Bangkok es conocida como la Venecia de Oriente. De hecho, la ciudad está surcada por innumerables canales, llamados "klongs" en tailandés. Estos pequeños canales ofrecen maravillosos paseos en barco. Para mí, descubrir un lado diferente, más rural, rústico y exótico de Bangkok es imprescindible en cualquier visita. Antes de la llegada del automóvil, estos canales eran las principales rutas de transporte y comercio de la capital tailandesa. Los klongs más famosos son Bangkok Yai, Klong Mon, Bangkok Noi y Klong Om. Hay una gran variedad de excursiones en barco disponibles, pero recomiendo planificar la visita para un sábado o domingo por la mañana, si es posible. Esto permite reservar una excursión que incluya uno o más mercados flotantes, que solo abren los fines de semana. Por cierto, también se puede llegar a los mercados flotantes de Taling Chan o Klong Lat Mayom en autobús o taxi (encontrará indicaciones detalladas en las páginas dedicadas a estos mercados) y luego realizar una excursión combinada por los klongs cercanos. ¡Es realmente económico! Como alternativa, puedes alquilar una lancha tradicional para recorrer los canales (klongs) en el muelle principal del río Chao Phraya, por ejemplo, en el muelle de Sathorn. El precio ronda los 1200-1500 THB por lancha para un recorrido de 1,5 horas. Para una visita más completa y prolongada, también puedes contratar un guía local. Si bien es considerablemente más caro, también es mucho más interesante. Otra opción es el tour en bicicleta y barco de Co Van Kessel. Incluye un recorrido en bicicleta por las estrechas calles de Chinatown, Thonburi y los alrededores de Bangkok, además de un paseo en barco por los canales. Es realmente maravilloso. Yo mismo lo he hecho y lo recomiendo encarecidamente.

Para visitar los canales (klongs), existen varios puntos de partida posibles: Ottawa – Tome el Skytrain hasta la estación Saphan Taskin y bájese en el muelle. Allí, los barqueros le ofrecerán recorridos de 1,5 o 15 horas (1,5 a 2 horas es suficiente). Ottawa – También salen barcos del muelle, así como de Tha Chang o Tha Tien Ratchawong. ¡No olvide negociar el precio! Los precios suelen ser un poco más altos que en Bangkok, e incluso en la misma ruta, el costo puede ser el doble. Su habilidad para negociar suele marcar la diferencia.

Bangkok cuenta con una extensa red de canales, que ofrece diversas opciones para llegar a un punto de partida desde donde explorar los khlongs en barco. Por ejemplo, se puede ir a los muelles cercanos al Gran Palacio o Wat Pho (Tha Tien y Tha Chang), al muelle de Sathorn o, los fines de semana, a los mercados flotantes de Taling Chan o Lat Mayom.

Cómo llegar allí

¿Cómo llegar a los klongs? Bangkok está surcada por una red de estos canales, por lo que existen varias maneras de llegar a un punto de partida desde donde se puede abordar un barco y explorar los klongs. Por ejemplo, se puede ir a los muelles cercanos al Gran Palacio o Wat Pho (Tha Tien y Tha Chang), al muelle de Sathorn o, los fines de semana, a los mercados flotantes de Taling Chan o Lat Mayom.