regard respectueux des visiteurs. Cette approche peut paraître passive, mais les critiques affirment le contraire. Les visiteurs apprennent le nom et l'histoire de chaque éléphant, participent à la préparation de leur nourriture, visitent le musée du site et un repas fait partie du programme quotidien.

Ce qui rend cette expérience si spéciale, ce sont les bénévoles. Les visiteurs donnent souvent un nom aux animaux, et les bénévoles connaissent manifestement les particularités de chacun et la triste histoire de son arrivée là. Plusieurs visiteurs ont été accompagnés de guides parlant leur langue maternelle, preuve que les bénévoles sont véritablement internationaux. Ceux qui viennent avec les bonnes attentes vivront l'une des rencontres les plus authentiques avec la nature du pays. En revanche, ceux qui espèrent se faire photographier avec une trompe d'éléphant autour des épaules seront déçus – et c'est justement le but.