In het Khao Sok National Park vind je de Rafflesia, die wordt beschouwd als 's werelds grootste bloem. Deze kan een diameter bereiken van wel 90 centimeter en tot 7 kilogram wegen. De bloeiperiode loopt doorgaans van december tot eind maart, maar kan ook later beginnen. De bloem werd in 1818 ontdekt door Sir Thomas Stanford Raffles, die haar ook haar naam gaf. Ze groeit in de tropische regenwouden van Zuid-Thailand, met name in het Khao Sok National Park, dat nog steeds de bekendste plek in het land is om de bloem te bewonderen. De Rafflesia komt ook voor in Maleisië en Indonesië, maar slechts in beperkte gebieden en in kleine aantallen. In het Thais heet de bloem "Bua Put". De variëteit die in Khao Sok voorkomt, heeft weinig geur. Tijdens het bloeiseizoen is er niet elke dag een open Rafflesia te zien, en aangezien de bloem slechts ongeveer vijf dagen bloeit voordat ze verwelkt, is het zelfs in deze tijd van het jaar onmogelijk om een ​​open bloem te zien tijdens een bezoek aan Khao Sok. Er is een speciaal aangelegde junglewandeling die toeristen naar een bewaakt gebied leidt waar ze de Rafflesia onder begeleiding van een lokale gids kunnen bekijken. De route is gemarkeerd door parkwachters om ervoor te zorgen dat wandelaars de plant niet beschadigen.

Aangezien we ons in het Khao Sok Nationaal Park bevinden, moet u entree betalen als u nog geen ticket heeft gekocht. Er is een controlepost aan het begin van het wandelpad. Om de Rafflesia-bloemen in Khao Sok te kunnen bewonderen, moet u ook een gids inhuren. Lokale reisbureaus en accommodaties bieden rondleidingen met een deskundige gids aan.

Als je over eigen vervoer beschikt, kun je het startpunt van de Rafflesia-wandeling gemakkelijk bereiken door langs de weg te lopen. Je wordt echter gevraagd om met een lokale gids omhoog te wandelen. Deze gids zorgt ervoor dat alles in het werk wordt gesteld om de bloem, die een bedreigde soort is, te beschermen.

Hoe kom ik daar?

Hoe bereik je de Rafflesia, 's werelds grootste bloem? Als je over eigen vervoer beschikt, kun je het startpunt van de Rafflesia-wandeling gemakkelijk vanaf de weg bereiken. Het is echter aan te raden om met een lokale gids te wandelen. Die zorgt ervoor dat alles in het werk wordt gesteld om de bloem, een bedreigde diersoort, te beschermen.