방콕은 여행 작가이자 블로거인 크리스 애쉬턴이 가장 좋아하는 곳 중 하나인데, 지난 10월 방문 당시 그는 롱보트를 타고 방콕 운하 투어를 하며 그를 놀라게 한 도시의 또 다른 면모를 발견했습니다.

방콕의 전형적인 관광 명소는 아니며 때로는 의외일 수도 있지만, 시간이 있다면 롱보트를 타보는 것은 여행 가이드북에서는 찾아볼 수 없는 방콕의 또 다른 면모를 엿볼 수 있는 좋은 기회입니다.

저희 소규모 일행은 아시안티크 근처 왓 라징콘 페리 터미널에서 롱보트에 탑승하여 차오프라야 강을 몇 바퀴 돌고 다오 카낭의 갑문을 통과하여 톤부리의 클롱(운하)으로 들어갔습니다.

그곳에서 우리는 방쿤티안을 따라 계속 차를 몰아 방콕야이를 거쳐 차오프라야 강으로 돌아왔습니다.

전체 여행은 약 한 시간 반 정도 걸렸습니다. 여유로운 속도 덕분에 광활한 사원 단지, 웅장한 저택, 현대식 아파트 단지, 그리고 강변을 따라 늘어선 허물어진 집들(어떤 집들은 강으로 무너져 내릴 듯했습니다)을 감상할 수 있었습니다.

아름다운 풍경도 물론 매력적이었지만, 저를 가장 매료시킨 것은 그곳 사람들을 관찰하는 것이었습니다. 긴 배를 모는 선장들, 쓰레기 수거원들, 작은 배에서 과일을 파는 노점상들까지, 강이 얼마나 많은 사람들에게 중요한 존재인지 직접 볼 수 있어서 정말 흥미로웠습니다.

롱테일 보트는 기본적으로 물 위의 툭툭과 같습니다. 대여료는 운전사와 직접 협상할 수 있지만, 저처럼 협상에 서투르거나 아예 협상을 못하는 사람이라면 가이드 투어를 예약하는 것이 좋습니다. 호텔에 가이드 투어에 대해 문의해 보는 것이 가장 좋습니다.

크리스의 여행기에 대해 더 자세히 알아보려면 그의 여행 블로그인 Repeat Traveller를 방문하세요.