Ik heb genoeg gereisd om te weten dat een bestemming niet per se spectaculair is alleen omdat die "buiten de gebaande paden" ligt. Eerlijk gezegd heb ik een hekel aan die term; ik gebruik hem alleen voor zoekmachineoptimalisatie.

Tegelijkertijd heb ik de indruk dat, vooral in Noord-Thailand, de afgelegenheid van een plek (zowel letterlijk als figuurlijk) grotendeels bepaalt hoe interessant ik die uiteindelijk vind. Dit wil niet zeggen dat ik niet geniet van een wandeling door het centrum van Chiang Mai – dat is niet het punt dat ik in dit artikel wil maken.

Eerlijk gezegd woedt er in mijn hart een strijd tussen Lampang en Nan in het voormalige koninkrijk Lanna. Als je voor dezelfde keuze staat, kun je hier informatie vinden.

Spoiler alert: Nan is fantastisch en onvergetelijk.

Nou, ik zal eerlijk zijn. Hoewel er geen "fout" antwoord is als je moet kiezen tussen Lampang en Nan, is Nan een van mijn favoriete ontdekkingen van de afgelopen tijd tijdens mijn reis door Noord-Thailand. Afgezien van mijn ongelukkige hotelkeuze, die resulteerde in een ware madenregen terwijl ik probeerde te slapen, heeft bijna elk ander aspect van mijn verblijf in Nan me betoverd en verrast, en ik vraag me af waarom ik er zo lang over heb gedaan om erheen te gaan.

Eerlijk gezegd denk ik alweer aan een volgende reis daarheen, misschien zelfs dit jaar (2026, mocht je dit in de toekomst lezen). Ter vergelijking: er gingen meer dan vier jaar voorbij tussen mijn eerste en tweede bezoek aan Lampang. Dit doet natuurlijk niets af aan mijn langdurige genegenheid voor Lampang, gezien mijn hernieuwde enthousiasme voor Nan. Maar ik wil meteen duidelijk maken dat Nan prachtig is, ook al kom ik uiteindelijk tot de conclusie dat Lampang "beter" is.

Manieren om Lampang met Nan te vergelijken

Aankomst en vervoer

Het goede nieuws? Zowel Lampang als Nan hebben een luchthaven en bieden dagelijks meerdere rechtstreekse vluchten naar Bangkok. Het slechte nieuws? Als je vanuit Chiang Mai reist, ligt Nan aanzienlijk verder weg dan Lampang. Als je over land reist, is het verstandig om tussenstops in Phayao (en eventueel ook Lampang) te plannen om een ​​hele dag rijden te vermijden.

Activiteiten

Zowel Lampang als Nan bieden een aanzienlijk aantal bezienswaardigheden, hoewel Lampang naar mijn mening meer variatie biedt op een kleiner gebied. Zo vind je op slechts 15 minuten lopen van de Wang-rivier de Kadkongta-avondmarkt, de Wat Pong Sanuk-tempel en de iconische paardenkoetsen van de stad. In Nan daarentegen zijn de Wat Phumin-tempel en het Nationaal Museum van Nan de belangrijkste attracties in de directe omgeving.

Hotel- en toeristische infrastructuur

Zoals je je misschien herinnert uit mijn hoofdartikel over de stad, vielen er letterlijk maden op mijn hoofd toen ik in Nan probeerde te slapen – ondanks dat ik het beste hotel van de stad had gekozen. Toegegeven, Nan heeft genoeg fatsoenlijke (en parasietvrije) accommodaties, maar zowel het aanbod aan verblijven (nergens in Nan kan tippen aan de magie van het Riverside Guest House in Lampang) als de toeristische infrastructuur (songthaews; uitstapjes naar bezienswaardigheden buiten de stad) zijn in het voordeel van Lampang.

