バンコクは「東洋のベニス」と呼ばれることもあります。実際、この街はタイ語で「クロン」と呼ばれる無数の運河が縦横に走っています。これらの小さな水路では、素晴らしいボートトリップを楽しむことができます。私にとって、バンコクのより田舎風で素朴、そしてエキゾチックな一面を発見することは、バンコクを訪れる際には絶対に欠かせないことです。自動車が普及する以前は、これらの運河はタイの首都の主要な交通路であり、交易路でもありました。最も有名なクロンには、バンコク・ヤイ、クロン・モン、バンコク・ノイ、クロン・オムなどがあります。様々なボートツアーが用意されていますが、可能であれば土曜日か日曜日の午前中に訪れることをお勧めします。そうすれば、週末のみ営業している水上マーケットを1つ以上見学できるツアーを予約できます。ちなみに、タリンチャンやクロン・ラット・マヨムの水上マーケットへはバスやタクシーで行くこともできます（詳しい行き方は各マーケットのページをご覧ください）。その後、近くのクロンを巡るツアーに参加することもできます。とてもリーズナブルです！あるいは、チャオプラヤ川のメイン桟橋（例えばサトーン桟橋）でロングテールボートをレンタルして運河（クロン）ツアーに参加することもできます。1.5時間のツアーでボート1隻あたり1200～1500タイバーツ程度かかるでしょう。より充実した長時間のツアーをご希望の場合は、地元のガイドを雇うこともできます。こちらはかなり高額になりますが、はるかに興味深い体験となるでしょう。もう一つの選択肢は、Co Van Kesselの自転車＋ボートツアーです。このツアーでは、バンコク近郊のチャイナタウン、トンブリー、田園地帯の狭い路地を自転車で巡り、運河をボートで巡ります。本当に素晴らしいツアーです。私も体験しましたが、強くお勧めします。

運河（クロン）を訪れるには、いくつかの出発地点があります。オタワ – スカイトレインでサパーンタスキン駅まで行き、桟橋で下車します。そこで、1.5時間または15時間のツアーを勧める船頭が声をかけてきます（1.5時間から2時間で十分です）。オタワ – 桟橋のほか、ターチャンやターティエンラチャウォンからも船が出ています。必ず料金交渉をしてください！料金はバンコクよりも若干高いことが多く、同じルートでも料金が2倍になることもあります。交渉術が大きな違いを生むことが多いです。

バンコクにはこうした運河が広範囲に張り巡らされており、ボートで運河を巡る出発点へのアクセス方法は様々です。例えば、王宮やワット・ポー（ターティエンとターチャン）近くの桟橋、サトーン桟橋、あるいは週末にはタリンチャンやラットマヨムの水上マーケットなどへ行くことができます。

そこへの行き方

運河（クローン）へはどうやって行くのでしょうか？バンコクは運河網が縦横に走っているため、ボートに乗って運河を探索できる出発地点へは様々な方法で行くことができます。例えば、王宮やワット・ポー（ターティエンとターチャン）近くの桟橋、サトーン桟橋、あるいは週末にはタリンチャンやラットマヨムの水上マーケットへ行くことができます。