Thailand is in veel opzichten een extreem modern land. Het beschikt onder andere over een van de snelste internetverbindingen ter wereld; glasvezelinternet is al bijna tien jaar wijdverspreid in het koninkrijk.

Bangkok kan een ronduit futuristische sfeer hebben wanneer de BTS SkyTrain boven je hoofd voorbij raast en je langs gigantische winkelcentra, skybars hoog boven de daken en enkele van 's werelds meest luxueuze (maar betaalbare) hotels voert.

Helaas is het gebruik van creditcards in Thailand, ondanks al deze voordelen, vaak ingewikkelder dan nodig. Lees verder om te ontdekken wat je kunt verwachten!

De Thaise obsessie met contant geld heeft me altijd gefrustreerd.

Hoe irritant de vraag "Contant of met pinpas?" ook nog steeds is in Thailand halverwege de jaren 2020, geloof me: in 2010 was het veel erger. Toen, tijdens mijn eerste reis naar Thailand, was het praktisch een land waar je alleen met contant geld kon betalen, zeker voor iemand zoals ik – ik reisde met een zeer beperkt budget. Zelfs in hotels (althans in de hotels waar ik verbleef) werkten de pinautomaten ofwel helemaal niet, of rekenden ze exorbitante kosten aan als ze wel werkten.

Het voelde vaak als roulette, en dan niet het vermakelijke soort dat je speelt op legalcasino.uk, afgezien van het feit dat er geen kans was om te winnen. Nou ja, afgezien van het feit dat ik voorzichtiger en beter voorbereid werd nadat ik eens een belangrijke aankoop probeerde te doen met heel weinig contant geld – en er vervolgens achter kwam dat de geldautomaat die ik daarna wilde gebruiken buiten gebruik was. Ik heb nu bijna altijd minstens 10.000 baht op zak, hoe absurd dat ook mag lijken zo vlak voor 2025.

5 dingen die je moet weten over het gebruik van creditcards in Thailand

De acceptatie van creditcards neemt toe.

Ik heb in dit bericht nogal wat geklaagd, maar het is de moeite waard om ook iets positiefs te noemen. De meeste hotels in Thailand, alle winkelcentra en veel restaurants accepteren tegenwoordig kaartbetalingen. Je kunt zelfs met Visa of Mastercard de metro in Bangkok nemen zonder een kaartje te hoeven kopen! Om eerlijk te zijn, wordt American Express echter ook steeds vaker geaccepteerd in de meeste andere delen van Thailand.

(Maar niet vanwege de lokale bevolking)

De toenemende acceptatie van creditcards in Thailand is meer toe te schrijven aan toeristen dan aan de lokale bevolking. Toeristen hebben contant geld grotendeels vervangen door QR-codes, waarmee kleine bedragen direct tussen personen kunnen worden overgemaakt – bedragen die te klein zijn voor een creditcardbetaling. Natuurlijk gebruiken de inwoners van Thailand nog steeds creditcards voor sommige aankopen. De meesten die ik ken, hadden echter liever gezien dat de traditionele contantgeldcultuur in Thailand voor altijd zou blijven bestaan.

Het is niet ongebruikelijk dat er kosten in rekening worden gebracht.

Hoewel creditcards steeds vaker worden geaccepteerd, zijn ze nog geen volledig probleemloze betaalmethode. Ondanks dat ze technisch gezien in strijd zijn met de overeenkomsten met de grote creditcardmaatschappijen, rekenen veel bedrijven in Thailand kosten voor betalingen met een creditcard. Deze kosten kunnen variëren van een vast bedrag van 100 THB tot een percentage van bijvoorbeeld 3%, duidelijk bedoeld om klanten aan te moedigen contant te betalen.

Of de verplichting om een ​​minimale aankoop te doen.

Nog een probleem met contant betalen of betalen met een creditcard in Thailand? Zelfs als een winkelier geen transactiekosten in rekening brengt, kan hij betalingen met een kaart weigeren als het bedrag onder een bepaalde limiet ligt. Over het algemeen is deze limiet vrij laag, rond de 200-300 baht. Verrassend genoeg ben ik echter ook winkeliers tegengekomen die een minimumbedrag van 500 of zelfs 1000 baht vereisen voor creditcardbetalingen!

