ナコンシータマラート県は、サムイ島へ向かう途中に眺めることができる、息を呑むほど美しい海岸線を誇ります。エメラルドグリーンの海にはピンクイルカが頻繁に姿を現しますが、実際に目撃し記録に残した人はごくわずかです。仏教寺院では、外国人観光客はハッドカノム国立公園へのボートトリップの前に、施しをすることができます。

ナコーンシータマラート市は、古代文明と宗教的伝統が、手つかずの自然景観と見事に融合した場所です。タイ湾南部に位置し、古代の交易路とかつての都市国家の跡地にあるこの県は、美食の楽園であり、もう一つの隠れた名所であるトラン県に隣接しています。そのため、この地域への旅は、まさに至福の体験となるでしょう。

ナコンシータマラート県の最大の観光名所は、ラチャダムヌン通りにあるワット・プラ・マハタート・ウォラマハウィハンです。ここはタイで最も重要な史跡の一つであり、王室御用達の一級寺院です。スリランカ様式で建てられた寺院の仏塔は高さ55.78メートルで、屋根は純金で覆われています。寺院内には、アユタヤ時代の王宮や、王族の衣装をまとった仏像が安置されているサムチョム堂など、数々の重要な建造物があります。寺院は毎日午前8時30分から午後4時まで開いており、入場料は無料です。

市の西に位置するチャンクラン地区にあるもう一つの有名な寺院は、ワット・タット・ノイです。この寺院には大きな涅槃仏像のほか、寺院の創設者であり、前世紀の著名な僧侶であったポータン・クライの記念碑があります。ポータン・クライが言ったことは何でも現実になるようでした。それを防ぐため、彼は沈黙の誓いを立て、長年沈黙を守りました。彼は1970年に94歳で亡くなりました。寺院には、彼の遺骨が安置されており、等身大の蝋人形や、彼を記念するいくつかの像も一緒に展示されています。

南タイ文化をもっと深く体験したいなら、シー・タマソーク通りソイ3にあるスチャート・サブシン影絵劇場を訪れてみてください。オーナーのスチャート・サブシン氏は、タイで最も有名な影絵師の一人であり、タイ屈指の影絵師として知られています。劇場には影絵博物館があり、影絵の実演やライブパフォーマンスも楽しめます。この魅惑的な芸術は、毎日午前8時から午後5時まで（+66-7534-6394）にご覧いただけます。

ランサカ郡のバン・キリ・ウォン村は、県都から約29kmの場所に位置し、過去に数々の自然災害に見舞われましたが、自然と調和した生活を送ることで、その被害を乗り越えてきました。現在、数々の賞を受賞しているこの村は、住民が自然環境と調和して生活し、働く、全国的に認められた持続可能なコミュニティです。観光客は、伝統的に様々な果物を栽培する村人たちの生活様式を体験し、豊富な地元の農産物を楽しむことができます。近くには、タイ南部で最も高い山、標高1,835mのカオ・ルアン山と、固有の動植物を観察できるトレッキングツアーで人気のカオ・ルアン国立公園があります。トレッキングツアーは、バン・キリ・ウォン村（+66-7553-3113または+66-7553-3370）から手配できます。

ナコンシータマラート県には滝が数多くありますが、中でも最も有名で美しい滝の一つが、ノッピタム郡カオ・ルアン国立公園にあるクルンチン滝です。トンチンヤシにちなんで名付けられたこの滝は、幾段にも重なって流れ落ちています。中でも最も息を呑むほど美しいのはナン・フォン・セン・ハで、水が100メートル以上も落下し、辺り一面を霧で包み込みます。滝へは全長3.8kmの歩きやすい森林遊歩道を通って行くことができ、この遊歩道はバードウォッチングにも最適です。宿泊施設やキャンプ場も利用可能です（+66-7546-0463、+66-7530-0494）。

ナコンシータマラート県のもう一つの隠れた名所は、パクパナン川流域です。かつては荒廃していたこの地域は、国王陛下が主導した数々の王室開発プロジェクトによって見事に再生されました。パクパナンのコミュニティでは、観光客が地元の生活を体験したり、王室開発プロジェクト、伝統的な鳥の巣箱（バン・ラン・ノック）、マングローブ林を見学したりできるリバークルーズを企画しています。通常のクルーズは約2時間ですが、リクエストに応じて延長することも可能です（+66-7551-7058）。近くにある松林に囲まれたパクパナンビーチや、タイ湾に突き出た三日月形のタルンプク岬も、マングローブ林や野生生物を観察するのに訪れる価値があります。

ピンクイルカ：この県の北部に位置する静かなカノム地区は、のどかなビーチと緑豊かな森林に覆われた山々で知られています。しかし、多くの観光客は愛らしいピンクイルカを見るためにここを訪れます。イルカを見る最も簡単な方法は、認可を受けたロングテールボートツアーに参加することです。ツアーは早朝にクロン・バン・ペン漁村​​から出発し、海草の草原やマングローブ林が広がるハット・カノム・ム・コ・タレー・タイ国立公園を巡ります。遊び好きなイルカたちは、実際にはインド太平洋ザトウクジラ（Sousa chinensis）で、水面から飛び上がり、村人が差し出す魚を奪い取ります。写真を撮るには素早い動きが必要です。この地域では、淡水の湧き水があるコ・ヌイ島や、珍しいパンケーキ状の岩が連なるラック・ソー湾も必見です。

アクセス方法：タイ・エアアジア（www.airasia.com）とノックエア（www.nokair.com）は、バンコクのドンミアン空港から毎日数便のフライトを運航しています。飛行時間は約70分です。バンコクのフアランポーン駅からは、夕方に急行列車が出発し、翌朝にナコンシータマラートに到着します（www.railway.co.th）。距離は832kmです。または、バンコク南部バスターミナルからバスが出ています（www.transport.co.th）。所要時間は10～12時間です。

詳細については、ナコンシータマラートにあるタイ政府観光庁（TAT）事務所（+66-7534-6515-6 または +66-7535-8393）までお問い合わせください。