프라 탓 보 옹 체디(Phra That Bo Ong Chedi), 또는 체디 프라 탓 보 옹(Chedi Phra That Bo Ong)으로도 알려진 이 사찰은 태국 칸차나부리 주 통파품 지구 필록 지역에 위치한 작은 탑입니다. 작은 석회암 언덕 꼭대기에 자리 잡고 아름다운 연못으로 둘러싸인 이 몬족 양식의 건축물은 높이 약 6미터, 기단은 약 3미터 x 3미터 크기로 위풍당당하게 솟아 있습니다. 왓 프라 탓 보 옹 체디는 이 지역에서 가장 오래된 사찰 중 하나로 여겨지며, 보 옹 마을에 거주하는 카렌족과 몬족 사람들의 삶에서 중요한 위치를 차지합니다. 마을과 사찰은 바지랄롱꼰 댐(또는 카오 램 댐)으로 막힌 호숫가에 위치해 있으며, 배로만 접근할 수 있습니다. 연꽃이 만발한 넓은 연못과 물닭 무리를 비롯한 다양한 물새들이 서식하는 이곳은 평화롭고 매혹적인 안식처를 제공합니다. 다리와 계단을 따라 올라가면 신성한 유물이 모셔진 탑에 도착합니다. 사원이 언제 지어졌는지에 대한 정확한 정보는 없어 이곳을 둘러싼 전설이 더욱 풍성해집니다. 이 신성한 장소를 둘러싼 역사와 믿음은 신비로운 분위기를 자아냅니다. 전설에 따르면, 옛날 부처님이 프라 탓 보 옹을 방문했을 때 거인이 부처님을 보고 잡아먹으려 했습니다. 부처님은 거인에게 "먹고 싶다면 먼저 앉아서 설법을 들어라"라고 말씀하셨습니다. 거인은 큰 돌을 가져와 그 위에 앉아 부처님의 설법을 들었습니다. 그러자 거인의 발자국으로 유물 주변이 늪으로 변했습니다. 거인은 설법을 듣고 나서 이빨이 부러져 도망쳤다고 합니다. 어느 날 한 여인이 산꼭대기로 이어지는 다리를 건너자 연못이 서서히 말라붙었고, 그 후 마을 사람들은 여인들이 다리를 건너거나 연못에 들어가는 것을 금지했다는 이야기가 전해집니다. 제가 사찰의 일곱 스님 중 한 분께 왜 여인들이 다리를 건너는 것을 금지했는지 여쭤보니, 여인이 다리에 발을 디디는 순간 하늘에서 번개가 쳐서 연못의 물이 모두 말라버릴 것이라고 설명해 주셨습니다. 이곳은 외국인들이 거의 찾지 않는 외딴 곳입니다. 비록 여인들은 연못 한가운데에 자리 잡은 바위와 체디를 호숫가에서만 감상할 수 있지만, 연못과 작은 섬에 들어갈 수 없다는 아쉬움은 이해하더라도, 저는 이 짧은 여행이 여인들에게도 충분히 가치 있다고 생각합니다. 어쨌든 칸차나부리에서 이보다 더 한적한 곳을 찾기는 어려울 것입니다!

입장료는 무료입니다. 왕복 보트 요금은 출발지에 따라 다르지만, 보트 한 척당 약 1,000~1,500바트입니다. 매년 음력 4월 보름날이면 불교 신자들이 이곳에 모여 프라 탓 보 옹 체디를 참배하며 수백 년 된 전통을 이어가고, 이 신성한 장소와의 정신적 유대를 강화합니다.

칸차나부리에서 프라 탓 보 옹 파고다까지 가는 방법은 여러 가지가 있습니다. 모든 방법은 와치랄롱꼰 호수(카오 램 호수라고도 함) 해안까지 차로 이동하는 것에서 시작합니다. 거기서 배를 타고 보 옹 마을로 갈 수 있는데, 이 마을은 배로만 접근할 수 있습니다. 이동 시간을 단축하기 위해(차로 2시간, 배로 1시간) 저는 와치랄롱꼰 댐 바로 아래에 있는 수상 가옥에서 롱테일 보트를 빌렸습니다. 이 잘 알려지지 않은 체디를 찾아가려면 호숫가까지 가서 태국어를 할 수 있는 사람과 동행하여 보트를 예약하고 은행 앱을 통해 50%의 예약금을 지불해야 합니다. 프라 탓 보 옹 체디로 가는 방법에 대한 자세한 설명은 이 잘 알려지지 않은 여행지의 신비로움을 유지하기 위해 생략하겠습니다. 하지만 진정으로 찾아가고자 하는 사람이라면 필요한 정보를 충분히 얻을 수 있을 것입니다. 참고로 보옹 마을에 홈스테이 가족이 있지만, 제 생각에는 호수 위에 있는 수상 가옥에 묵는 것이 더 좋습니다 (주말에는 예약이 꽉 차는 경우가 많지만, 평일에는 손님이 거의 없습니다).

프라 탓 보 옹 체디는 사원입니다. 태국의 사원을 방문할 때는 몇 가지 규칙을 지켜야 합니다. 적절한 복장(무릎과 어깨를 가려야 함), 건물에 들어갈 때 신발 벗기, 조용히 하기, 포옹이나 입맞춤 금지, 발을 불상으로 향하게 하지 않기, 그리고 흡연 금지 등이 있습니다.

그곳에 가는 방법

프라 탓 보 옹 체디(Phra That Bo Ong Chedi)에 어떻게 가나요? 칸차나부리에서 이 탑까지 가는 방법은 여러 가지가 있습니다. 모든 방법은 바지랄롱꼰 호수(카오 램 호수라고도 함) 해안까지 차로 이동하는 것에서 시작합니다. 거기서 배를 타고 보 옹 마을로 갈 수 있는데, 이 마을은 배로만 갈 수 있습니다. 이동 시간을 단축하기 위해(차로 2시간, 배로 1시간) 저는 바지랄롱꼰 댐 바로 아래에 있는 수상 가옥에서 롱테일 보트를 빌렸습니다. 이 숨겨진 체디를 찾아가려면 호숫가까지 데려다주고 태국어를 할 줄 아는 사람과 동행해야 합니다. 그 사람은 보트 예약(그리고 은행 앱을 통해 50%의 예약금 지불)을 도와줄 수 있어야 합니다. 프라 탓 보 옹 체디에 가는 방법에 대한 자세한 정보는 이 목적지의 신비로움을 유지하기 위해 여기서는 공개하지 않겠습니다. 하지만 진정으로 찾아가고자 하는 사람이라면 이 정보만으로도 충분히 찾아갈 수 있을 것입니다. 참고로 보옹 마을에 홈스테이 가족이 있지만, 제 생각에는 호수 위에 있는 수상 가옥에 묵는 것이 더 좋습니다 (주말에는 예약이 꽉 차는 경우가 많지만, 평일에는 손님이 거의 없습니다).