태국 관광청은 시드니 차우더 베이에서 진행되는 지역 해변 청소 활동을 지원하고 있습니다.

시드니 주재 태국 관광청(TAT) 사무소는 시드니 주재 태국 영사관과 협력하여 차우더 베이에서 해변 및 수중 정화 활동에 참여했습니다.

이 행사는 차우더 베이 해안가의 클리프턴 가든스 보호구역에서 열렸습니다. 스파이스 아이 앰(Spice I Am)에서 자원봉사자들에게 태국 마사지와 맛있는 태국식 점심을 제공했습니다. 이어서 스파이스 아이 앰의 창립자이자 오너인 수제트 센캄 셰프의 태국 요리 시연과 타롱가 동물원에 있는 시암 클래식 댄스 그룹의 태국 공연이 펼쳐졌습니다.

태국 관광청(TAT)의 술라다 사루틸라반 청장은 “해양 보호를 위해 자원봉사하는 지역 영웅들에게 감사를 표하기 위해, 지역 환경 보호 단체인 프렌즈 오브 차우더 베이의 활동을 지원하게 되어 자랑스럽습니다.”라고 밝혔습니다.

"코로나19 팬데믹으로 인한 여행 제한은 우리 모두에게 소중한 자연환경에 대한 인식과 가치를 높여주었습니다. 태국의 많은 관광업체들은 봉쇄 기간을 활용하여 더욱 지속 가능한 운영 방식을 모색했습니다."

7명의 잠수부를 포함한 40명의 자원봉사자가 참여하여 총 456분 동안 수중에서 2kg이 넘는 쓰레기를 수거했는데, 대부분은 어업 폐기물이었으며, 여기에는 약 200m의 버려진 낚싯줄, 63개의 금속 낚싯바늘과 추, 그리고 25개의 플라스틱 낚시 미끼가 포함되었습니다.

수면 위에서는 자원봉사자들이 담배꽁초 191개, 빨대 및 기타 플라스틱 식기류 54개, 플라스틱 조각 약 250개, 비닐봉투 조각 120개, 스티로폼 조각 155개, 풍선 조각 27개를 수거했습니다.

수중 정화 작업에서 얻은 데이터는 전 세계 쓰레기 데이터베이스인 Project Aware에 업로드되었고, 해상 정화 작업에서 얻은 데이터는 해양 오염 문제 해결을 위해 활동가와 과학자들이 활용할 수 있도록 Tangaroa Blue의 해양 쓰레기 이니셔티브에 업로드되었습니다.

다이브플래닛 트래블의 데보라 딕슨-스미스는 "차우더 베이의 친구들"의 주최자이자 공동 설립자로서 차우더 베이의 중요성에 대해 설명합니다.

"태국의 수중 세계는 호주와 마찬가지로 많은 경이로운 것들(그리고 실제로 살아있는 생물들!)을 공유하며, 플라스틱 오염과 어업 폐기물과 같은 유사한 위협에 직면해 있습니다. 모스만 인근의 차우더 베이는 독특하고 생물 다양성이 풍부한 해양 생태계로, 아귀, 장식게, 곰치, 그리고 멸종 위기에 처한 시드니 해마를 비롯한 다채로운 생물들의 서식지입니다."

최근 과학자들은 감소하는 해마 개체 수를 회복시키기 위해 차우더 만에 이른바 "해마 호텔"을 설치했습니다. 자원봉사자들은 해마 개체 수를 모니터링하고 있는 시드니 수족관(SEALIFE Sydney Aquarium)의 해양 생물학자이자 수족관 관리사인 미첼 브레넌의 발표에 참석할 수 있었습니다.

차우더 베이 친구들(Friends of Chowder Bay)은 정기적인 수중 및 해변 청소 활동의 일환으로 "호텔"에서 플라스틱 쓰레기와 어업 폐기물을 제거하기 위해 최선을 다하고 있습니다.

태국 관광청(TAT)과 시드니 주재 태국 영사관의 지원은 태국을 지속 가능한 여행지로 홍보하려는 노력을 보여줍니다. 태국의 관광 사업체들은 지역 환경 보호, 지역 특산물 사용, 지역 사회 지원, 탄소 발자국 최소화를 장려받고 있습니다.

한 예로 선세일 요트 차터스(Sunsail Yacht Charters)의 새로운 프로그램을 들 수 있습니다. 이 회사는 오션 크루세이더스(Ocean Crusaders)와 협력하여 2022년 3월 푸켓에서 해변 정화 활동을 진행합니다. 이 프로그램은 안다만 해에서 일주일간 요트를 타고 해변을 청소하며 동남아시아의 아름다운 지역을 보호하는 데 기여하는 활동입니다.