La Thailandia è un paese estremamente moderno sotto molti aspetti. Tra le altre cose, vanta una delle connessioni internet più veloci al mondo; la fibra ottica è diffusa nel regno da quasi un decennio.

Bangkok può sembrare decisamente futuristica mentre la BTS SkyTrain sfreccia sopra la testa, portandovi oltre giganteschi centri commerciali, sky bar sospesi sui tetti e alcuni degli hotel di lusso più sfarzosi (ma accessibili) del mondo.

Purtroppo, nonostante tutti questi vantaggi, utilizzare le carte di credito in Thailandia è spesso più complicato del necessario. Continua a leggere per scoprire cosa aspettarti!

L'ossessione della Thailandia per il contante mi ha sempre infastidito.

Per quanto la domanda "Contanti o carta?" sia ancora fastidiosa in Thailandia a metà degli anni 2020, vi assicuro che nel 2010 era molto peggio. All'epoca, durante il mio primo viaggio in Thailandia, era praticamente un paese dove si usava solo contante, soprattutto per una persona come me che viaggiava con un budget molto limitato. Persino negli hotel (almeno in quelli in cui ho alloggiato), i lettori di carte o non funzionavano affatto o, se funzionavano, applicavano commissioni esorbitanti.

Spesso mi sembrava di giocare alla roulette, e non di quella divertente che si gioca su legalcasino.uk, a parte il fatto che non c'erano probabilità di vincita. Beh, a parte il fatto che sono diventato cauto e previdente dopo aver provato a fare un acquisto importante con pochissimi contanti e aver scoperto che il bancomat che volevo usare era fuori servizio. Ora porto quasi sempre con me almeno 10.000 baht in tasca, per quanto assurdo possa sembrare a poche settimane dal 2025.

5 cose da sapere sull'utilizzo delle carte di credito in Thailandia

L'accettazione delle carte di credito è in aumento.

In questo post mi sono lamentato parecchio, ma vale la pena menzionare anche un aspetto positivo. La maggior parte degli hotel in Thailandia, tutti i centri commerciali e molti ristoranti ora accettano pagamenti con carta. Si può persino usare Visa o Mastercard per entrare nella metropolitana di Bangkok senza dover acquistare un biglietto! A dire il vero, però, American Express sta diventando sempre più accettata nella maggior parte delle altre zone della Thailandia.

(Ma non per colpa della gente del posto)

La crescente diffusione delle carte di credito in Thailandia è più attribuibile ai turisti che alla popolazione locale. I turisti hanno in gran parte sostituito il contante con i codici QR, che consentono il trasferimento diretto di piccole somme tra privati, importi troppo esigui per i pagamenti con carta di credito. Naturalmente, i thailandesi utilizzano ancora le carte di credito per alcuni acquisti. Tuttavia, la maggior parte delle persone che conosco avrebbe preferito che la tradizionale cultura del contante in Thailandia continuasse indefinitamente.

Non è insolito che venga addebitata una tariffa.

Sebbene le carte di credito siano sempre più accettate, non rappresentano ancora un metodo di pagamento completamente privo di intoppi. Pur violando tecnicamente gli accordi con i principali emittenti di carte, molte attività commerciali in Thailandia applicano una commissione per i pagamenti con carta. Questa commissione può variare da una tariffa fissa di 100 THB a una percentuale come il 3%, chiaramente pensata per incentivare i clienti a pagare in contanti.

Oppure la necessità di effettuare un acquisto minimo.

Un'altra difficoltà nell'utilizzare contanti o carte di credito in Thailandia? Anche se un commerciante non applica commissioni, può rifiutare i pagamenti con carta se l'importo è inferiore a un certo limite. Generalmente, questo limite è piuttosto moderato, intorno ai 200-300 baht. Sorprendentemente, però, mi è capitato anche di incontrare commercianti che richiedevano un minimo di 500 o addirittura 1.000 baht per i pagamenti con carta di credito!

I portafogli digitali non sono universalmente accettati.

