カオソック国立公園では、世界最大の花とされるラフレシアを見ることができます。直径は最大90センチメートル、重さは最大7キログラムにもなります。開花期は通常12月から3月末までですが、それ以降に始まることもあります。1818年にトーマス・スタンフォード・ラッフルズ卿によって発見され、その名も彼が付けました。タイ南部の熱帯雨林、特にカオソック国立公園に自生しており、カオソック国立公園はラフレシアを鑑賞できる国内で最も有名な場所です。マレーシアとインドネシアにも自生していますが、限られた地域で少数しか見られません。タイ語では「ブア・プット」と呼ばれています。カオソックで見られる品種は香りがほとんどありません。開花期でも毎日ラフレシアが咲いているわけではなく、また約5日でしおれてしまうため、この時期でもカオソックを訪れて開花したラフレシアを見ることは不可能です。観光客を監視区域へと導く特別に設計されたジャングルハイキングコースがあり、そこで地元のガイドと一緒にラフレシアを鑑賞できます。ハイキングコースは国立公園のレンジャーによって標識が設置されており、ハイカーが植物を傷つけないように配慮されています。

カオソック国立公園内ですので、既に入場券をお持ちでない場合は、入場料をお支払いいただく必要があります。ハイキングコースの出発地点にはチェックポイントがあります。カオソックでラフレシアの花を見るには、ガイドを雇う必要もあります。地元の旅行会社や宿泊施設では、知識豊富なガイド付きのツアーを提供しています。

自家用車をお持ちの場合は、道路沿いを歩いてラフレシアハイキングの出発地点まで簡単にアクセスできます。ただし、絶滅危惧種であるラフレシアを保護するためにあらゆる対策を講じる地元ガイドと一緒にハイキングしていただくことになります。

そこへの行き方

世界最大の花、ラフレシアへはどうやって行くのでしょうか？交通手段があれば、道路沿いからラフレシアハイキングの出発地点まで簡単にアクセスできます。しかし、絶滅危惧種であるラフレシアを保護するためにあらゆる対策を講じてくれる地元のガ​​イドと一緒にハイキングすることをお勧めします。