Nakhon Si Thammarat vanta una costa mozzafiato, che si può ammirare lungo il tragitto verso Koh Samui. I delfini rosa sono visitatori frequenti di questo mare color smeraldo, e in pochi hanno avuto la fortuna di vederli e documentarli. Presso il monastero buddista, i turisti stranieri hanno l'opportunità di fare un'offerta prima della gita in barca al Parco Nazionale di Had Khanom.

La città di Nakhon Si Thammarat è un luogo dove l'antica civiltà e la tradizione religiosa si fondono armoniosamente con un paesaggio naturale in gran parte incontaminato. Situata sulla costa meridionale del Golfo di Thailandia, sul sito di un'antica via commerciale e di un'ex città-stato, la provincia confina con Trang, un paradiso gastronomico e un'altra gemma nascosta. Questo rende qualsiasi viaggio in questa regione un'esperienza davvero indimenticabile.

L'attrazione principale di Nakhon Si Thammarat è il Wat Phra Mahathat Woramahawihan, situato sulla Ratchadamnoen Road, un tempio reale di prim'ordine e uno dei siti storici più importanti della Thailandia. La pagoda del tempio, costruita in stile srilankese, è alta 55,78 metri e il suo tetto è interamente ricoperto d'oro puro. All'interno del tempio si trovano diverse strutture di rilievo, tra cui l'edificio reale del periodo di Ayutthaya e l'edificio Sam Chom, che ospita una statua di Buddha in abiti regali. Il tempio è aperto tutti i giorni dalle 8:30 alle 16:00 e l'ingresso è gratuito.

Un altro tempio molto conosciuto nel distretto di Chang Klang, a ovest della città, è il Wat That Noi. Ospita una grande statua del Buddha reclinato, oltre a monumenti commemorativi dedicati a Porthan Klai, il fondatore del tempio e un monaco di spicco del secolo scorso. Sembrava che tutto ciò che Porthan Klai dicesse si avverasse. Per evitare che ciò accadesse, fece voto di silenzio e rimase in silenzio per molti anni. Morì nel 1970 all'età di 94 anni. Le spoglie del monaco riposano nel tempio, insieme a una statua di cera a grandezza naturale e a diverse statue in sua memoria.

Per un'ulteriore immersione nella cultura del sud della Thailandia, visitate il Teatro delle Ombre di Suchart Subsin in Si Thammasok Road, Soi 3. Il proprietario, Suchart Subsin, è uno dei più rinomati burattinai del paese e considerato tra i migliori della Thailandia. Il teatro ospita un museo delle ombre, offre dimostrazioni di arte delle ombre e dispone di una sala per spettacoli dal vivo. I visitatori possono assistere a questa affascinante forma d'arte tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00 (+66-7534-6394).

Il villaggio di Ban Khiri Wong, nel distretto di Lan Saka, a circa 29 km dal capoluogo di provincia, è stato devastato in passato da numerose calamità naturali e ha imparato ad affrontare le perdite vivendo in armonia con la natura. Oggi, questo villaggio pluripremiato è una comunità sostenibile riconosciuta a livello nazionale, i cui residenti vivono e lavorano in simbiosi con il paesaggio. I turisti possono sperimentare lo stile di vita degli abitanti del villaggio, che coltivano tradizionalmente diversi tipi di frutta, e gustare gli abbondanti prodotti locali. Nelle vicinanze si trova la montagna più alta della Thailandia meridionale, il Khao Luang, alto 1.835 metri, e il Parco Nazionale di Khao Luang, molto popolare per le escursioni di trekking alla scoperta della flora e della fauna autoctone. È possibile organizzare escursioni di trekking da Ban Khiri Wong (+66-7553-3113 o +66-7553-3370).

La regione di Nakhon Si Thammarat è ricca di cascate, ma una delle più famose e suggestive è la cascata di Krung Ching, situata nel Parco Nazionale di Khao Luang, nel distretto di Nopphitam. Prende il nome dalla palma Ton Ching e si snoda in diverse fasi. La più spettacolare è Nan Fon Saen Ha, dove l'acqua precipita da un'altezza di oltre 100 metri, avvolgendo la zona in una fitta nebbia. La cascata è raggiungibile tramite un facile sentiero forestale di 3,8 km, ideale anche per il birdwatching. Sono disponibili alloggi e un campeggio (+66-7546-0463, +66-7530-0494).

Un altro gioiello nascosto di Nakhon Si Thammarat è il bacino del fiume Pak Phanang. Qui, diversi progetti di sviluppo reali, avviati da Sua Maestà il Re, hanno rivitalizzato quest'area un tempo trascurata. La comunità di Pak Phanang organizza crociere fluviali che permettono ai turisti di immergersi nella vita locale e visitare i progetti reali, le tradizionali case per la nidificazione degli uccelli (Ban Rang Nok) e le foreste di mangrovie. La crociera standard dura circa due ore, ma può essere prolungata su richiesta (+66-7551-7058). Anche la vicina spiaggia di Pak Phanang, orlata di pini, e il promontorio a forma di mezzaluna di Capo Talumphuk, che si protende nel Golfo di Thailandia, meritano una visita per esplorare le foreste di mangrovie e la fauna locale.

Delfini rosa: Il tranquillo distretto di Khanom, nel nord della provincia, è noto per le sue spiagge idilliache e le lussureggianti montagne boscose. Tuttavia, molti visitatori vengono qui per gli adorabili delfini rosa! Il modo più semplice per vederli è partecipare a un'escursione in barca a coda lunga autorizzata. Il viaggio inizia la mattina presto dal villaggio di pescatori di Klong Bang Paeng e vi porterà attraverso il Parco Nazionale di Hat Khanom-Mu Ko Thale Tai con le sue praterie di posidonia e le mangrovie. Questi giocosi mammiferi, in realtà delfini gobbi indo-pacifici (Sousa chinensis), spesso saltano fuori dall'acqua e afferrano il pesce offerto dagli abitanti del villaggio. Bisogna essere veloci per scattare foto. Da non perdere nella zona anche Koh Nui con la sua sorgente di acqua dolce e le insolite rocce a forma di frittella della baia di Lak Sor.

Come arrivare: Thai Air Asia (www.airasia.com) e Nok Air (www.nokair.com) offrono diversi voli giornalieri dall'aeroporto di Don Meang a Bangkok. La durata del volo è di circa 70 minuti. I treni rapidi ed espressi partono dalla stazione di Hualamphong a Bangkok la sera e arrivano a Nakhon Si Thammarat la mattina (www.railway.co.th). La distanza è di 832 km. In alternativa, gli autobus partono dalla stazione degli autobus sud di Bangkok (www.transport.co.th). Il viaggio dura 10-12 ore.

Per ulteriori informazioni, si prega di contattare l'ufficio TAT di Nakhon Si Thammarat ai numeri +66-7534-6515-6 o +66-7535-8393.