Si potrebbe pensare che i pagamenti contactless (come ormai è comune con le carte di credito) siano possibili anche con uno smartphone. Purtroppo, ho scoperto che i terminali per carte di credito in Thailandia spesso non sono dotati della tecnologia NFC necessaria per i servizi di pagamento mobile come Apple Pay, Samsung Pay e Google Pay. La lezione imparata? Portatevi sempre con voi le vostre carte fisiche!

Perché cambiare denaro è (di solito) più economico che usare un bancomat.

A meno che non siate come me e abbiate un conto corrente che rimborsa le commissioni per i prelievi agli sportelli automatici (Schwab Investor Checking, se vi interessa – e no, non vengo pagato per menzionarlo), le commissioni per i prelievi agli sportelli automatici in Thailandia vi svuoteranno il portafoglio. L'ultima volta che ho controllato (e ormai non lo faccio quasi più perché vengo rimborsato), ammontavano a ben 220 THB, ovvero circa 6-7 USD, a seconda del tasso di cambio. E questo in aggiunta alle commissioni della vostra banca. Che salasso!

È abbastanza logico che il modo migliore per evitare di non poter utilizzare la propria carta di credito in Thailandia sia quello di ricorrere a metodi analogici. Nello specifico, ciò significa cambiare denaro anziché utilizzare gli sportelli automatici. La maggior parte dei principali uffici di cambio in Thailandia non applica commissioni e offre tassi di cambio basati sul mercato o quasi. Le filiali in città generalmente offrono tassi migliori rispetto a quelle in aeroporto, e Superrich (che ha filiali nella maggior parte dei centri commerciali) è solitamente la scelta migliore.

Altre domande frequenti sull'utilizzo delle carte di credito in Thailandia

In Thailandia è meglio pagare in contanti o con carta di credito?

Sebbene l'accettazione delle carte di credito in Thailandia sia aumentata nel corso degli anni, è sempre consigliabile portare con sé contanti. A meno che non si disponga di un conto corrente bancario locale e si possa utilizzare il pagamento tramite codice QR, il contante è l'unico metodo di pagamento per acquisti comuni come cibo di strada e souvenir dai venditori locali (non nei centri commerciali).

È possibile pagare con carta di credito in Thailandia?

In Thailandia, soprattutto nelle principali città come Bangkok e Chiang Mai, di solito è possibile pagare con carta di credito negli hotel e nei centri commerciali. Nei ristoranti la situazione è un po' più complessa: in generale, più il ristorante è costoso, più è probabile che si possa pagare con carta di credito. Tuttavia, i venditori ambulanti e i commercianti di souvenir locali accettano quasi sempre solo contanti.

In Thailandia, è meglio pagare in contanti o con carta?

Sebbene l'accettazione delle carte di credito in Thailandia sia aumentata negli ultimi anni, consiglio comunque di portare con sé una quantità sufficiente di contanti. Personalmente, quando viaggio da solo, preferisco avere almeno 10.000 baht a disposizione, perché non si sa mai quando si troverà il prossimo bancomat fuori dai percorsi turistici più battuti.

Conclusione

Sebbene negli anni l'utilizzo delle carte di credito in Thailandia sia diventato più semplice, non è ancora così immediato come dovrebbe essere. Questo è dovuto in parte al fatto che molti commercianti thailandesi, almeno nel mercato locale, hanno rinunciato del tutto alle carte di credito, preferendo i pagamenti tramite codice QR, simili al sistema cinese. Purtroppo, i turisti non possono ancora utilizzare questi sistemi, il che significa che il contante è spesso l'unica opzione di pagamento per molti esercizi commerciali al di fuori di hotel e centri commerciali. La buona notizia è che, con un po' di pianificazione e lungimiranza, è possibile gestire senza problemi il tradizionale approccio thailandese di dividere i pagamenti tra contanti e carte di credito. A proposito di pianificazione, sarei lieto se mi affidaste l'organizzazione del vostro viaggio in Thailandia.