Digitale portemonnees worden niet overal geaccepteerd.

Je zou denken dat contactloos betalen (zoals tegenwoordig gebruikelijk is bij creditcardbetalingen) ook mogelijk zou zijn met een smartphone. Helaas ontdekte ik dat creditcardterminals in Thailand vaak niet zijn uitgerust met de NFC-technologie die nodig is voor mobiele betaaldiensten zoals Apple Pay, Samsung Pay en Google Pay. De les die ik hieruit heb geleerd? Neem je fysieke kaarten mee!

Waarom geld wisselen (meestal) goedkoper is dan geld opnemen bij een geldautomaat.

Tenzij je net als ik een betaalrekening hebt waarbij de kosten voor geldopnames bij geldautomaten worden vergoed (Schwab Investor Checking, mocht je geïnteresseerd zijn – en nee, ik word hier niet voor betaald), zullen de kosten voor geldopnames bij Thaise geldautomaten je portemonnee flink leegtrekken. De laatste keer dat ik het checkte (en ik doe het meestal niet meer omdat ik de kosten vergoed krijg), waren ze maar liefst 220 THB, wat ongeveer 6-7 USD is, afhankelijk van de wisselkoers. En dat komt bovenop de kosten van je bank. Au!

Het is enigszins logisch dat de beste manier om te voorkomen dat je je creditcard niet kunt gebruiken in Thailand, is door middel van analoge methoden. Concreet betekent dit geld wisselen in plaats van geldautomaten te gebruiken. De meeste grote wisselkantoren in Thailand rekenen geen kosten en bieden marktkoersen of koersen die daar dichtbij liggen. Vestigingen in de stad hebben over het algemeen betere koersen dan die op de luchthaven, waarbij Superrich (met vestigingen in de meeste winkelcentra) meestal de beste keuze is.

Andere veelgestelde vragen over het gebruik van creditcards in Thailand

Is het in Thailand beter om contant of met een creditcard te betalen?

Hoewel de acceptatie van creditcards in Thailand de afgelopen jaren is toegenomen, is het altijd raadzaam om contant geld bij je te hebben. Tenzij je een lokale bankrekening hebt en met QR-codes kunt betalen, is contant geld de enige manier om gangbare aankopen zoals streetfood en souvenirs van lokale verkopers te betalen (niet in winkelcentra).

Kun je in Thailand met een creditcard betalen?

In Thailand, met name in grote steden zoals Bangkok en Chiang Mai, kun je in hotels en winkelcentra meestal met een creditcard betalen. In restaurants is het iets ingewikkelder: over het algemeen geldt dat hoe duurder het restaurant, hoe groter de kans dat je met een creditcard kunt betalen. Lokale straatverkopers en souvenirverkopers accepteren echter bijna altijd alleen contant geld.

Moet ik in Thailand contant of met de kaart betalen?

Hoewel de acceptatie van creditcards in Thailand de laatste jaren is toegenomen, raad ik nog steeds aan om voldoende contant geld mee te nemen. Als soloreiziger heb ik zelf graag minstens 10.000 baht bij me, omdat je niet altijd weet wanneer je de volgende geldautomaat buiten de gebaande paden tegenkomt.

Conclusie

Hoewel het gebruik van creditcards in Thailand in de loop der jaren gemakkelijker is geworden, is het nog steeds niet zo eenvoudig als het zou moeten zijn. Dit komt deels doordat veel Thaise winkeliers, in ieder geval op de lokale markt, creditcards helemaal hebben laten vallen en in plaats daarvan de voorkeur geven aan betalingen met QR-codes, vergelijkbaar met het Chinese systeem. Helaas kunnen toeristen deze nog niet gebruiken, wat betekent dat contant geld vaak de enige betaaloptie is bij veel bedrijven buiten hotels en winkelcentra. Het goede nieuws is dat met een beetje planning en vooruitziendheid de traditionele Thaise manier van betalen met contant geld en creditcards prima te hanteren is. Over planning gesproken, ik zou het een genoegen vinden als u mij uw reis naar Thailand zou toevertrouwen.