Bangkok is een favoriete bestemming van reisjournalist en blogger Chris Ashton, en tijdens een bezoek afgelopen oktober maakte hij een rondvaart over de kanalen van Bangkok per longboat – en ontdekte daarbij een kant van de stad die hem verraste.

Het is geen typische toeristische attractie en was soms verrassend, maar als je de tijd hebt, biedt een tochtje met een longboat een kijkje in een kant van Bangkok die je niet in de reisgidsen vindt.

Mijn kleine groep ging aan boord van een longboat bij de veerterminal Wat Rajsingkorn vlakbij Asiatique, voer een paar keer over de Chao Phraya-rivier en passeerde via een sluiscomplex bij Dao Khanang de Khlongs (kanalen) van Thonburi.

Van daaruit reden we verder omhoog naar Bang Khun Tian en keerden uiteindelijk via Bangkok Yai terug naar de Chao Phraya-rivier.

De hele tocht duurde ongeveer anderhalf uur. Door het rustige tempo hadden we ruimschoots de tijd om uitgestrekte tempelcomplexen, prachtige landgoederen, moderne appartementencomplexen en vervallen huizen langs de rivier te bewonderen (waarvan sommige zelfs in het water dreigden te storten).

De bezienswaardigheden waren zeker een deel van de aantrekkingskracht, maar wat me het meest fascineerde, was het observeren van de mensen. Schippers van lange boten, vuilnisophalers, drijvende verkopers die fruit verkochten vanuit hun kleine kano's – het was fascinerend om te zien hoe belangrijk de rivier is voor zoveel mensen.

Longtailboten zijn eigenlijk net als tuk-tuks, maar dan op het water. De huurprijs is onderhandelbaar met de bestuurder, maar als je, net als ik, niet goed bent in onderhandelen (of er helemaal niet in bent), dan is het de moeite waard om een ​​rondleiding te boeken. Je kunt het beste bij je hotel informeren naar rondleidingen.

Lees meer over Chris' reizen op zijn reisblog, Repeat Traveller.