Eten

Er is een duidelijk verschil tussen Nan en Lampang. Aan de ene kant bevindt zich in Lampang mijn favoriete restaurant in Noord-Thailand, het toepasselijk genaamde tapasrestaurant Aroy One Baht. Aan de andere kant bieden beide steden dezelfde Noord-Thaise specialiteiten: Khao Soi (currynoedelsoep) en Nam Prik Ong (chilipasta), hoewel je aan het einde van je reis misschien wel genoeg hebt van de eerste.

Vervolg je reis

Lampang biedt avonturen in alle richtingen: in het noorden en westen ligt Chiang Mai, en in andere richtingen bevinden zich ondergewaardeerde provincies zoals Phayao en Lamphun (en verder, Nan zelf). Nan is wat afgelegener, waardoor het een ideaal start- of eindpunt is voor een reis door Noord-Thailand, maar niet per se een goede tussenstop. Om precies te zijn, is Nan meer geschikt voor een lang weekendtrip vanuit Bangkok dan als tussenstop tijdens een rondreis vanuit Chiang Mai.

Waarom Lampang nog steeds wint

Zoals ik al eerder heb aangegeven, ben ik uiteindelijk van mening dat Lampang voor de meeste reizigers een betere keuze is dan Nan. Dit komt voornamelijk door de logistiek: Lampang ligt zo dicht bij Chiang Mai dat een dagtrip daarheen gemakkelijk te doen is. In Nan daarentegen heb je praktisch geen andere keuze dan te overnachten, tenzij je de eerste vlucht vanuit Bangkok neemt en zo laat mogelijk op dezelfde dag terugvliegt.

Lampang weet een evenwicht te bewaren tussen cultuur en toerisme. Hoewel de stad in de loop der jaren populairder is geworden, ontvangt ze nog steeds aanzienlijk minder buitenlandse toeristen dan Chiang Mai of Chiang Rai. Of het nu gaat om de unieke tempels en culturele bezienswaardigheden in het stadscentrum of de werkelijk spectaculaire attracties iets verder weg, Lampang voelt veel afgelegener aan dan het in werkelijkheid is, misschien zelfs nog afgelegener dan Nan, dat inderdaad behoorlijk ver weg ligt.

Meer veelgestelde vragen over Nan en Lampang

Hoe kom ik van Lampang naar Nan?

De gemakkelijkste manier om tussen Lampang en Nan te reizen is met de auto, of je nu zelf rijdt of een chauffeur inhuurt. Als dat niet mogelijk is, brengen regelmatig bussen of minibusjes je in 4-5 uur van de ene naar de andere stad.

Wat is beter, Nan of Lampang?

Lampang is voor de meeste reizigers gemakkelijker bereikbaar en biedt een verscheidenheid aan attracties en ervaringen die nieuw en "anders" aanvoelen, zowel in het stadscentrum als in de omgeving. Nan, daarentegen, is de definitie van "buiten de gebaande paden", maar de daadwerkelijke afstand tot vrijwel elke andere plaats in Thailand betekent dat een reis ernaartoe op zich al een aanzienlijke tijdsinvestering vereist.

Hoeveel dagen heb ik nodig voor Lampang en Nan?

Als u met de auto reist, zowel binnen als tussen de twee steden, zijn 3 tot 5 dagen voldoende voor de hele reis. Als u echter van plan bent om met de bus van Lampang naar Nan (of andersom) te reizen, of als u vervoer moet huren voor delen van uw reis binnen een of beide steden, moet u minstens een week uittrekken.

Conclusie

Bij een vergelijking tussen Lampang en Nan is er geen "fout" antwoord. Lampang scoort punten vanwege de goede bereikbaarheid (minder dan 90 minuten van Chiang Mai) en het feit dat – afgezien van een paar bezienswaardigheden aan de rand van de stad – het hele centrum gemakkelijk te voet te verkennen is. In Nan is een eigen auto echter onmisbaar; bovendien is de kans zeer klein dat je buiten het centrum andere buitenlanders tegenkomt. Beide steden bieden talloze mogelijkheden om te ontdekken en zullen je op hun eigen manier betoveren. Hulp nodig bij het plannen van een unieke ontdekkingsreis door Noord-Thailand? Ik help je graag met je reisarrangementen!